Глава UFC Дана Уайт рассказал, как использовал личные связи с президентом Дональдом Трампом для освобождения женщины, находившейся в российской тюрьме. Дело касается Ксении Карелиной, гражданки России и США, приговоренной к 12 годам заключения за благотворительное пожертвование в размере 51,80 доллара.
Дана Уайт раскрывает, как звонок Трампу помог вызволить женщину из российской тюрьмы
В интервью для подкаста NPR «Newsmakers» Уайт сообщил, что еще несколько месяцев назад тихо занимался этим делом. Разговор с журналистом Стивом Инскипом, который состоялся накануне турнира UFC, начался с обсуждения иммиграционной политики, но затем перешел к этой истории.
«Была девушка, жена бойца. Она была русской, но имела американское гражданство. Она поехала навестить свою семью в Россию, и военные ворвались к ней в дом посреди ночи и арестовали ее. Они обнаружили, что она пожертвовала 15 долларов Украине, арестовали ее и посадили в российскую тюрьму. Президент Трамп, я ему позвонил, и он добился ее освобождения.»
На вопрос Инскипа, как Трампу это удалось, Уайт ответил: «Я полагаю, он позвонил Путину.»
Кто такая Ксения Карелина?
Женщиной, о которой говорил Уайт, была 34-летняя Ксения Карелина, имеющая российское и американское гражданство. Она жила в Лос-Анджелесе, где работала косметологом и управляла спа-салоном в Беверли-Хиллз, а также занималась балетом. Ее тогдашний бойфренд, Крис Ван Хирден, — профессиональный боксер из Южной Африки и бывший чемпион мира в полусреднем весе по версии IBO.
Карелина отправилась в Россию в начале января 2024 года, чтобы навестить свою 90-летнюю бабушку и других родственников в Екатеринбурге. Она была гражданкой США с 2021 года и не видела риска в этой поездке. Ван Хирден, который планировал сделать ей предложение по возвращении, сам купил ей билет на день рождения в декабре.
По прибытии в Екатеринбург 17 января 2024 года, российские таможенники досмотрели ее телефон. Они обнаружили запись о переводе через Venmo на сумму 51,80 доллара, сделанном 24 февраля 2022 года (в день полномасштабного вторжения России в Украину) в нью-йоркскую некоммерческую организацию Razom for Ukraine. Эта организация позиционирует себя как гуманитарная, поддерживающая украинских мирных жителей, и отрицает обвинения России в финансировании оружия или боеприпасов.
Карелину первоначально задержали по обвинению в «мелком хулиганстве», что позволило российским властям удерживать ее, пока готовилось более серьезное дело. Ей было официально предъявлено обвинение в государственной измене по статье 275 Уголовного кодекса РФ, предусматривающей наказание от 12 лет до пожизненного заключения.
Судебный процесс начался 20 июня 2024 года, а 7 августа Карелина признала свою вину. Ее адвокат посоветовал признание вины для смягчения приговора. 15 августа 2024 года судья Андрей Минеев, тот же судья, который приговорил журналиста Wall Street Journal Эвана Гершковича, приговорил ее к 12 годам лишения свободы в колонии общего режима. К моменту освобождения она провела под стражей 439 дней.
Ван Хирден более года добивался привлечения внимания к делу и освобождения Карелиной, в том числе появляясь в федеральных СМИ. Усилия предыдущей администрации США не принесли результата. Цепочка событий, приведших к ее свободе, началась во время одного из турниров UFC в Сиднее, Австралия.
Уайт описал этот момент на пресс-конференции после турнира в Канзас-Сити в апреле 2025 года, до интервью NPR:
«Когда у нас был турнир в Австралии, в Сиднее, мне позвонил друг и спросил, могу ли я прийти в мой гостиничный номер, чтобы поговорить. Он рассказал мне историю и спросил, не мог бы я обратиться к президенту, потому что, как оказалось, они год работали с прежней администрацией, пытаясь добиться ее освобождения, но ничего не получилось. Тогда они попросили меня поговорить с Трампом, и я сказал: ‘Конечно’. Я позвонил ему, и он сказал: ‘Да, дайте мне посмотреть, что я могу сделать’. И буквально через три недели он добился ее освобождения.»
10 апреля 2025 года Карелина была освобождена в рамках обмена заключенными, организованного в Абу-Даби при посредничестве Объединенных Арабских Эмиратов.
На заседании Кабинета министров в тот же день Трамп публично подтвердил роль Уайта:
«Дана Уайт позвонил мне и сказал, что это друг или знакомый одного из бойцов, UFC или одного из бойцов. Дана — невероятный парень, и мы поговорили с президентом Путиным об этом, и они заключили сделку. Они освободили молодую балерину, и теперь она на свободе.»
Уайт, скромно оценивая свою роль в этом деле, сказал:
«Два дня назад она позвонила мне по видеосвязи. Какая же она невероятно милая, добрая и позитивная. Президенту Трампу и Путину — им обоим благодарность за ее освобождение… Я ничего не сделал, кроме как сделал звонок.»