Президент UFC Дана Уайт заявил, что предстоящий турнир UFC Freedom 250, который пройдет 14 июня на Южной лужайке Белого дома, призван стать празднованием многообразия и истории иммигрантов в США. Однако некоторые сомневаются в истинных мотивах такого события, особенно учитывая, что оно совпадает с 80-летием президента Дональда Трампа.
Уайт объяснил в интервью NPR, что его целью было не противопоставление Америки всему миру, а демонстрация того, что США – это страна иммигрантов. Он подчеркнул, что каждый боец на карте турнира будет представлять разные уголки мира.
В качестве главного боя вечера заявлен поединок между чемпионом UFC в легком весе Илией Топурией и Джастином Гейджи. Топурия, родившийся в Германии, но представляющий Грузию и Испанию, является потомком беженцев. Его противник Гейджи, в свою очередь, представляет американский «профсоюзный» образ, чья семья поколениями работала на медных рудниках.
В со-главном бою сразятся Алекс Перейра, бразилец с коренными индейскими корнями, и французский боец Сирил Ган, имеющий карибское происхождение. Оба бойца прошли через трудности, прежде чем добиться успеха в спорте.
Уайт также отметил, что он стремился включить в кард бойца из Китая, но это не удалось. Он опроверг сравнение с давней тактикой WWF, где «иностранные злодеи» вызывали негативную реакцию публики, заявив, что UFC – это глобальный спорт, где важны личные истории бойцов, а не их национальность.
Президент UFC также упомянул, что UFC продолжает сотрудничать с российскими бойцами, несмотря на геополитическую ситуацию, поскольку это их способ заработка и поддержки семей.
Однако журналисты задаются вопросом, насколько уместно проводить такое мероприятие на лужайке Белого дома, учитывая иммиграционную политику администрации Трампа, которая, по мнению многих, направлена на ограничение въезда и депортацию. Уайт парировал, что речь идет о законном въезде и документировании, а не о запрете для иммигрантов в целом.
Несмотря на заявления Уайта о том, что турнир не имеет политического подтекста, многие считают, что проведение «праздника иммигрантов» на фоне текущей политической риторики является противоречивым и может быть воспринято как политическое заявление.
Сам Уайт настаивает, что его главная цель – продавать истории бойцов, их происхождение и трудности, с которыми они столкнулись. Вопрос о том, будет ли это мероприятие воспринято как искреннее признание иммигрантского духа Америки или как нечто иное, вероятно, зависит от точки зрения зрителя.