В последние выходные две известные спортсменки женских смешанных единоборств, Ронда Раузи и Джина Карано, вернулись на соревновательную арену. Ронда Раузи одержала победу удушающим приемом в первом раунде за 17 секунд на дебютном турнире Most Valuable Promotions.
До их восхождения женские смешанные единоборства находились на периферии спорта, разбросанные по региональным промоушенам, часто игнорируемые и ставящиеся под сомнение как реальная часть будущего ММА. Сегодня ситуация кардинально изменилась. Женщины возглавляют главные события турниров UFC, становятся чемпионками мира в различных весовых категориях и выступают в спорте, который больше не рассматривает их участие как исключение.
Ронда Раузи, Джина Карано и взлет женского ММА
Хотя и Раузи, и Карано были первопроходцами спорта, их наследие определяется тем, чего они добились в клетке. И это наследие также определяется тем, что последовало за ними: как женский ММА вырос за пределы своих ранних ограничений и чем он стал в последующие годы. Но этот сдвиг становится более понятным, если взглянуть на то, с чего начинался женский ММА.
До того, как женский ММА вошел в мейнстрим UFC, он существовал в более мелких, разрозненных промоушенах, таких как Strikeforce, который позже был приобретен UFC в 2011 году, и EliteXC, который обанкротился в 2008 году, прежде чем его ростер и активы были поглощены Strikeforce.
Одной из первых женщин, добившихся широкой известности, стала Карано. Ее поединок в Strikeforce против Крис Сайборг за титул в легком весе в 2009 году стал первым случаем, когда крупный промоушен ММА включил женский бой в качестве главного события. Хотя Карано проиграла тот бой, он не остался незамеченным. Раузи отметила успех Карано в Strikeforce и увидела путь для дальнейшего развития этого импульса.
Раузи, уже имевшая опыт в боевых видах спорта, завоевала золотую медаль для США по дзюдо на Олимпийских играх 2008 года. До приобретения UFC женских смешанных единоборств она также стала доминирующей чемпионкой в легчайшем весе в Strikeforce.
UFC изначально отвергал идею введения женского дивизиона, ссылаясь на недостаток глубины талантов и ограниченный интерес к этому виду спорта. Однако после подписания контракта с Раузи в 2013 году UFC объявил ее первой чемпионкой UFC среди женщин в легчайшем весе, официально создав этот дивизион.
Затем, в феврале 2013 года, UFC 157 ознаменовал первое выступление Ронды Раузи в UFC, где она защищала свой титул в легчайшем весе против Лиз Кармуш. Раузи вышла победительницей, одержав победу удушающим приемом с помощью своего фирменного «армбара». Этой победой женский ММА прочно вошел в мейнстрим.
Раузи быстро стала известным именем, и UFC позиционировал ее как следующую главную звезду спорта на протяжении середины 2010-х годов. С 2013 по 2015 год она одержала серию из пяти побед, прежде чем потерять свой титул в легчайшем весе Холли Холм в ноябре 2015 года. Ее последнее выступление в UFC состоялось в декабре 2016 года, когда она потерпела поражение от Аманды Нуньес нокаутом в первом раунде.
Несмотря на два поражения подряд в конце карьеры и последующий уход из спорта, наследие Раузи осталось незыблемым. Ее восхождение между 2013 и 2015 годами способствовало ускорению роста женского ММА, поскольку UFC расширял свой женский ростер и создавал новые дивизионы.
UFC представил дивизион наилегчайшего веса (115 фунтов) в 2014 году, за ним последовал дивизион наилегчайшего веса (125 фунтов) в 2017 году и дивизион легчайшего веса (145 фунтов) позже в том же году. Примерно в то же время больше женщин-бойцов появлялось в шоу The Ultimate Fighter, что еще больше повысило узнаваемость этого вида спорта.
Когда эпоха Раузи подошла к концу, на вершине женского ММА начал формироваться новый стандарт. Нуньес стала определяющей фигурой пост-раузивского периода, переопределив ожидания от того, каким может быть элитный женский бой.
Всего за несколько лет участие женщин в ММА стремительно расширилось, а глубина талантов быстро превзошла то, что существовало во время восхождения Раузи. Это не умаляет влияния Раузи, а, напротив, подчеркивает, насколько быстро развивался женский ММА после того, как она помогла вывести его в мейнстрим. Победа Нуньес над Раузи техническим нокаутом стала одним из самых явных признаков этой эволюции.
В течение следующих нескольких лет после последнего выступления Раузи в UFC, Нуньес стала лицом женского ММА и символом растущей легитимности спорта. Но с ее доминированием появилось новое поколение элитных соперниц и чемпионок, включая Валентину Шевченко, Чжан Вэйли, Йоанну Енджейчик и Роуз Намаюнас.
Эта эволюция ощущалась не только на профессиональном уровне. С 2013 года, согласно MMA INC, женщины стали одной из самых быстрорастущих демографических групп в ММА. Женщины также больше не воспринимаются как редкое явление в залах ММА, поскольку участие женщин в любительском ММА продолжает расти во всем мире.
По данным Международной федерации смешанных единоборств, соотношение спортсменок увеличилось с одной из семи участниц до одной из пяти в период с 2023 по 2025 год. Женский ММА больше не борется за легитимность. От региональных залов до главных событий UFC, этот вид спорта превратился в полностью сформированную часть современного смешанного единоборства.
Бойцы, такие как Карано и Раузи, помогли открыть дверь, но последующие поколения доказали, что она никогда не закроется.
