Хамзат Чимаев выходил на UFC 328 непобежденным и с шансом завоевать титул в среднем весе. Однако Шон Стрикленд одержал победу раздельным решением судей после пяти раундов в Prudential Center в Ньюарке, Нью-Джерси, 9 мая 2026 года. Судьи оценили бой как 48-47 дважды в пользу Стрикленда и 47-48 в пользу Чимаева.
В первом раунде Чимаев доминировал, проводя тейкдауны и контролируя спину соперника. Стрикленд часто вставал и успешно защищался от попыток удушающих приемов. Ко второму раунду Чимаев начал замедляться. Он упустил возможность провести комбинацию с борьбой и ушел в гард после неудачной атаки. Стрикленд смог нанести удары сверху, находясь в позиции.
Остальная часть боя в основном проходила в стойке. Стрикленд использовал свой джеб и технику «Philly Shell», чтобы превзойти Чимаева по количеству ударов. Чимаев время от времени наносил сильные удары, но выбрасывал их реже. Слухи о тяжелой сгонке веса Чимаевым только подогревали разговоры о его упадке сил.
Тренер Фирас Захаби предложил Хамзату Чимаеву помощь после поражения от Шона Стрикленда на UFC 328
Через несколько дней после поражения Фирас Захаби, тренер зала Tristar Gym в Монреале, выступил с публичным предложением тренировать Чимаева. Захаби тренировал Жоржа Сен-Пьера к многочисленным титулам UFC и работает с такими бойцами, как Аиман Захаби, имеющий рекорд 8-2 в UFC.
Захаби также тренирует перспективных бойцов в Tristar, включая полусредневесов Жоржа Эйда и Амира Фазли. Он также пригласил Армана Царукяна. Царукян, являющийся топовым легковесом, использует борьбу и ближнюю ударную технику. Ранее уже были предпосылки к сотрудничеству Царукяна и Чимаева из-за общих интересов в тренировках.
Захаби заявил:
«Хамзат, приезжай тренироваться ко мне. Приезжай в Монреаль. Я обещаю тебе, что ты не сдашься. Я обещаю. Привези Армана Царукяна. Приезжай посмотреть, как мы готовимся, чтобы твой уровень физической подготовки был на высоте, твоя ударная техника стала еще лучше, а твоя работа ног — еще изящнее. Если ты приедешь тренироваться ко мне, такого больше не повторится… Мы сосредоточимся на том, чтобы ты поднимал руку после боя».
Штаб Чимаева и ранее сталкивался с вопросами о его выносливости. Он выигрывал третьи раунды против Гилберта Бернса и Камару Усмана, несмотря на очевидное замедление. Травмы и болезни задерживали его предыдущие бои, сообщалось о пяти или шести операциях.
Захаби годами публично хвалил Чимаева. В 2025 году он назвал его величайшим средневесом всех времен после завоевания титула, сравнивая его с Хабибом Нурмагомедовым. Это предложение поступает в ключевой момент. Чимаев потерял свою серию побед. Переход в Tristar может помочь ему укрепить базу для нового похода за титулом.
Стрикленд теперь второй раз владеет поясом. Он победил Чимаева, будучи андердогом. Болельщики следят за тем, как Чимаев отреагирует на предложение Захаби. Тренировки в Монреале могут решить проблемы с выносливостью в пяти раундах, которые стоили ему победы в минувшую субботу.