Нейт Диаз, известный своей прямотой, объяснил, почему он отклонил предложение UFC стать соперником Конора МакГрегора в его первом бою после долгого перерыва. Накануне своего поединка с Майком Перри под эгидой MVP на Netflix, Диаз заявил, что промоушен хотел включить его в свои планы на запланированное возвращение МакГрегора, но сам бой в таких условиях его не привлек.
Диаз вел переговоры о возвращении в UFC после ухода из ростера в 2022 году, но в итоге решил остаться вне компании, занявшись боксом и выступая под собственным брендом.
Почему Нейт Диаз отказался от возможности стать соперником Конора МакГрегора на его возвращении
В интервью Диаз четко изложил свои мотивы, заявив, что не хотел быть «B-сайд»-персонажем в истории реабилитации своего старого соперника. Как он выразился:
«Я знаю, что [UFC] хотело бой с Конором прямо сейчас… А я думаю, что не хочу быть частью чьей-то истории возвращения. Я хочу, чтобы Конор вернулся, и чтобы он показал всем, что он снова бьет по полной. Вот тогда я захочу боя с ним. Я не хочу драться с парнем, о котором они не знают, потому что я знаю, что он вернется и выступит хорошо. Мне не нужно, чтобы он делал это на мне».
Эти слова прозвучали на фоне новой волны разговоров о возвращении МакГрегора. Дана Уайт в последние дни сообщил, что МакГрегор, как ожидается, проведет бой этим летом, рассматриваются варианты с кардом International Fight Week в июле и возможным хедлайнерским слотом на UFC 329. МакГрегор не выступал с момента перелома ноги в трилогии против Дастина Пуарье на UFC 264 в июле 2021 года, и в свои 37 лет он старается тщательно спланировать свое возвращение после многочисленных задержек и публичных перепалок по поводу соперников.
Диаз, напротив, продолжает двигаться вперед. После того, как он финишировал МакГрегора на UFC 196 и проиграл реванш на UFC 202, он завершил свой первоначальный контракт в UFC победой над Тони Фергюсоном на UFC 279 в сентябре 2022 года, а затем вышел на рынок свободных агентов. С тех пор он возглавлял платные трансляции в боксерском поединке с Джейком Полом в августе 2023 года, а теперь участвует в событии MVP MMA против бывшего чемпиона BKFC Майка Перри в бою, который транслируется по всему миру на Netflix, что дает ему рычаги влияния и видимость вне машины UFC.
В этом контексте его отказ служить стартовой площадкой для МакГрегора соответствует давней динамике между ними. Диаз по-прежнему хочет третьего боя, но на условиях, когда МакГрегор сначала докажет себя против других. Таким образом, их трилогия выглядит как столкновение двух активных, побеждающих бойцов, а не как разминочный бой для звезды, возвращающейся после длительного перерыва.