ONE Championship произвел значительные кадровые перестановки, уволив трех высокопоставленных сотрудников: вице-президента Рича Франклина, старшего вице-президента по соревнованиям Мэтта Хьюма и операционного директора Джона Шеллера. Эти увольнения стали самыми существенными в руководстве промоушена и произошли на фоне ряда финансовых проблем, отмен мероприятий и внутренних организационных изменений.
Рич Франклин, Мэтт Хьюм и Джон Шелер покинули ONE Championship
Рич Франклин присоединился к ONE Championship в качестве вице-президента в мае 2014 года. До этого он имел блестящую карьеру в смешанных единоборствах, будучи чемпионом UFC в среднем весе и одержав победы над такими бойцами, как Чак Лидделл, Вандерлей Сильва и Юшин Оками. Перед приходом в ONE он консультировал Дану Уайта и Лоренцо Фертитту в UFC. В течение десяти лет Франклин был лицом американской экспансии ONE, работая со спортивными комиссиями для одобрения уникальных правил промоушена в различных штатах. Он также руководил программой ONE Warrior Series, которая открыла таких бойцов, как Стемп Фэйртекс, Лито Адиванг и Марк Абелардо. Еще в начале 2025 года Франклин публично обсуждал планы проведения американских турниров и работу по расширению присутствия промоушена в США.
Мэтт Хьюм пришел в ONE с момента основания компании, сначала занимая пост главного официального лица и рефери, а затем, в 2012 году, перешел на руководящую должность вице-президента по операциям и соревнованиям. В его обязанности входили организация боев, поиск талантов и контроль над правилами и регламентами ONE. Хьюм имел давние связи с Ричем Франклином еще до ONE; Франклин тренировался под его руководством в период своей бойцовской карьеры. Деятельность Хьюма в компании не обошлась без споров: в 2025 году менеджер Али Абдельазиз публично обвинял его в ущербе карьерам бойцов, а бывший чемпион Арджан Бхуллар также оставлял критические отзывы в социальных сетях, которые впоследствии были удалены. Мэтт Хьюм проработал в ONE более 13 лет, став одним из самых долгослужащих руководителей промоушена.
Джон Шелер присоединился к ONE в июле 2020 года в качестве старшего вице-президента по мероприятиям и развитию производства, а в марте 2022 года занял должность операционного директора. До ONE он занимал руководящие должности в области стратегии и операций в XFL и WWE, а до карьеры в спорте служил капитаном Корпуса морской пехоты США.
ONE Championship столкнулся с серьезными финансовыми трудностями, сообщив о рекордном убытке в 90 миллионов долларов в 2023 году и совокупных дефицитах, превышающих 530 миллионов долларов с момента основания промоушена в 2011 году. Финансовая отчетность за 2024 год показала некоторые поверхностные улучшения, но выявила, что около 93% доходов от трансляций были неденежными, а фактические денежные поступления за год составили около 19,5 миллионов долларов, что едва покрывает операционные расходы. На конец 2024 года у ONE было всего 16 миллионов долларов наличных средств.
Компания уже проводила сокращения персонала до этого последнего этапа. В октябре 2024 года ONE уволила «несколько десятков» сотрудников из различных отделов, включая штаб-квартиру в Сингапуре, в рамках заявленной стратегии по достижению прибыльности. Сокращения коснулись персонала в отделах вещания, киберспорта, финансов, маркетинга и связей с общественностью. Отдельно, подразделение ONE Esports сократило более половины своего штата в начале 2025 года.
В сфере проведения мероприятий промоушен отменил свое запланированное возвращение на арену Ball Arena в Денвере, которое уже было перенесено один раз. Событие было тихо удалено с сайта, наряду с закрытием женского дивизиона в легчайшем весе и увольнением чемпионки Сюн Цзиннань. С момента своего дебюта в США в 2023 году ONE провела всего два мероприятия на американской земле, оба в Колорадо. По сообщениям, Amazon Prime Video, платформа, транслировавшая серию ONE Fight Night для американской аудитории, не продлила свой контракт на трансляции после 2025 года.
Последние увольнения подтверждают тенденцию, наблюдающуюся в ONE на протяжении нескольких лет. В начале 2024 года появились сообщения о том, что компания тихо потеряла трех высокопоставленных руководителей за трехмесячный период, без каких-либо планов по их замене. В середине 2025 года глобальный производственный центр компании был перенесен из Сингапура в Бангкок в рамках усилий по централизации операций и снижению затрат. Отношения с бойцами также были напряженными: известные бывшие чемпионы публично просили освободить их от контрактов, а один боец подал юридическое уведомление о нарушении контракта.
Сам Франклин выражал искренний энтузиазм по поводу амбиций компании в США вплоть до начала 2025 года, называя работу по одобрению правил промоушена американскими комиссиями предметом личной гордости. Ни он, ни Хьюм, ни Шелер на момент написания статьи публично не комментировали свои уходы.