Джон Джонс выразил желание разорвать свой контракт с UFC, чтобы иметь возможность сразиться с Фрэнсисом Нганну. Это заявление было сделано вскоре после того, как Нганну одержал досрочную победу над Филипе Линсом на мероприятии MVP, транслировавшемся на Netflix в субботу вечером. Джонс комментировал поединок на тот момент и признал, что этот бой будет сложно организовать, если он не будет свободен от обязательств перед UFC.
Первый раунд нокаута от Нганну в бою с Линсом вновь подогрел интерес к этому противостоянию в тяжелом весе. После завершения боя Нганну вновь заявил о своем желании встретиться с Джонсом, отметив, что бывшему чемпиону UFC еще предстоит разобраться в бизнес-стороне единоборств, но подчеркнув, что их поединок все еще может состояться до ухода обоих спортсменов на пенсию.
Джон Джонс хочет выйти из контракта с UFC, чтобы организовать бой с Фрэнсисом Нганну
Джонс, однако, выглядел реалистичным относительно препятствий. Он предположил, что Дана Уайт (глава UFC) не заинтересован в сотрудничестве с Нганну, поэтому предложил Most Valuable Promotions (MVP) как возможный путь для организации поединка. Он добавил, что главным препятствием будет именно разрыв контракта с UFC, но если это удастся, «это будет здорово».
«Мне нужно попытаться сосредоточиться на выходе из своего контракта с UFC. Это будет самая сложная часть, если этот бой [с Фрэнсисом Нганну] состоится. Я не думаю, что Дана заинтересован в сотрудничестве с Фрэнсисом, поэтому проведение боя с MVP, вероятно, будет единственным способом сделать это, и если нам удастся разорвать мой контракт, это будет здорово.»
Джонс высказался после того, как Нганну напомнил всем о своих сильных сторонах в октагоне. Возвращение Нганну в ММА состоялось на первом живом шоу MVP, и это событие дало миру единоборств новую причину для обсуждения давно слухов о поединке с Джонсом. Присутствие Джонса на трансляции добавило интриги, поскольку он реагировал в реальном времени, а не повторял заранее подготовленные фразы из последующих интервью.
Нганну присоединился к PFL после ухода из UFC, где он стал чемпионом в тяжелом весе в 2021 году, победив Стипе Миочича, и защитил титул против Сирила Гана в 2022 году. Нганну провел один бой в ММА за PFL, а затем дважды боксировал, проиграв Энтони Джошуа после почти одержанной победы над Тайсоном Фьюри. После ухода Нганну из UFC, Джон Джонс освободил свой титул в полутяжелом весе, чтобы перейти в тяжелый дивизион, где он завоевал мировой титул.
Пока что этот бой остается скорее политическим вопросом промоушенов, чем спортивной логикой. Оба бойца являются элитными именами в тяжелом весе, но Джонс по-прежнему находится под контрактом с UFC, а Нганну выступает за пределами этой организации, что делает организацию этого поединка зависимой от нестандартных деловых условий, а не от прямой договоренности.