Терри Марш, грозный боксер, провел более 200 любительских поединков еще до наступления совершеннолетия. К концу подросткового возраста он уже завоевал два титула Junior ABA, а также стал национальным чемпионом среди школьников и чемпионом NABC. Тем не менее, несмотря на ранние успехи в боксе, вне ринга Марш оказался на распутье.
Вспоминая 1978 год, Марш рассказал: «Я стоял в переполненном поезде, заплатив, как мне казалось, приличную сумму за место во время моей ежедневной поездки в Лондон. Через плечо кого-то я увидел объявление, призывающее новобранцев заслужить желанный зеленый берет. Ежедневные поездки на работу меня не привлекали, поэтому я решил принять вызов и стать королевским морским пехотинцем».
Марш посвятил четыре года военной службе в качестве офицера, включая командировки в Кроссмаглен, Северная Ирландия (шесть месяцев), и на Кипр с миротворческой миссией ООН (шесть месяцев). За время службы он продолжал свою боксерскую карьеру в составе команды боксеров Королевского флота, завоевав три взрослых титула ABA. Его первый титул среди взрослых был выигран в 1978 году в легком весе против Эдмунда Гайни. Затем он перешел в полусредний вес, победив Эдди Бирна в 1980 году, и одержал окончательную победу в 1981 году над будущим чемпионом мира Крисом Пайаттом.
Вместо того чтобы останавливаться на своих многочисленных победах, Марш предпочел обсудить проигранный им бой.
«1979 год часто остается без внимания, — заметил он, — именно тогда я столкнулся с Эдди Коуплендом в финале ABA в Лондоне и проиграл. Я отчетливо помню первые две минуты первого раунда, но все, что было после, — пустота».
Марш продолжил: «Эдди взял верх в первом раунде, и, как мне сказали, рефери отсчитал мне стоячий нокдаун. Видимо, я собрался в последующих двух раундах, и двое судей оценили бой 59-59. Можно утверждать, что это была ничья решением большинства, что ничуть не умаляет победы Эдди. Тот бой преподал мне важный урок: даже если меня застанут врасплох, у меня есть скрытые резервы сил. Мой брат, которого я глубоко уважаю, считал это моим лучшим выступлением в любительском спорте, и я согласился с этой точкой зрения».
Несмотря на то, что Марш неоднократно демонстрировал свое мастерство как один из лучших боксеров Великобритании, его стремление выступить на Олимпийских играх 1980 года так и не осуществилось. Он объяснил обстоятельства:
«Мой товарищ по команде Королевского флота, Уэйн Грин, талантливый любитель, решил выступать в первом полусреднем весе. Я согласился перейти в полусредний вес, вот так я и оказался в этой весовой категории на чемпионатах ABA. В тот период я встретил Джои Фроста, чемпиона ABA, который, если не ошибаюсь, также удерживал рекорд по самому быстрому нокауту — всего 13 секунд, включая отсчет. Когда была объявлена жеребьевка полуфинала 1980 года в Глостере, я оказался в паре с ним. Мой покойный тренер, Тони Оксли, воскликнул: «Мы получили того соперника, которого хотели!» Моя немедленная мысль была: «Это точно не тот, кого я хотел!» Тем не менее, я дрался с Джои. Снова ему удалось нанести сильный удар в первом раунде. Я не помню многого из последующих раундов, но мне сообщили, что я решительно победил, и в итоге выиграл ABA, одолев Эдди Бирна. Выиграв ABA, я полностью ожидал, что меня выберут для участия в Олимпийских играх, но эта возможность так и не представилась. Нам тогда сообщили, что требуется дополнительный бой против Джои. Сказать, что я был раздражен, было бы преуменьшением; это казалось нелогичным. Мы провели дополнительный бой, однако все еще не было принято окончательного решения относительно отправки кого-либо на Московскую Олимпиаду. Мой вывод был очевиден: «Если Джои выиграет этот бой, он поедет; но если выиграю я, то нет». В результате я решил не участвовать в дополнительном бою и вместо этого отправился служить в Северную Ирландию».
Хотя Марш так и не участвовал в Олимпийских играх, он одержал значительную победу, завоевав золотую медаль Multi-Nations в Маниле в 1981 году. Вскоре после этого, в октябре 1981 года, он перешел в профессиональный бокс. После шести побед за пять месяцев Марш встретился с Ллойдом Кристи в отеле Bloomsbury Centre. Этот поединок завершился вничью, что в итоге стало единственным изъяном в его безупречной профессиональной карьере.
Боксер, родом из Степни, пояснил ситуацию:
«Возможно, это звучит странно, но я на самом деле рад, что это была ничья. За пару недель до боя с Ллойдом я получил рассечение во время спарринга с Крисом Пайаттом. Изначально я не думал, что это станет проблемой, но затем, во время боя с Ллойдом, я снова получил рассечение! С этого момента мое настроение стало невероятно негативным, меня преследовала мысль: «У тебя рассечение. Бой будет остановлен». Следовательно, перед финальным раундом рефери подошел к моему углу (и, полагаю, к углу Ллойда тоже) и по сути дал сигнал: «Этот раунд решающий». Мой негативный настрой чуть не стоил мне победы. После этого опыта я принял твердое решение: «Если я когда-либо снова получу рассечение, я полностью выложусь и буду драться каждый раунд так, будто он последний». И именно такой подход я и принял».
26 апреля 1983 года Марш провел свой первый титульный бой, оспаривая чемпионство Южного региона с уроженцем Ямайки Верноном Ванриэлем. Марш вспоминал:
«Мы уже встречались и спарринговали в зале на Олд Кент Роуд. Вернон сам управлял своими делами, и во время наших спаррингов он часто говорил мне: «Нам за это не платят». Тогда я воспринимал это как его слабость, но я ошибался. На самом деле это был очень прагматичный подход. Зачем наносить друг другу ущерб, если тебе за это не платят? Истинная цель спарринга — обучение, а не просто избиение кого-либо. Нет ничего умного в том, чтобы просто подавлять противника. Я вышел на тот бой, полагая, что он будет относительно простым. Однако, примерно в третьем или четвертом раунде, Ванриэл нанес удар, который я никогда раньше не испытывал. Слышишь истории о бойцах, чувствующих удар «до самых пят» — ну, это было мое первое личное знакомство с этим ощущением. Я тут же подумал: «Я не смогу выдержать еще одного такого». Поэтому я усилил свои усилия, нашел свой ритм, эффективно использовал свой джеб и принял немного более агрессивную позицию, чем обычно, в конечном итоге одержав победу по очкам».
Тем временем, боксерская карьера Марша столкнулась с несколькими трудностями.
«Я получил травму руки во время боя с Верноном, — объяснил он, — и это должен был быть мой последний поединок. По сути, я ушел на пенсию. Однако, выиграв титул Южного региона, обычно не делаешь громких заявлений для прессы; ты просто перестаешь драться. Именно тогда я поступил на службу в пожарную команду, начав то, что я считал своей новой карьерой. Бокс не оказался финансово выгодным, и это было решающим фактором. После боя с Верноном у меня был перерыв около пяти или шести месяцев, в течение которых я прошел обучение и стал пожарным. Удивительно, но мой рейтинг улучшился, и мне предложили отборочный бой за британский титул в первом полусреднем весе. Я рассудил: «Я должен использовать эту возможность; это хороший заработок, тем более против Тони Синнотта в Брэдфорде». Я выиграл тот бой, что затем дало мне право оспорить британский титул в 140 фунтах у Клинтона Маккензи».
Марш вспоминал свою схватку с Маккензи 19 сентября 1984 года.
«Выходя на тот бой, я думал: «Я буду драться; вероятно, проиграю, но, по крайней мере, погашу свой овердрафт». Клинтон был левшой, что никогда не доставляло мне проблем, но он был стойким и всегда участвовал в захватывающих боях».
Марш, однако, похоже, превзошел свои собственные ожидания, так как он победил Маккензи по очкам, тем самым завоевав титул чемпиона Великобритании.
К 24 октября 1985 года Марш имел впечатляющий послужной список из 19 побед, 0 поражений и 1 ничьей. В этот день он бросил вызов итальянцу Алессандро Скапекки за титул чемпиона Европы в первом полусреднем весе на стадионе «Стад II», Фонвьей, Монако. Марш ярко описал эмоциональные качели, связанные с этим поединком.
«До этого боя была более ранняя возможность провести поединок против действующего чемпиона Европы Патрицио Оливы, который также завоевал золотую медаль в первом полусреднем весе на Московской Олимпиаде. Я отчетливо помню, как видел «Денежный Марш» на телетексте. За бой с Оливой была предложена сумма в 70 000 фунтов стерлингов. Будучи претендентом, я должен был получить 40% гонорара, что составляло 28 000 фунтов стерлингов, весьма приличную сумму. Однако, Олива впоследствии освободил титул, чтобы бороться за звание чемпиона мира, которое он успешно завоевал. Мое основное разочарование заключалось в том, что за бой со Скапекки я получу всего 15 000 фунтов стерлингов!
Я также боролся с постоянно преследующей меня травмой руки во время того боя, которая доставляла мне значительный дискомфорт. Несмотря на консультации с врачами и прохождение лечения, я не хотел отказываться от поединка. В противном случае кто-то другой получил бы титул, и мне пришлось бы снова вставать в очередь.
Прямо перед боем мне удалось получить местную анестезию, хотя меня предупредили, что она будет действовать всего около 15-20 минут. Как только я вышел на ринг, перчатки надели прямо там, что затруднило мне правильное положение руки и завязывание шнурков. Затем начались национальные гимны — Монако, Великобритании, Италии и Франции. К тому времени, как прозвучала последняя нота, действие местной анестезии уже начало ослабевать. Когда я начал использовать джеб, стало очевидно, что он доставляет больше боли мне, чем моему противнику, но мне просто пришлось продолжать. Затем, к моему ужасу, я получил рассечение очень рано в бою, что ясно дало понять, что я не смогу продержаться 12 раундов.
В тот момент я начал театральное представление, притворяясь, что полностью контролирую бой — улыбался, смеялся, подмигивал толпе — делая все, чтобы не дать рефери повода вмешаться. Я смирился с поражением, решив драться до конца, как будто каждый раунд был последним. Затем, в шестом раунде, мой противник получил травму — я думаю, это было поврежденное плечо — и бой был остановлен. Я превратился из проигравшего в победителя, и это ощущение было невероятным. Мои стремления к бою за мировой титул внезапно стали осязаемой реальностью».
После еще пяти боев, включая две успешные защиты своего европейского титула, Марш встретился с чемпионом IBF в первом полусреднем весе, американцем Джо Мэнли, 4 марта 1987 года, выйдя на ринг с тщательно продуманной стратегией.
«Я никогда не испытывал настоящего волнения перед этим конкретным боем, — признался Марш, — потому что примерно за год до этого я подписал контракт на бой с Патрицио Оливой за титул чемпиона мира. Так что вот я снова, готовлюсь к поединку за мировой титул, но оставался без энтузиазма до того момента, как вышел на ринг и прозвучал гонг. Эта неуверенность проистекала из предыдущего опыта, когда итальянцы внезапно отозвали свое предложение. Расскажу вам одну историю об этом бое. Мой брат, который работал в букмекерской конторе, получил звонок из головного офиса. Они спросили: «Джон, каковы шансы твоего брата в этом бою?» Он спросил, почему. Они ответили: «Кто-то хочет поставить около 40 тысяч фунтов на Мэнли». Мой брат спросил: «Кто это?» Они ответили: «Микки Дафф». Мой брат затем решительно заявил: «Принимайте ставку!»
Марш доминировал в бою, значительно опережая по очкам, прежде чем одержал победу нокаутом в 10-м раунде над Мэнли, став новым чемпионом IBF в первом полусреднем весе. Четыре месяца спустя, 1 июля 1987 года, он провел свою первую защиту титула против японца Акио Камеды в Королевском Альберт-Холле. Этот поединок, что примечательно, оказался последним профессиональным боем Марша. Он завершил свою выдающуюся карьеру как непобежденный чемпион мира, имея в активе 26 побед, 0 поражений и 1 ничью, с 10 нокаутами, проведя в общей сложности более 200 поединков за свою любительскую и профессиональную карьеру.
30 июня промоутер Фрэнк Уоррен в программе того вечера заявил:
«Мы с Терри прошли долгий путь с 1981 года, и для меня было честью работать с таким выдающимся человеком как на ринге, так и за его пределами. Он настаивает, что это будет его последний бой. Как и все остальные, я надеюсь, что это не так, но, конечно, если это то, чего он хочет, я буду уважать его решение. В любом случае, давайте сделаем этот вечер незабываемым».
«Это действительно было правдой, — подтвердил Марш. — Мое решение было принято, но после боя передо мной мелькнула заманчивая перспектива сразиться с Гектором Камачо. Я с нетерпением ждал этого потенциального боя, если бы финансовые условия были приемлемы — по слухам, это должно было быть 500 000 фунтов стерлингов. Возможно, это была несбыточная мечта, но я отчаянно хотел получить эту возможность. К сожалению, она так и не осуществилась».
30 ноября 1989 года Марш попал в заголовки по неприятной причине: он был назван главным подозреваемым в стрельбе по промоутеру Фрэнку Уоррену на боксерском мероприятии в Баркинге, Эссекс. Ему было предъявлено обвинение в покушении на убийство, и он провел 10 месяцев под стражей до суда, прежде чем был оправдан. Марш поделился своими воспоминаниями об аресте:
«Честно говоря, я был довольно раздражен, — признался Марш. — Меня арестовали и доставили на допрос. Мой арест произошел в аэропорту, когда я въезжал в страну, а не покидал ее, вопреки тому, как многие источники это представили, что создало ложное впечатление о беглеце, пытающемся скрыться. Действия полиции были чрезмерно драматичными, а я ведь пообещал дочери быть дома в определенное время в тот день. Как я себя чувствовал? Я был, мягко говоря, крайне раздражен».
13 июня 2015 года Марш совершил примечательное возвращение на ринг, объединив две свои давние страсти: бокс и шахматы. В возрасте 57 лет он встретился с тогдашним действующим чемпионом мира по шахбоксу в среднем весе, Дымером Агасаряном из Армении. Примечательно, что Марш был чемпионом среди юниоров лондонских школ по шахматам еще в 1969 году. Итоговый счет в их уникальном состязании был 57 в пользу Марша, 23 в пользу Агасаряна.
«Есть шахматы, и есть шахматы, — пояснил Марш. — Есть традиционные шахматисты, у которых есть два часа на обдумывание своих ходов, что резко контрастирует с тем, кто играет три минуты в шахматы, а затем три минуты боксирует. В формате шахбокса вы не обязательно стремитесь к наилучшему ходу; вместо этого вы отдаете приоритет самому безопасному. Это иногда похоже на бокс, где вы не всегда наносите свои сильнейшие удары, а скорее используете стратегический подход. Ключевое различие заключается в том, чтобы распределять свои силы как шахматист и как боксер.
Дымеру было всего 23 года, это был крепкий парень, чемпион мира среди юниоров по тяжелой атлетике, который раньше преподавал шахматы, — вспоминал Марш. — Его считали лучшим шахматистом, чем я. Однако по своему подходу он был больше похож на спринтера на 100 метров, тогда как я считал себя больше марафонцем. Моя мысль была такой: «Если я смогу заставить его задействовать эти мышцы и по-настоящему поработать, он может столкнуться с сердечно-сосудистыми проблемами, что затем может затруднить ему размышления во время шахматных раундов и привести к ошибкам». Поэтому моя стратегия заключалась в том, чтобы вовлечь его в изнурительный физический поединок, чтобы измотать.
Я занял сильную позицию в шахматной партии, — продолжил Марш, — и после боксерского раунда, вернувшись за шахматную доску, почувствовал уверенность. «Теперь я его раскусил», — подумал я. «У него будут проблемы». И они были. Он не мог найти свой следующий ход; секунды превращались в минуты, а он все еще не двигался. Я верил: «Я его поймал». Затем подошел судья и скомандовал: «Делайте ход». Ирония заключалась в том, что он не делал хода, потому что это был не его ход — это был мой ход! К этому моменту я непреднамеренно потерял около двух минут на часах, что поставило меня в затруднительное положение.
Я выбрал ничью в шахматной части, чего и добился, — объяснил Марш. — После этого у нас оставался всего один боксерский раунд, чтобы определить победителя. На YouTube все еще есть фрагменты, если вам интересно посмотреть нашу ожесточенную схватку. Я выиграл этот последний раунд и, следовательно, бой. Дымер попросил реванш, но я отказался. Когда он спросил, почему, я шутливо ответил: «Потому что теперь ты видел, что я на самом деле не умею бить!»
Марш вновь завершил соревновательную карьеру в 57 лет, завершив свой путь в шахбоксе с рекордом в три победы и без поражений. Его победы включали одну матом в седьмом раунде, одну по тайм-ауту противника и одну по очкам.
Сейчас, в 67 лет, «Сражающегося Пожарного» никогда не следует недооценивать, когда речь заходит о новых вызовах.
Захар Волжин