Уайатт Хендриксон готовится защищать свой титул чемпиона RAF в неограниченной весовой категории на турнире RAF 7, который состоится 28 марта. Борец, прославившийся своей победой над Гейблом Стивенсоном, теперь столкнется с интригующим поединком, где его соперником станет Трент Хиллгер. Рассказывая о своей подготовке к этому высокому для Real American Freestyle соревнованию, Уайатт Хендриксон отметил:
«Да, жизнь хороша. Сейчас у нас большой тренировочный цикл. Очевидно, Трент Хиллгер — отличный борец. Я буду бороться с ним не только на RAF, но и на Открытом чемпионате США через пару месяцев. Так что сейчас я нахожусь в интенсивном тренировочном цикле. Я немного более уставший, чем обычно, но чувствую себя хорошо. Вкладываться в работу – это хорошо, потому что когда приходит время соревнований, работа уже сделана, и тогда можно получать удовольствие.»
В истории противостояния Уайатта Хендриксона и Трента Хиллгера на ковре уже довольно много глав, и этот поединок станет пятой. Говоря о глубоко укоренившейся конкурентной истории между ними, Уайатт Хендриксон заявил:
«Да. Трент и я впервые боролись, когда я был первокурсником в колледже, и он победил меня в «кровавых раундах», чтобы стать All-American. Это был самый первый раз, когда мы боролись. Затем мы несколько раз встречались на мировой арене, но в последние разы, особенно на Final X, это было лучшее из трех. У нас были безумно хорошие матчи. В одном из них, я думаю, было набрано более 34 очков в общей сложности. Для тяжеловесов это просто неслыханно. Так что Трент и я, очевидно, любим бороться и любим устраивать шоу для всех.»
Упомянутая победа над Гейблом Стивенсоном, безусловно, была огромной и имела определенный резонанс за пределами специфического борцовского сообщества. Но, похоже, учитывая историю с Хиллгером, достижение желаемого результата в этом поединке будет иметь для Хендриксона большее личное значение именно из-за того, что их конкурентная история собой представляет.
Когда его спросили, справедливо ли такое описание его настроя перед боем, Уайатт Хендриксон пошутил:
«Я соглашусь. Трент поднимался по лестнице, и это видно. Мы сейчас номер один и два, представляющие США. Как двум лучшим борцам, очевидно, я не просто так войду сюда и буду рассчитывать на победу. Трент входит сюда, он тоже хочет победить. Я должен помнить об этом каждый день, когда тренируюсь, потому что, хотя в последнем матче я его победил, если я позволю себе быть самодовольным, то именно тогда я могу начать видеть меньше успеха. Поэтому я сохраняю настрой на упорную работу и тренировки, потому что мы оба хотим быть лучшими, но побеждает тот, кто действительно верит в это и тренируется с этой верой. Так что я должен помнить об этом каждый божий день, когда тренируюсь бороться с лучшими парнями в стране и в мире.»
Обладая наградами чемпиона NCAA, титулом обладателя Hodge Trophy, а также являясь чемпионом RAF перед этим турниром, на вопрос о том, как он продолжает идти по выбранному пути и улучшаться, имея такой послужной список в спорте, Уайатт Хендриксон ответил:
«Это отличный вопрос, и я усвоил на горьком опыте, что очень важно постоянно оставаться скромным. Просто иметь это смирение как борец. Я усвоил это на горьком опыте после того, как боролся с Гейблом. Я слишком долго был на коне и считал себя по-прежнему великим борцом, хотя тренировался не так усердно, как раньше. На одном из крупных турниров, Чемпионате мира, у меня был хороший первый матч, но я проиграл. Я смог оглянуться назад и подумать: «Черт, все эти разы, когда я думал, что усердно тренируюсь, я на самом деле немного ленился». Так что после такого опыта я знаю, что нужно, чтобы соревноваться на высшем уровне, но что еще важнее — тренироваться, чтобы постоянно оставаться на этом высшем уровне. Так что, усвоив это на горьком опыте, я просто должен помнить, как сильно это болело.»
«Сразу после того, как я сошел с ковра на Чемпионате мира, проиграв в первом раунде, я сел и подумал: я должен запомнить, что я чувствую сейчас. Когда у меня тяжелая тренировка или я жалею себя, я хочу вспомнить, как я себя чувствовал в тот момент, и сказать: «Знаешь что? Это может быть отстойно, но оно того стоит. Я должен это сделать, чтобы быть чемпионом».»
«Вот что я делаю, когда у меня плохие дни. Я даю своим тренерам разрешение: «Эй, напомните мне, как я себя чувствовал после того матча, потому что это мотивирует меня продолжать каждый день, я не хочу переживать этот момент снова. Потому что это было одно из худших чувств в груди, в сердце после такого большого подъема».»
«А затем у тебя появляются эти ожидания, и ты не соревнуешься на уровне своих ожиданий, на котором хотел соревноваться. Потому что ты не поднимаешься до уровня своих ожиданий, ты падаешь до уровня своих тренировок. Так что это то, что поддерживает меня каждый день.»
Уайатт Хендриксон: Олимпийские амбиции и стиль презентации RAF
На вопрос о том, имеют ли эти низкие моменты в соревнованиях более важное значение для поддержания рутины, чем, возможно, даже крупные победы, Уайатт Хендриксон заявил:
«Да, большие победы — это потрясающе, и это замечательно, но с точки зрения мотивационного фактора они служат мотивацией, потому что хочется сказать: «Эй, это приятно». Но когда ты находишь мотивацию через поражение или что-то, что было плохим опытом, для меня лично это имеет больше аспекта драйва. Это имеет немного больше смысла, потому что, ну, как в казино, то, как работает ваш мозг, да, выигрывать весело, но как только вы выигрываете, вам все равно. Вы хотите продолжать тянуть автомат, потому что хотите получить это снова, но в конце концов вы не осознаете: «О, я потерял все свои деньги». Так что это похоже на то же самое в борьбе. Как после того, как ты уходишь, ты думаешь: «Черт, я много выиграл, но так не чувствуется, потому что я потерял там так много денег». Так что то же самое в борьбе, да, выигрывать весело, но эти поражения я помню и чувствую немного сильнее.»
В то время как этот поединок Real American Freestyle полностью находится в центре его внимания, Уайатт Хендриксон также работает над олимпийским отбором к следующим Играм и движется в этом направлении. Учитывая эти движущие части, когда было упомянуто, что это, предположительно, поможет ему на пути к этой цели, Уайатт Хендриксон пошутил:
«Да, RAF — это здорово, потому что мы хотим проводить матчи как можно чаще. Нехорошо проводить месяцы без соревнований, и RAF позволяет нам получить те матчи, в которых мы больше всего нуждаемся. Это одна из тех идеальных ситуаций, когда, если бы не было RAF, я бы проходил два, два с половиной месяца без соревнований перед Открытым чемпионатом США. Так что это определенно одна из тех вещей, за которую я благодарен, что она существует, потому что я могу устроить крутое шоу. Я могу бороться с великими соперниками, но также это служит очень хорошим; RAF — это полный, насколько я видел, нет настоящего сезона. Это просто борьба. Так что это приятно иметь, потому что всегда есть соревнования, на которые мы можем рассчитывать или запланировать матч, когда может быть так называемый межсезонье для Олимпийских игр или графика мировой команды.»
RAF также использует структуру суперфайтов, если использовать терминологию джиу-джитсу, где конкретные два соперника выделяются более акцентированно. В отличие от более широкой турнирной структуры, которую исторически представляла борьба, и на вопрос, насколько подход RAF служит для выделения и продвижения отдельных борцов, с этой презентационной частью суперфайта, Уайатт Хендриксон сказал:
«Да, и с этим; это действительно уникально, вы действительно можете заглянуть внутрь борцов и узнать, какова их жизнь, их тренировки. Это то, что никто другой не делает. Я должен поаплодировать Real American Freestyle за это. Потому что, когда вы смотрите матч, если вы просто видите, как два парня пожимают руки, начинают бороться, к этому нет никаких эмоций. Вы просто видите двух борцов. Но если вы доберетесь до, есть небольшой мини-документальный фильм перед тем, как они будут бороться, и он объясняет их жизнь, через что они прошли, все это и то, тогда к этому привязано гораздо больше эмоций. Тогда вы можете; вы видите обоих борцов и можете сказать: «О, черт возьми, этот парень; я хочу болеть за этого парня». То есть за кулисами гораздо больше, что позволяет вам увидеть, чего вы не увидели бы в традиционном, просто обычном борцовском матче. Так что я должен поаплодировать RAF за потрясающую работу, которую они делают за кулисами, чтобы представить это спортсменам, участвующим в каждом матче.»