Защитник Тони Деанджело, недавно покинувший СКА по семейным обстоятельствам, подписал контракт с «Айлендерс» до конца текущего сезона. Финансовые условия соглашения весьма скромные: зарплата 29-летнего американца составит 775 тысяч долларов, что является минимальной суммой по действующему коллективному соглашению.
Перед тем как присоединиться к «Айлендерс», Деанджело должен пройти процедуру уэйвера, в ходе которой любой клуб НХЛ может его перехватить. Хотя такие случаи в истории и бывали, маловероятно, что команда, нуждающаяся в защитнике с неоднозначной репутацией Деанджело, найдется. Летом в НХЛ к нему уже не было интереса.
Генеральный менеджер «Айлендерс» Лу Ламорелло, известный своей строгостью и неприятием игроков со скандальным прошлым, пошел на этот шаг из-за сложной турнирной ситуации. «Айлендерс» занимают лишь 15-е место в Восточной конференции и отстают от зоны плей-офф на восемь очков. Видимо, Ламорелло готов закрыть глаза на репутацию Деанджело ради усиления команды.
Это подписание говорит о том, что «Айлендерс» не намерены сдаваться и будут бороться за попадание в плей-офф до конца. Приглашение Деанджело стало возможным из-за травмы ведущего защитника Ноа Добсона, полученной в недавнем матче. Добсон, хоть и проводил не лучший сезон, был незаменим для команды.
В его отсутствие в большинстве выходят Райан Пулок, умеющий только мощно бросать, и Деннис Чоловски, долгое время игравший в АХЛ. Как результат, команда занимает последнее место в НХЛ по реализации большинства с крайне низким процентом эффективности (12,5%).
В сложившейся ситуации Деанджело получит шанс проявить себя в большинстве. В прошлом он всегда был эффективен на синей линии в атаке. К тому же, игрок понимает, что это, возможно, его последний шанс закрепиться в НХЛ. Интересно будет посмотреть, как на его игру повлияет подготовка в СКА под руководством Романа Ротенберга и правильное питание.
Захар Волжин