Теофимо Лопес успешно защитил свой титул чемпиона WBO в первом полусреднем весе, одержав победу над Арнольдом Барбозой-младшим единогласным решением судей на Таймс-сквер в Нью-Йорке.
Судьи Макс Делука и Эрик Марлински выставили счет 116-112. Судья Дэвид Сазерленд увидел лишь пару раундов за Барбозой, суммарно оценив бой со счетом 118-110 в пользу Лопеса.
После боя Лопес заявил, что почувствовал себя заново рожденным и планирует обсудить со своей командой возможный переход в более тяжелый вес для встречи с Джароном «Бутсом» Эннисом. Он также обратился к зрителям с призывом «не сдаваться».
В самом поединке, после осторожного первого раунда, в котором оба боксера пытались наладить работу джебом, преимущество в скорости рук было явно на стороне Лопеса. В третьем раунде Барбоза попытался работать активнее. Его джеб часто не долетал, из-за чего и следующий за ним правый удар не достигал цели.
Задача Барбозы усложнялась по мере того, как росла уверенность Лопеса. Яркий правый удар Теофимо в четвертом раунде сопровождался небольшим победным танцем. Выходя в шестой раунд с небольшим повреждением на щеке, Лопес понимал, что инициатива по изменению хода боя лежит на его сопернике. В концовке этого раунда Барбозе удалось донести свой правый удар.
В восьмом раунде Барбоза активно работал джебом, меняя этажи, но большая часть ударов не попадала. Оставалось только гадать, что думали трое судей после двух третей поединка.
В десятом раунде Барбоза стал действовать более напористо, но подвижность Лопеса по-прежнему ставила его в тупик. Возможно, это был не лучший Лопес в режиме «Захватчик» (Takeover), но он выглядел значительно лучше, чем в поединках с Джемейном Ортисом и Стивом Клаггеттом.
В заключительных двух раундах Арнольд Барбоза отчаянно пытался нарастить темп. В ответ Лопес использовал тактические клинчи и захваты, что вызывало недовольство строгого рефери Эрика Дали.
В конечном итоге, подвижность Лопеса, скорость его рук и более точные удары стали решающими факторами победы, в результате которой его рекорд улучшился до 22-1 (13 КО). Арнольд Барбоза-младший потерпел первое поражение в своей карьере, имея теперь статистику 32-1 (11 КО).
Захар Волжин