Вчера Теофимо Лопес и Арнольд Барбоза-младший устроили потасовку на втором этапе пресс-тура. После встречи в Нью-Йорке неделей ранее, мероприятие в Лос-Анджелесе завершилось бросанием ковбойских шляп, пощёчиной и обычным набором бессмысленных словесных выпадов.
Пресс-конференция была организована для продвижения платной трансляции (PPV) журнала Ring, запланированной на 2 мая на Таймс-сквер в Нью-Йорке. Райан Гарсия и Роландо Ромеро также не упустили возможности обменяться колкостями. Однако главным событием стали выходки чемпиона WBO в первом полусреднем весе Лопеса и его обязательного претендента Барбозы, которые и «украли шоу».
Барбоза прилетел в Манчестер 15 февраля, чтобы одержать победу над Джеком Каттераллом в бою, который фактически являлся отборочным за право сразиться с Лопесом. Победа раздельным решением судей принесла Барбозе временный титул в весовой категории до 140 фунтов.
После обмена резкими оскорблениями, в ходе которого Барбоза заявил, что Лопес станет для него «легкой добычей», добавив, что «отшлепает этого клоуна», они перешли к этапу «лицом к лицу». Именно тогда всё стало по-настоящему интересно.
Барбоза протянул руку и сбил ковбойскую шляпу с головы Лопеса, спровоцировав чемпиона на толчок. Первого толчка оказалось недостаточно для вмешательства охраны, но после второго толчка Барбоза подошел слишком близко. Лопес немедленно дал пощёчину своему сопернику.
Промоутер Барбозы, Оскар Де Ла Хойя, быстро вмешался, чтобы разнять дерущихся, пока камеры снимали, а публика шумно обсуждала произошедшее. Барбоза попытался вступить в борьбу, желая ответить Лопесу после столь бурного обмена «любезностями». В итоге, всё свелось к обычной шумихе и балагану, но рекламная кампания явно достигла своей цели.
Захар Волжин