Мозес Итаума продолжает свой победный путь, имея на данный момент впечатляющий рекорд 13-0, из которых 11 побед одержаны нокаутом. Неужели титул чемпиона в тяжелом весе уже не за горами? Все указывает на это.
Но как выглядели легендарные чемпионы в тяжелом весе на том же этапе своей карьеры, когда у них было 13 побед без поражений? Было бы интересно сравнить их ранние выступления с текущими достижениями Итаумы.
Мухаммед Али
Разумеется, на стадии 13 боев в своей карьере Али был еще известен как Кассиус Клей. Его первым серьезным испытанием стал бой против Алекса Митеффа, крепкого ветерана из Нью-Йорка (Аргентина) с рекордом 24-10-1. Митеффу было 26 лет, когда он встретился с Али. Его лучшая победа, единогласное решение над высококлассным соперником Нино Вальдесом, произошла за три с половиной года до этого.
За восемь месяцев до встречи с Али, Митефф отправил в нокдаун британского чемпиона Генри Купера в последнем раунде их боя в Лондоне. И хотя он проиграл три из своих последних четырех поединков, одно из этих поражений было раздельным решением против канадского «железного человека» Джорджа Чувало в Торонто.
Тем не менее, поражения техническим нокаутом от бойцов топ-10, Кливленда Уильямса и Боба Клеру, указывали на то, что лучшие дни Митеффа остались позади. Али, которому тогда было всего 19 лет и который боксировал в родном Луисвилле, остановил Митеффа в шестом раунде.
Митефф пытался замедлить молодого бойца ударами по корпусу, но Али был слишком быстр и точен. Левый глаз Митеффа опух и закрывался к шестому раунду, и Али отправил его на канвас правым ударом после двойного джеба. Митефф поднялся, но был не в состоянии продолжать бой, и поединок был остановлен.
«Клей был намного лучшим бойцом, чем большинство людей могли представить для молодого человека всего после восьми боев», — отметил комментатор Дон Данфи в телевизионной трансляции.
Двумя боями позже, в своем 11-м поединке, Али пришлось преодолевать трудности, когда Сонни Бэнкс, панчер из Детройта (9 побед нокаутом при рекорде 10-2), отправил его на пол левым хуком в первом раунде их главного события в Мэдисон Сквер Гарден.
Но Али быстро поднялся, сохранил спокойствие и хладнокровие после восьмисчетного отсчета и сам отправил Бэнкса в нокдаун левым хуком во втором раунде, прежде чем одержать победу техническим нокаутом в четвертом.
Скорость Али снова была очевидна, и, кроме короткого момента успеха в первом раунде, Бэнкс не смог противостоять точности ударов Али.
«У Клея длинный и острый джеб», — отметил Дон Данфи в комментарии.
Команда Али в этом бою пошла на определенный риск, сведя восходящую звезду с молодым (Бэнксу был 21 год), амбициозным панчером, но Али уже тогда демонстрировал проблески своего будущего величия.
Джо Луис
Когда «Бурый Бомбардировщик» начал свою профессиональную карьеру в 1930-х годах, он был подобен скоростному поезду, вырывающемуся из Детройта, одержав свои первые 13 побед, 11 из которых нокаутом, всего за шесть месяцев. Уже после пяти боев он участвовал в десятираундовых поединках.
Пожалуй, бой, который по-настоящему раскрыл потенциал Луиса, произошел, когда он остановил опытного ветерана Ли Рэмиджа (с рекордом 40-8-5 на тот момент) в восьмом раунде в Чикаго. На поединке присутствовало 14 988 зрителей.
Это был 12-й бой Луиса. Рэмидж был непобедим в своих предыдущих четырех поединках, включая ничью и две победы в серии из трех боев против Макси Розенблума, бывшего чемпиона в полутяжелом весе.
Согласно отчету United Press, Рэмидж превосходил Луиса в первых раундах, набирая очки левым джебом. Но Луис нанес серьезный урон Рэмиджу, когда смог прижать ветерана к канатам.
В восьмом раунде Луис «нанес жестокий правый кросс», отправив Рэмиджа в нокдаун на счет девять. Последовали еще два нокдауна, и рефери остановил бой. Ранее Рэмидж был остановлен лишь однажды.
Майк Тайсон
Как и Джо Луис до него, Тайсон начал свою профессиональную карьеру с ошеломительной скорости. За восемь месяцев Тайсон одержал 13 побед (все нокаутом). Ни один из его противников не продержался дольше четвертого раунда. Ежемесячное издание Sport (предшественник Sports Illustrated) опубликовало статью о тогда еще 19-летнем Тайсоне под заголовком «СЛЕДУЮЩИЙ ВЕЛИКИЙ ТЯЖЕЛОВЕС». Тайсон имел всего 8-0 на профессиональном ринге, но уже тогда получал статус звезды.
«На этой стадии своей карьеры, учитывая количество боев и его возраст, он, вероятно, самый развитый тяжеловес за всю историю с точки зрения таланта, способностей и потенциала», — заявил Алекс Уоллау, консультант по боксу для телеканала ABC, писателю Майклу Марли.
«Он — следующий чемпион», — сказал ветеран-матчмейкер Тедди Бреннер газете Los Angeles Herald-Examiner после девятой подряд победы Тайсона.
По правде говоря, ни один из ранних противников Тайсона не представлял серьезной угрозы, но впечатлял сам способ, которым он их побеждал. Самая заметная из первых 13 побед Тайсона, вероятно, пришлась на его 13-й поединок, когда он нокаутировал Конроя Нельсона, высокого, худощавого тяжеловеса ямайского происхождения, проживающего в Онтарио, Канада, во втором раунде.
Нельсон (15-7-2 перед боем) прошел все 10 раундов с тогдашним восходящей звездой Рэзором Раддоком, и Фрэнк Уоррен продвигал его на лондонском шоу (победа дисквалификацией над Ноэлем Кварлессом), но Тайсон буквально снес его.
Джордж Форман
«Большой Джордж» одержал 11 досрочных побед в своих первых 13 боях. Пожалуй, стоит отметить, что в начале своей карьеры он не производил особого впечатления, хотя и продолжал побеждать. The New York Times сообщала, что публика в Мэдисон Сквер Гарден освистала Формана после того, как он одолел меньшего по габаритам Дона Вальдхельма за три раунда в своем профессиональном дебюте.
В то время как такие бойцы, как Али, Луис, Тайсон, а теперь и Итаума, получали положительные отзывы в начале своей карьеры, этот не был исключением для Формана.
«В настоящее время он был бы жестким противником в уличной драке, но ему предстоит еще около трех лет, чтобы стать обученным, знающим бойцом», — заметил Дин Макгоуэн, журналист The New York Times.
Самой громкой победой Формана на стадии 13 боев в его карьере, вероятно, стала победа техническим нокаутом в третьем раунде над Чаком Уэпнером, который имел рекорд 19-4-2. Эта победа была одержана в четвертом поединке Формана, и Уэпнер, как известно, позже продержался до 15-го раунда против Мухаммеда Али.
По большей части Формана, которому было 19 лет, когда он стал профессионалом, подбирали осторожно, несмотря на его триумф на Олимпийских играх 1968 года, где он завоевал золотую медаль. Перуанец Роберто Давила, выносливый, но ограниченный боец, проиграл 14 из своих 25 поединков, а Леви Форте имел рекорд 20-21-2 (12 поражений нокаутом). Оба выдержали всю дистанцию против «Большого Джорджа», хотя и были убедительно избиты.
Джо Фрейзер
Фрейзер, как и Али с Форманом, олимпийский золотой медалист, столкнулся с серьезным соперником в своем 12-м бою, выдержав два нокдауна во втором раунде, чтобы одержать победу раздельным решением судей в десятираундовом поединке над Оскаром Бонавеной в Мэдисон Сквер Гарден.
Еще одно падение на настил ринга в том раунде стоило бы Фрейзеру боя по правилу трех нокдаунов, действовавшему тогда в Нью-Йорке, но он держался близко к сопернику, подавлял его и выстоял в раунде.
«В ту ночь не было ничего особенного», — вспоминал Фрейзер в своей автобиографии «Курящий Джо». «Никто из нас не был создан для изящного бокса».
И всего два месяца спустя Фрейзер провел еще один значимый бой, на этот раз в Лос-Анджелесе против техничного бывшего претендента Эдди Махена, который за четыре месяца до этого нанес восходящей звезде Джерри Куорри его первое поражение.
«Я был полон решимости сражаться с бойцами, у которых мог бы учиться», — сказал Фрейзер в своей автобиографии. Он остановил Махена в 10-м и последнем раунде, доведя свой рекорд до 13-0.
Леннокс Льюис
В первых 13 боях Льюиса не было ничего драматичного. Все они были легкими победами, 11 из которых — нокаутом, над соперниками, которых он должен был уверенно побеждать. И свой первый запланированный десятираундовый бой он провел только в 13-м поединке. Это было неспешное начало карьеры олимпийского чемпиона.
Риддик Боу
Боу, остановленный Льюисом в поединке за олимпийское золото 1992 года, начал свою профессиональную карьеру, как и его победитель, без особого риска. Его 13-м соперником был 31-летний боксер из Оклахомы по имени Чарльз Улард, который, вероятно, в шутку, называл себя «Белая Молния».
В своих двух последних боях перед встречей с Боу он был нокаутирован в первом и втором раундах соответственно, и Боу убрал его со своего пути во втором раунде.
Владимир Кличко
Здесь снова был применен подход «не торопясь». Первые 13 боев Кличко были максимально низкорисковыми. Его 13-й поединок был против мексиканского «пробного камня» по имени Маркос Гонсалес, который был нокаутирован в пяти из своих последних шести выступлений. Кличко закончил с ним за два раунда.
Все бои Кличко, вплоть до поединка с Гонсалесом включительно, были запланированы на шесть или восемь раундов. Это не тот тип подбора соперников, который ожидаешь, когда речь идет об олимпийском золотом медалисте.
Виталий Кличко
Виталий, как и его брат Владимир, начал свою профессиональную карьеру с тщательно подобранных соперников. Он одержал победы нокаутом в каждом из своих первых 13 поединков, все из которых были запланированы на шесть или восемь раундов. Его 13-й соперник, Энтони Уиллис, начинал как полутяжеловес и был остановлен в двух из своих последних трех боев. Кличко остановил его в пятом раунде.
Деонтей Уайлдер
Олимпийский бронзовый призер Уайлдер начал свою карьеру с рекордом 13-0 (13 нокаутов), проводя четырех- и шестираундовые бои. Оппозиция была слабой, и он даже побывал в нокдауне в своем 13-м поединке против Гарольда Сконьерса, хотя «Бронзовый Бомбардировщик» поднялся и выиграл бой в четвертом раунде.
Захар Волжин