Действующей чемпионке турнира в Мадриде Иге Швентек пришлось проявить характер, чтобы избежать второго подряд поражения от Александры Эалы на турнире категории WTA 1000. Всего через месяц после проигрыша филиппинке в Майами, Швентек оказалась в затруднительном положении в Мадриде, уступая по сетам и с брейком во втором. Однако она смогла переломить ход встречи и одержать победу в трех сетах со счетом 4-6, 6-4, 6-2.
Предыдущая встреча в Майами в четвертьфинале завершилась убедительной победой Эалы в двух сетах. В Мадриде, когда Эала взяла первый сет и повела 6-4, 3-2 с брейком, казалось, что готовится повторение сенсации. Тем не менее, вторая ракетка мира нашла свою игру, стабилизировала подачу и прием, выиграв пять геймов подряд с момента счета 4-4 во втором сете. Полностью переломить ход матча ей удалось за два часа пятнадцать минут.
Эта сложная победа позволила Швентек избежать самого раннего вылета с турнира уровня WTA 1000 с 2021 года (тогда она проиграла во втором круге в Цинциннати). Также она продлила свою впечатляющую серию побед в стартовых матчах Тура Hologic WTA до 58 встреч подряд. Эта серия началась после ее поражения на групповом этапе Итогового турнира WTA в 2021 году.
После матча Швентек прокомментировала свою игру: «Было непросто войти в ритм и почувствовать правильный тайминг, поэтому я рада, что просто оставалась терпеливой».
Анализируя статистику, видно, что неуверенный старт Швентек отразился в большом количестве невынужденных ошибок – 25 из 57 пришлись на первый сет. Всего она завершила матч с 40 активно выигранными мячами. Ключевым фактором ее камбэка стало улучшение игры на подаче: в решающем сете она выиграла 85% очков на первой подаче, в то время как в первых двух этот показатель был менее 60%. Прием Швентек также стал эффективнее, что позволило ей сделать семь брейков на подаче Эалы из 16 возможностей.
Размышляя о матче-реванше, Эала выразила удовлетворение своей игрой: «Я довольна матчем, довольна тем, как боролась», — сказала она. «Конечно, вести сет и брейк — это хорошая ситуация, но нужно помнить, что на другой стороне корта есть другой человек. Тем более, многократная чемпионка Ролан Гаррос. Она тоже сыграла хорошо… Есть вещи, которые нужно взять на заметку и извлечь уроки». Она добавила, что разница по сравнению с Майами заключалась в реализации Швентек: «Что было по-другому [между Мадридом и Майами], по моему мнению, это то, что она лучше реализовывала моменты в важные моменты, и у нее был немного более высокий уровень, чем у меня, в определенные моменты матча».
Путь Швентек на турнире продолжается матчем против еще одной непростой соперницы, 31-й сеяной Линды Носковой, которая доставляла ей проблемы в прошлом. Хотя Швентек выиграла три последние встречи с Носковой после поражения на Australian Open в прошлом году, два из этих матчей доходили до трех сетов. Если Швентек пройдет дальше, она может почувствовать некоторое облегчение, узнав, что одна из самых неудобных для нее соперниц, Елена Остапенко (против которой у Швентек статистика 0-6), была выбита своей соотечественницей Анастасией Севастовой во время матча Швентек против Эалы.
Захар Волжин 
Платон Вересов