Как показал бой Льюиса Крокера против Пэдди Донована 2, грандиозная белфастская толпа почти наверняка пришла бы на любое ирландское дерби, включая особенно привлекательное противостояние между Шоном МакКомбом и Пирсом О’Лири.
Хотя оба боксёра представляют разные промоутерские компании – МакКомб (19-2, 5 нокаутов) связан с GBM Sports, а О’Лири (17-0, 9 нокаутов) с Queensberry Promotions – их потенциальный поединок в суперлёгком весе, тем не менее, имеет большой смысл.
Во-первых, он, вероятно, собрал бы полный зал Odyssey Arena в Белфасте или любую другую достаточно вместительную площадку в Ирландии. Этот бой не только обещал бы захватывающее зрелище – их контрастные стили идеально бы сочетались – но и позволил бы победителю укрепить свои претензии на бой за титул чемпиона мира.
Однако прежде МакКомб должен успешно справиться со своим следующим заданием – завтра вечером он встретится с Беном Крокером, который, несомненно, сам полон амбиций, и постарается стать чемпионом Европы по версии IBF в Шеффилде, Англия.
Хотя сам по себе этот пояс не является особо значимым, теоретически он обеспечил бы 33-летнему бойцу место в мировом рейтинге IBF в категории до 140 фунтов (63,5 кг), что, в свою очередь, сделало бы его более привлекательным вариантом для О’Лири.
«Мы бы очень хотели вернуться в Белфаст, и это то, что до сих пор обсуждается», — говорит МакКомб в интервью Boxing News, добавляя, что эти разговоры ведутся с его промоутером Иззи Асифом.
«Если я завоюю титул здесь [в субботу], то мы потенциально можем рассмотреть возможность проведения шоу в Белфасте в феврале или марте следующего года».
«Я уже много раз просил организовать бой [с О’Лири]. Он срывался по нескольким причинам, и я до конца не понимаю, почему, но этот поединок определённо находится в поле моего зрения».
«Я считаю, что Пирс способен выиграть титул чемпиона мира, и я тоже считаю себя способным на это, так что, возможно, когда-нибудь мы сможем устроить полностью ирландский бой за мировой титул, или просто полностью ирландский поединок. Кто знает?»
«Я бы согласился на этот бой хоть завтра, и я уверен, что он сделал бы то же самое, так что, возможно, это неизбежно».
Возвращение домой в столицу Северной Ирландии, где интерес к боксу по-прежнему неистово силён, кажется естественным и вполне разумным следующим шагом для МакКомба.
«Белфаст всегда признавался боксёрским городом, и здесь всегда были таланты, но только сейчас крупные промоутеры начинают давать возможности бойцам из Белфаста», — добавляет он.
«Для подрастающего поколения, когда они видят, как Льюис Крокер и [Энтони] Какес становятся чемпионами мира, это заставляет их осознать, что это возможно».
«У нас никогда не было такой же поддержки, как у бойцов в Англии, но теперь промоутеры почти вынуждены предоставлять нам больше возможностей».
Что касается возможностей, то боец из Белфаста больше всего надеется, что скоро появится путь для достижения им мировых высот.
Конечно, у него был шанс побороться за мировой титул, когда он встретился с Арнольдом Барбозой-младшим в прошлом году.
Однако вместо того, чтобы одержать явную победу, которая была бы полностью оправдана его выступлением, МакКомб был вынужден смириться с крайне спорным поражением.
«Это было тяжёлое время, особенно потому, что я оставался в тени и не получал никаких возможностей больше года», — вспоминает он.
«Это было мрачное место, но проявленная мной стойкость теперь начинает работать в мою пользу».
«Единственное, что меня расстраивает, это то, что эти судьи не несут ответственности. Мы подали апелляцию в WBO, но они просто рассмотрели её и сказали: «Нет, мы даже не будем пересматривать это решение»».
Оставив тот период своей жизни твёрдо в прошлом, МакКомб теперь стремится обеспечить себе самые значимые поединки, включая возможное противостояние с О’Лири, поскольку он хочет максимально использовать свои лучшие годы.
Но сначала «Народное Бедствие» должен разобраться с Крокером, скорее всего, задействовав свой хитроумный стиль левши.
Захар Волжин