Когда матч закончился и восторженная толпа на корте «Ла Каха Магика» встала, взорвавшись аплодисментами, Арина Соболенко не упала на красный грунт, не кричала от радости и не демонстрировала бурного ликования. Она просто подняла руки, образуя идеальную букву V — в знак победы.
Затем, послав воздушные поцелуи в камеру, она спокойно подошла к своему стулу, достала камеру из сумки, пересекла корт и сфотографировала свою команду. После этой уверенной победы над Коко Гауфф со счетом 6-3, 7-6 (3) в субботу, Соболенко в третий раз стала чемпионкой турнира Mutua Madrid Open. Таким образом, она сравнялась по количеству титулов на этом турнире с Петрой Квитовой, а также с такими легендами, как Роджер Федерер и Новак Джокович.
Победа на турнире никогда не гарантирована, но в сознании Соболенко этот результат, похоже, был ожидаем. Ее целеустремленность ярко проявилась именно в решающие моменты матчей. Соболенко обрела такую уверенность заслуженно, поскольку сейчас она, с очень значительным отрывом, является лучшей теннисисткой мира.
В понедельник первая ракетка мира войдет в историю как третья женщина, набравшая более 11 000 рейтинговых очков. Ее отрыв от второй ракетки мира Иги Швентек в рейтинге PIF WTA составляет почти 4 000 очков. Вероятно, этот разрыв будет только увеличиваться. В течение следующего месяца Швентек предстоит защищать титулы и соответственно 3 000 очков в Риме и Париже. А поскольку Соболенко пропустила Уимблдон в прошлом году, ее выступление на нем в этом сезоне принесет ей значительный прирост рейтинговых очков.
В «Гонке WTA Finals в Эр-Рияде» Соболенко опережает Мэдисон Киз, занимающую вторую строчку, более чем на 1 600 очков. Она единственная теннисистка, выигравшая три титула в этом сезоне — в Брисбене, Майами и Мадриде — и завоевавшая подряд титулы WTA 1000 на совершенно разных покрытиях. Ее 31 победа в матчах на данный момент является лучшим показателем среди всех игроков Hologic WTA Tour.
Для Гауфф это был десятый матч против Соболенко за последние шесть лет. Ее спросили, как, по ее мнению, изменилась игра Соболенко.
«Мне кажется, она просто стала намного лучше во всем», — ответила Гауфф. «Думаю, она просто стала более уверенной в себе, поэтому и показывает такие стабильные результаты».
Если проанализировать путь Соболенко, то, как ни парадоксально, катализатором ее нынешнего доминирования стало одно из прошлых поражений.
Захар Волжин 
Платон Вересов