Возвращение Анастасии Севастовой в большой теннис после декретного отпуска было омрачено неудачами. Латвийская теннисистка, ранее занимавшая 11-е место в мировом рейтинге, родила дочь Александру в декабре 2022 года и вернулась на корт в ноябре следующего года после 22-месячного перерыва. Она успешно достигла четвертьфиналов на своих первых четырех турнирах после возвращения — двух турнирах WTA 125 в 2023 году, а затем в Клуж-Напоке и Остине в начале 2024 года. Однако на последнем из них она получила травму крестообразной связки, и ее камбэк казался под угрозой едва начавшись.
После еще одного 14-месячного перерыва, снова без рейтинга, Севастова возобновила карьеру на прошлой неделе на турнире ITF W75 в Копере, Словения, где дошла до второго круга. Но ее возвращение в основной тур WTA на Mutua Madrid Open на этой неделе также преподнесло непростое испытание. В первом раунде ей досталась Анастасия Павлюченкова — соперница, которая была ее «криптонитом» более десяти лет. Павлюченкова выиграла все восемь их предыдущих встреч между 2010 и 2021 годами, отдав Севастовой за этот период всего два сета.
Однако в матче между бывшими полуфиналистками Мадрида — Севастова в 2017 году, Павлюченкова в 2021 — победу в двух упорных сетах одержала 35-летняя теннисистка, ставшая мамой. Фирменный укороченный удар Севастовой, который часто выполняется неожиданно, даже из сложных оборонительных позиций, был в отличной форме, хотя Павлюченкова также часто демонстрировала свое мастерство в этом элементе.
Затяжные геймы были обычным явлением: Севастовой удалось взять свою подачу в самом первом гейме после четырех «ровно», а затем сделать брейк при счете 2-0 во втором сете после семи «ровно». Павлюченкова выиграла самый примечательный из этих мини-марафонов, отыграв восемь брейк-пойнтов и проведя 12 «ровно», чтобы сравнять счет во втором сете 2-2. Но в итоге победа осталась за Севастовой, которая завершила матч красивой свечой.
В следующем круге Севастова встретится с 23-й сеяной Еленой Остапенко, чемпионкой прошлой недели в Штутгарте, в поединке двух поколений латвийского тенниса. Они играли ранее дважды, последний раз в Штутгарте в 2019 году, и оба раза побеждала Севастова.
Бенчич проходит дальше в день рождения дочери, Квитова выбывает
Для двух других теннисисток, недавно вернувшихся после рождения детей, второй игровой день в Мадриде сложился по-разному. Для Белинды Бенчич это был особенный день — ее дочери Белле исполнился один год — и швейцарская теннисистка отметила его победой 6-0, 6-2 над турецкой квалифаером Зейнеп Сонмез всего за час. Бенчич, вернувшаяся из декрета в октябре прошлого года, уже успела выиграть один титул — в Абу-Даби в феврале — и занимает 42-е место в рейтинге. Ее следующей соперницей станет 20-я сеяная Клара Таусон.
В то же время трехкратная чемпионка Мадрида Петра Квитова не смогла повторить свои прошлые успехи в испанской столице и уступила Кэти Волынец со счетом 6-4, 6-0. 35-летняя чешка мощно начала матч и вела 4-1 в первом сете, но затем неожиданно проиграла 11 геймов подряд. Квитова, вернувшаяся в теннис в феврале после декрета, пока не может одержать победу, имея статистику 0-4 после возвращения. Волынец в следующем раунде сыграет с 13-й сеяной Дианой Шнайдер.
Захар Волжин 
Платон Вересов