Рэймонд Мураталла сделал уверенный шаг вперед в своей карьере, доминируя над Зауром Абдуллаевым на протяжении всех 12 раундов поединка, прошедшего на арене Penchanga в Калифорнии. Оценки трех судей полностью отразили превосходство Мураталлы: Стив Вейсфельд выставил счет 118-110, а Деннис О’Коннелл и Дэвид Сазерленд были еще единодушнее, отдав Мураталле по 119-109.
Поединок за временный титул проводился в отсутствие чемпиона IBF в легком весе Василия Ломаченко, который, предположительно, восстанавливается после травмы спины. В нем встретились боксеры, занимающие высокие позиции в рейтинге: Абдуллаев был вторым, а Мураталла — четвертым, и оба стремились заполнить образовавшуюся паузу, сразившись за временный пояс.
28-летний Мураталла по прозвищу «Опасность» имел явное преимущество в скорости рук. Он умело проводил апперкоты, пробивая защиту Абдуллаева, который, несмотря на высокий блок, постоянно шел вперед за своим джебом. 31-летний россиянин действовал методично, но предсказуемо.
К концу первой трети боя Абдуллаеву было крайне сложно сблизиться с соперником и нанести точные удары. Мураталла выиграл все первые четыре раунда благодаря своей скорости и подвижности.
Гость из Дидымкина, Россия, понимал, что ему необходимо изменить тактику, чтобы продлить свою победную серию из 9 боев (5 нокаутов) с момента поражения от Девина Хейни в 2019 году. Некоторые изменения стали заметны с пятого раунда, когда Абдуллаев провел быструю серию ударов, которая, казалось, на мгновение смутила Мураталлу.
Тренер Рэймонда, Роберт Гарсия, призывал своего подопечного быть более ответственным в защите и активнее использовать апперкот. Мураталла, который считался фаворитом боя, трижды побеждал Райана Гарсию на любительском ринге, но до этого никогда не проходил полную дистанцию в 12 раундов. Абдуллаеву нужно было «утопить» его в более глубоких водах затяжного поединка. Однако россиянин не смог поднять темп и активность в чемпионских раундах.
Будучи стойким и осторожным, Абдуллаев не смог выйти из привычного ритма и помешать тактическим задумкам Мураталлы. Рефери Томас Тейлор по сути был сторонним наблюдателем, поскольку бой проходил довольно чисто. В 11-м раунде у Абдуллаева пошла кровь из носа, в то время как техничный Мураталла уверенно контролировал ситуацию.
До этого боя Мураталла занимал первую строчку рейтинга WBO. Однако после 12 раундов расчетливых действий на его талии оказался пояс временного чемпиона IBF, а в перспективе замаячил бой с легендой бокса.
Теперь профессиональный рекорд Мураталлы составляет 23 победы (17 нокаутом) без поражений, в то время как бывший успешный любитель Абдуллаев потерпел второе поражение (20 побед, 12 нокаутом) и, вероятно, вернется в Россию для очередной перезагрузки карьеры. По завершении поединка Марк Кригель из ESPN неофициально оценил бой со счетом 118-110 в пользу Мураталлы. Судьи согласились с его широкой оценкой.
«Спасибо моей команде, мы много работали над защитой», — улыбнулся Мураталла после того, как Кригель отметил его хорошую физическую форму.
«Для меня будет честью сразиться с ним [Ломаченко] и иметь его имя в своем списке боев. Я сейчас не думаю о [Кейшоне Дэвисе]», — добавил он, выразив готовность встретиться с Ломаченко.
Захар Волжин