Незадолго до боя за титул чемпиона Европы Райан Гарнер рассказал о своих надеждах, амбициях и о том, как ему удалось преодолеть трудное прошлое.
В 2017 году мечта Райана Гарнера стать чемпионом мира оказалась под угрозой, едва не рассыпавшись в прах прямо у него на глазах.
До этого момента всё шло по плану. Выйдя из любительского бокса с большими надеждами и вызывая всеобщий интерес благодаря своему раннему развитию, талантливый спортсмен подписал долгосрочный контракт с промоутерской компанией Фрэнка Уоррена Queensberry Promotions перед своим долгожданным профессиональным дебютом.
Казалось, его карьера могла двигаться только в одном направлении. Некоторые прочили этому молодому, ещё не до конца проявившему себя, но очень умелому боксёру судьбу настоящей звезды. Но всего одна ночь – ночь, о которой он, возможно, всегда будет вспоминать, но которую не сможет изменить – остановила его стремительный подъём.
В возрасте всего 19 лет Гарнер был дисквалифицирован Британским советом по контролю за боксом (BBB of C) за то, что разбил машину брата, управляя ею под воздействием запрещённых веществ. Внезапно его боксёрская карьера оказалась отложена, и вместо этого ему назначили исправительные работы в родном Саутгемптоне.
Когда он наконец вернулся в спорт, проблемы со сгонкой веса привели к длительным периодам бездействия на том этапе карьеры, когда, по его собственному признанию, он просто не относился к боксу так серьёзно, как следовало бы.
Но даже в самые мрачные годы, когда его перспективы казались туманными, его многолетний тренер Уэйн Баттен ни на секунду не терял надежды.
«Я добавил этому человеку немало седых волос и причинил много стресса за эти годы – и всё по моей вине», – признался Гарнер. «Даже с Фрэнком [Уорреном] это были американские горки, но он всегда выполнял свои обязательства».
«У меня был срыв; я делал вещи за пределами ринга, которые делать не стоило. Но теперь у меня двое детей, невеста, и я полностью изменил свою жизнь».
«К счастью, Уэйн и Фрэнк оставались со мной всё это время. Но теперь моя очередь выполнить свою часть соглашения – продолжать выигрывать бои».
История бойца редко бывает гладкой, без препятствий и рискованных моментов. Скорее, их успех часто определяется тем, как они реагируют на неудачи. В конце концов, именно это делает бокс таким понятным видом спорта. Тема преодоления трудностей – это то, где бойцы и обычные люди могут найти общие точки соприкосновения.
Однако история Гарнера ещё не закончена. В прошлом году «Пиранья» улучшил свой безупречный послужной список, одержав две убедительные победы по очкам над соотечественниками Лиамом Диллоном и Арчи Шарпом.
Таким образом, Гарнер (16-0, 8 нокаутов) зарекомендовал себя как один из самых перспективных претендентов в первом полулёгком весе на британской арене, надеясь в скором времени побороться за мировые титулы.
Но сначала 27-летний боксёр должен выполнить свою следующую задачу: в эту субботу (1 марта) на Международной арене Борнмута он встретится с небитым испанцем Сальвадором Хименесом в бою за вакантный титул чемпиона Европы.
Между тем, после этого боя его ждёт потенциальное выступление на стадионе футбольного клуба Саутгемптон – месте, где Гарнер мечтал провести бой с тех пор, как впервые надел боксёрские перчатки.
«Для меня это значит очень много [быть главным событием вечера в Борнмуте]», – сказал он. «К сожалению, в Саутгемптоне нет достаточно больших крытых площадок, поэтому Фрэнк сделал следующее лучшее».
«Хотя это примерно в 40-50 минутах езды, многие мои фанаты приедут, чтобы увидеть мой бой».
«Мне просто нужно пройти через этот бой, и это откроет мне возможность выступить на стадионе «Сент-Мэрис», надеюсь, в этом году. Фрэнк это устроит – уже идут разговоры о проведении боя там в июне».
«Но послушайте, все эти разговоры окажутся в мусорной корзине, если я не пройду свой бой 1 марта. Мне сначала нужно пройти через это, а потом будем беспокоиться об июне».
«На этом уровне каждый бой опасен, и [Хименес] будет пытаться оторвать мне голову. Он не проигрывал не просто так, поэтому мне нужно быть максимально сосредоточенным всё время».
К тому моменту, когда он выйдет на ринг, пройдёт почти восемь лет с тех пор, как Гарнер последний раз боксировал на Южном побережье.
За это время в регионе наблюдается рост боксёрских талантов. Крис Биллам-Смит возглавил эту волну, свергнув Лоуренса Околи с титула WBO в тяжёлом весе в 2023 году в незабываемый вечер на стадионе «Виталити» в Борнмуте.
Поскольку несколько боксёров из Саутгемптона привнесли значительное оживление на боксёрскую сцену Южного побережья, у Гарнера определённо есть возможность блеснуть на стадионе «Сент-Мэрис» этим летом.
«Есть такие боксёры, как Крис Биллам-Смит в Борнмуте, но это Борнмут», – отметил Гарнер. «В Саутгемптоне впервые за долгое время появилось хорошее поколение бойцов, включая меня, Льюиса [Эдмондсона] и Ройстона [Барни-Смита], которые будут боксировать на одном вечере [в эту субботу]».
«Иногда здесь появлялись хорошие боксёры, но профессиональный бокс в Саутгемптоне некоторое время был в упадке, так что здорово, что нас трое здесь сейчас».
«Чтобы заполнить стадион «Сент-Мэрис», нужны не только я в карде, но и несколько местных парней, которые могут продавать билеты».
Если выступление на стадионе «Сент-Мэрис» недостаточно мотивирует Гарнера выиграть следующий бой, то возможность встретиться с соперником мирового уровня или даже побороться за один из четырёх главных поясов – безусловно, достаточна.
«Я знаю, что если я пройду через это [следующий бой], Фрэнк потенциально может предоставить шанс на бой за мировой титул или элиминатор», – намекнул он.
«Но допустим, я больше никогда не буду боксировать после завоевания титула чемпиона Европы – я всё равно буду счастлив. Титул чемпиона Европы – это огромное достижение! Я выиграл его в любителях, поэтому очень хочу выиграть и среди профессионалов».
«Если я не готов [к мировому уровню] сейчас, то никогда не буду готов. Я нахожусь в расцвете сил. В прошлом году у меня было два тяжёлых 10-раундовых боя против [Диллона и Шарпа], так что сейчас для меня идеальное время».
«Я чувствую себя физически сильным. Раньше я был молодым человеком, но теперь я мужчина».
Гарнер не только обрёл физическую силу мужчины, но и после пережитых жизненных перемен достиг нового уровня зрелости.
В октябре прошлого года этот расчётливый контрпанчер стал отцом во второй раз. И хотя появление ребёнка всегда оказывает огромное влияние на мировоззрение бойца, кажется, что эта дополнительная ответственность пришла для Гарнера в самый подходящий момент.
Только в прошлом году его карьера начала по-настоящему складываться, став светом в конце тоннеля. Гарнер остаётся сосредоточенным на текущей задаче, но при этом знает, что если он завоюет титул чемпиона Европы, пределы его роста начнут быстро расширяться.
Но несмотря на свои высокие амбиции, желание быть наилучшим отцом для двух дочерей прочно удерживает его на земле.
«Буду честен, это было тяжело [совмещать семейные обязанности с жизнью боксёра]», – признался он. «Но послушайте, нужно просто пройти через это».
«У меня две маленькие дочки – обеим меньше двух лет – и я тренируюсь полный день, стараясь быть и отцом, и боксёром. Это трудно, но мне просто нужно стиснуть зубы и преодолеть это».
Захар Волжин