Семья Хирн активно участвовала в мире бокса на протяжении почти 40 лет, руководя поколениями талантливых спортсменов не только в Великобритании, но и по всему миру. Однако, конец целой эпохи может быть близок: 77-летний Барри Хирн готов рассмотреть возможность продажи своего бизнеса на фоне значительного интереса со стороны Саудовской Аравии.
После впечатляющих успехов в мире снукера, Барри Хирн перешел в бокс в 1987 году, начав свое доминирование в качестве промоутера с боя тяжеловесов между Фрэнком Бруно и Джо Багнером, который состоялся на стадионе «Уайт Харт Лейн».
За свою карьеру Хирн продвигал таких выдающихся британских боксеров, как Крис Юбенк, Найджел Бенн, Леннокс Льюис и Насим Хамед.
В начале 2010-х годов он передал бразды правления боксерским бизнесом своему сыну Эдди, чтобы самому сосредоточиться на участии Matchroom в развитии снукера, дартса и футбола.
С тех пор Эдди Хирн вывел Matchroom Boxing в авангард мирового спорта и способствовал глобальному расширению компании, заключив в 2018 году значительную сделку с DAZN, которая поддержала выход промоушена на рынок Соединенных Штатов.
Недавний подъем Саудовской Аравии и появление Турки Аль аш-Шейха принесли беспрецедентные финансовые возможности не только для бойцов, но и для крупных бизнес-структур, желающих извлечь выгоду из этого нового рынка.
Выступая в недавно вышедшем документальном сериале Netflix о Matchroom Sports под названием «Величайшие шоумены», Барри Хирн, согласно сообщению The Mirror, признался, что открыт к идее продажи своей фирмы.
«Я не собираюсь рисковать своим состоянием. Но если поступит правильное предложение, продажа Matchroom не исключена».
В одном из последующих эпизодов Эдди Хирн подтвердил интерес саудовского магната Турки Аль аш-Шейха, после чего его отец Барри вновь заявил, что не торопится с продажей и обеспечит выбор только правильного покупателя.
Эдди Хирн: «Я только что говорил с Турки [Аль аш-Шейхом]. Он сказал: «Просто чтобы ты знал, пожалуйста, держи это в секрете, но мы пытаемся купить Matchroom».
Барри Хирн: «Итак, что Турки Аль аш-Шейх говорит о том, что он хочет купить Matchroom? Откуда это взялось? Это, кстати, забавно, когда он даже не обсуждал это. Жизнь становится немного сложнее. Идея состоит в том, чтобы максимально упростить вещи, но неизбежно, из-за размера бизнеса, мы вступаем в ситуацию или ситуации, которых никогда раньше не предвидели.
Я планирую свой уход не только из бизнеса, но и из самой жизни, и я хочу убедиться, что мое наследие будет защищено, и любой, кто захочет инвестировать в нашу компанию – а это наша компания – должен будет следовать правилам, независимо от того, кто он.
Если бы Иисус спустился с небес, были бы критерии, прежде чем я допущу его в совет директоров. То же самое относится и к Турки. Это очень, очень серьезный шаг, и торопиться некуда. Нас никто не сдует. Мы идем своим темпом».
Эдди Хирн продолжает сотрудничать с Аль аш-Шейхом, однако ранее он упоминал, что его уход на пенсию может быть ближе, чем кажется. Позже в сериале он подробно рассказал, что на покупку всей Matchroom Sport потребуется 1,5 миллиарда фунтов стерлингов.
Останется ли он каким-либо образом вовлеченным в Matchroom, если Аль аш-Шейх действительно приобретет промоутерскую компанию, пока остается неизвестным.
Захар Волжин