Арина Соболенко обладает всеми необходимыми качествами. Первая ракетка мира является всесторонне развитой теннисисткой и становится все более мастеровитой с каждым сыгранным матчем. Одно из ее недооцененных качеств — это психологическая устойчивость в стрессовых ситуациях.

В четвертьфинале турнира Mutua Madrid Open в среду Соболенко столкнулась с серьезным испытанием со стороны талантливой Марты Костюк. Этот матч потребовал двух невероятно напряженных тай-брейков. Соболенко продемонстрировала стальной характер и великолепную игру, выиграв со счетом 7-6(4), 7-6(7).

Тай-брейк второго сета был ненадолго прерван дождем. Когда крыша была закрыта, Соболенко уступала 5-4, но сумела завершить матч мощным ударом слева по линии, который отыграл сетбол — один из трех в этой дополнительной сессии.

Последняя теннисистка, вышедшая в полуфинал, после матча, продлившегося более двух с половиной часов, Соболенко теперь встретится с 17-й сеяной Элиной Свитолиной, которая убедительно обыграла несеяную Моюку Утидзиму со счетом 6-2, 6-1.

В другом полуфинальном матче, который пройдет ранее в четверг, сыграют вторая сеяная Ига Швентек и четвертая сеяная Коко Гауфф. Швентек проиграла первый сет Мэдисон Киз, но сумела одержать победу со счетом 0-6, 6-3, 6-2. Гауфф обыграла только что достигшую 18-летия Мирру Андрееву со счетом 7-5, 6-1.

В последнем матче среды между Соболенко и Костюк, первый сет был 85-минутным шедевром. Отыграв девять из десяти брейк-пойнтов на своей подаче, Соболенко выиграла напряженный тай-брейк.

В тай-брейке при счете 3-3 Соболенко взяла три очка подряд. На подаче Костюк удар справа ушел в аут, затем Соболенко применила знакомую схему на стороне преимущества: подача широко в корт, а затем мощный удар справа, задевший линию. После того, как Костюк отыграла второй сетбол, Соболенко реализовала третий, когда удар Костюк слева попал в сетку.

«Каждый раз, когда я приезжаю сюда, я всегда надеюсь остаться до самого конца», — сказала Соболенко толпе после своей победы.

Это может быть почти слишком волнительно. Любителям тенниса придется постараться не забегать вперед, так как существует вероятность третьего подряд финала в Мадриде между двумя лучшими игроками мира — Соболенко и Швентек.

Они могут стать первыми теннисистками, которые встретятся в финале турнира WTA 1000 (ранее Tier I) три года подряд с момента введения этого формата 35 лет назад.

Давайте разберем завтрашние полуфиналы:

№ 1 Арина Соболенко против № 17 Элина Свитолина

Аргументы в пользу Соболенко:

Никто не справляется с давлением так, как Соболенко.

Взять, к примеру, статистику отыгранных брейк-пойнтов — в моменты наибольшего давления на подающего игрока. Перед матчем с Костюк никто в этом году не отыграл столько брейк-пойнтов, как Соболенко — 141. После матча с Костюк эта цифра возросла до 154.

При всем уважении к мастерству Швентек на грунте, стоит учесть: в Мадриде, где условия делают розыгрыши немного быстрее, Соболенко выиграла два титула — что удивительно, единственные грунтовые титулы в ее карьере. У Швентек один титул в Мадриде.

Соболенко немного нервничала в некоторые моменты против Костюк, но было видно, как сильно она хочет выиграть этот турнир.

Ее статистика в Мадриде впечатляет: Соболенко имеет здесь показатель 21-4. Она вышла в свой шестой полуфинал в сезоне — Брисбен, Открытый чемпионат Австралии, Индиан-Уэллс, Майами, Штутгарт и теперь Мадрид.

И еще один факт: Свитолина выиграла только один матч против Соболенко из пяти сыгранных.

«Думаю, концовки обоих сетов были довольно тяжелыми», — сказала Соболенко после своей победы в четверг. «Думаю, на протяжении всего матча я справлялась с собой из-за условий. Дело было не столько в теннисе, сколько в том, как ты можешь контролировать себя и концентрироваться. Вот что я имею в виду, говоря `справлялась с собой`. Потому что, думаю, в таких условиях выиграть может кто угодно, так что дело не в теннисе».

Аргументы в пользу Свитолиной:

Даже во время ее феноменального возвращения в 2023 году после декретного отпуска, Свитолина никогда не выигрывала 11 матчей подряд на грунте — то есть, до настоящего момента. И, что примечательно, все эти победы были одержаны в двух сетах.

Это создает серьезный импульс, с которым предстоит справиться Соболенко. Да, она проигрывает в личных встречах 1-4, но два из трех матчей, которые они сыграли на грунте, завершились в трех сетах.

«Играла с Ариной пару раз в прошлом году, были тяжелые битвы», — сказала Свитолина, еще не зная, кто будет ее соперницей. «Также проигрывала с двух матчболов в Риме, это была большая борьба на корте. Так что, да, это будет большой вызов, независимо от того, с кем я встречусь завтра».

Свитолиной исполнилось 30 прошлой осенью, и сейчас она демонстрирует лучший теннис с 2017 года, когда она одержала 15 побед подряд. Ни у кого в этом году нет больше побед на грунте. Самая свежая — убедительная победа 6-2, 6-1 над удивившей Моюкой Утидзимой. Свитолина выиграла 30 из 45 очков на своей первой подаче и пять раз сделала брейк на подаче Утидзимы.

И еще: Свитолина сделала своей привычкой повышать уровень игры против действующих первых ракеток мира. Ее статистика против этой группы составляет 7-7, и с 2000 года только три женщины имеют больше побед в таких матчах — Серена и Винус Уильямс и Линдсей Дэвенпорт.

Свитолина знает, что играет хорошо, и слышала разговоры о своем возрождении.

«Продолжать побеждать, вот на что я надеюсь», — сказала она.

«У меня сложная задача в полуфинале. Я стараюсь не фокусироваться слишком сильно на цифрах, потому что иногда они могут отвлекать, но, конечно, все и каждый разговор это упоминают. Я черпаю уверенность из всей этой статистики, которая у меня есть».

№ 2 Ига Швентек против № 4 Коко Гауфф

Аргументы в пользу Швентек:

Основываясь на их истории встреч, действующая чемпионка явно является фаворитом.

Швентек выиграла девять матчей подряд в Мадриде — и 15 из 16, начиная с поражения от Соболенко в финале 2023 года. Конечно, у нее были трудности — по меркам ее блестящих стандартов — проигрывая сет в трех из четырех матчей. Но она в итоге брала верх каждый раз.

Ах да, и она обыгрывала Гауфф 11 из 14 раз, когда они встречались.

Статистика на грунте — 5-0 в ее пользу (все матчи в Риме и Париже), и стоит присмотреться повнимательнее: впервые они сыграли на грунте четыре года назад в Риме, и 17-летняя Гауфф выглядела впечатляюще, проиграв 7-6(3), 6-3. С тех пор она ни разу не брала больше четырех геймов в сете на этом покрытии.

Швентек известна тем, что выигрывает сеты со счетом 6-0, но в четвертьфинале против Мэдисон Киз роли поменялись. Чувствуя, что Киз играет на невероятном уровне, Швентек не паниковала. Киз, у которой в первом сете было всего две невынужденные ошибки, допустила 33 в последних двух. У Швентек в этих решающих сетах было всего 10.

Не усложняйте. Мы говорим о четырехкратной чемпионке Открытого чемпионата Франции, играющей на своем любимом покрытии.

Аргументы в пользу Гауфф:

Она упорно боролась в своей четвертьфинальной победе над Миррой Андреевой со счетом 7-5, 6-1, отыграв два сетбола в первом сете.

На их личные встречи можно посмотреть иначе. Швентек когда-то вела 11-1, но Гауфф выиграла два последних матча — на харде, на Итоговом турнире WTA в групповом раунде и в начале этого года на Кубке Юнайтед в Австралии.

Что изменилось?

«Просто вера», — сказала Гауфф журналистам в среду. «В начале наших встреч она была ведущей теннисисткой, и я чувствовала, что, возможно, немного сдавалась еще до начала матча. Я больше не думаю об этой статистике личных встреч. Теперь я отношусь к каждому матчу как к новой возможности».

И да, она никогда не обыгрывала Швентек на грунте, но все эти матчи были сыграны в Париже и Риме, где корты заметно медленнее, чем в Мадриде.

Защита Гауфф всегда на уровне; она и Швентек, возможно, две лучшие двигающиеся теннисистки в туре Hologic WTA. Она усердно работала над тем, чтобы сделать свой удар справа и подачу более стабильными под руководством тренера Вима Фиссетта. Гауфф проиграла всего одно очко на первой подаче во втором сете (15 из 16) и отыграла два из четырех брейк-пойнтов за весь матч. Она оказала давление на Андрееву, заработав 16 возможностей для брейка и реализовав пять из них.

Проиграв первый сет в своем стартовом матче Даяне Ястремской со счетом 6-0, она одержала восемь побед подряд — против все более сильных соперниц. В прошлом месяце ей исполнился 21 год, и она набрала физическую мощь, чтобы сражаться со Швентек так же, как в Эр-Рияде и Сиднее.

«Я всегда чувствую, что у меня есть хороший шанс против любой соперницы. Я проиграла первый сет на этом турнире со счетом 6-0, и все говорили: `Ой, она проиграет в следующем круге`».

«Я ожидаю, что она покажет великолепный теннис и, возможно, свой лучший теннис, и постараюсь соответствовать этому, играя в свой лучший теннис».