Первая сеяная Джессика Пегула уверенно вышла в полуфинал турнира ATX Open, одержав победу над Анной Блинковой со счетом 6-2, 6-2 в пятницу.
Блинкова победила Пегулу в их последней встрече в Индиан-Уэллс в прошлом году, но четвертая ракетка мира Пегула взяла реванш, одержав победу в Остине за 58 минут. Теперь Пегула ведет в личных встречах со счетом 4-1.
С этой победой Пегула повторила лучший результат американки за трехлетнюю историю турнира в Остине. Даниэль Коллинз и Кэти Волынец также выходили в полуфинал на дебютном турнире в 2023 году, но ни одна американка еще не доходила до финала в Остине.
Пегула выиграла первые восемь очков пятничного матча, обеспечив себе уверенное лидерство 4-1 в первом сете. Блинкова смогла отыграть один брейк, но 74-я ракетка мира допустила две двойные ошибки подряд в следующем гейме, отдав Пегуле преимущество 5-2. После этого первая сеяная уверенно подала на сет.
Во втором сете Блинкова отыграла матч-пойнт при счете 5-1, но Пегула собралась и подала на победу в следующем гейме, легко выйдя во второй полуфинал в этом году. Пегула стала финалисткой в Аделаиде в январе, но проиграла в финале в рамках победной серии Мэдисон Киз в Австралии.
В полуфинале в субботу Пегула встретится с австралийской обладательницей wild card Айлой Томлянович. Томлянович отыграла матч-пойнт и с трудом вырвала победу у японской квалифаера Эны Шибахары со счетом 7-5, 3-6, 7-6(8) в первом четвертьфинале пятницы.
Томлянович, трижды четвертьфиналистка турниров Большого шлема, имела шансы завершить матч гораздо раньше, имея в общей сложности три матч-пойнта при счете 5-2 и 6-5 в третьем сете. Но Шибахара, бывшая игрок топ-5 в парном разряде, которая проводила свой первый четвертьфинал WTA в одиночном разряде, перевела матч в тай-брейк.
Томлянович имела еще три матч-пойнта при счете 6-3 на тай-брейке, но Шибахара снова отыгралась и получила свой матч-пойнт на своей подаче при счете 7-6. Однако Томлянович выстояла и реализовала свой восьмой матч-пойнт после 2 часов 33 минут.
В преддверии субботнего полуфинала Томлянович победила Пегулу в их первых двух встречах на турнирах ITF Challenger в 2009 и 2011 годах. Но их первая встреча на уровне тура состоялась на прошлогоднем United Cup, и Пегула одержала победу в том матче в двух сетах.
Еще одна американка, Маккартни Кесслер, посеянная под номером 5, присоединилась к Пегуле в полуфинале после вечерних матчей, продолжив свой успешный сезон, одержав волевую победу над румынкой Сораной Кырстей со счетом 5-7, 6-4, 6-1.
В 2025 году Кесслер одержала 11 побед и потерпела 5 поражений после своей 2-часовой 18-минутной победы над Кырстей. Кесслер выиграла свой второй титул в карьере в Хобарте в январе, а на прошлой неделе одержала свою первую победу над игроком топ-10, обыграв Коко Гауфф в Дубае.
В субботнем полуфинале Кесслер встретится с бельгийкой Грет Миннен, это будет их первая встреча. Миннен выбила еще одну американку, Кэролайн Доулхайд, со счетом 6-3, 7-5 в последнем матче дня. Бельгийка вышла в свой первый полуфинал WTA с сентября 2023 года, когда она играла в Гуанчжоу.
Захар Волжин 
Платон Вересов