Льюис Крокер признает, что он является «явным аутсайдером» перед реваншем с Пэдди Донованом, который состоится 13 сентября.
Эти два ирландских полусредневеса встретятся во второй раз за полгода после их первого, весьма спорного поединка в феврале. На арене SSE в Белфасте Донован был дисквалифицирован за удар после гонга в отборочном бою IBF, что временно лишило его шансов на мировой титул. Однако команда Донована успешно подала апелляцию, и IBF постановила провести реванш.
На этот раз Крокер и Донован оспорят вакантный титул IBF в полусреднем весе на стадионе «Виндзор Парк» в Белфасте, поскольку Джарон Эннис решил освободить пояс и перейти в первый средний вес.
Оба боксера присутствовали на недавней пресс-конференции в Белфасте, организованной промоутером Эдди Хирном, в окружении своих тренеров — Билли Нельсона со стороны Крокера и Энди Ли со стороны Донована.
Ли, бывший чемпион мира в среднем весе, предсказал более конкурентный бой, чем их первая встреча, несмотря на явное превосходство его подопечного в тот вечер.
«Я ожидаю, что бой будет намного более равным», — заявил Ли. «Ему [Крокеру] придется показать что-то другое. Нельзя делать одно и то же и ожидать иного результата — это определение безумия».
Ли, тренирующий Донована с 2019 года, выразил полную уверенность в потенциале левши из Лимерика войти в историю бокса.
«У него есть все, чтобы завоевать титул и защищать его многократно. Я убежден, что Пэдди — лучший боец, и он знает, как победить. Он войдет в историю как один из величайших ирландских боксеров».
Билли Нельсон, который привел Рикки Бернса к славе мирового чемпиона, поспешил напомнить всем о двух очках, снятых у Донована за удар головой во время первого боя.
«Мы оба с нетерпением ждем возможности реабилитироваться», — заявил Нельсон, намекая, что с Крокером в тот вечер было что-то не так. «Я думаю, Пэдди и Энди знают, что тогда это был не настоящий Льюис. Пэдди неоднократно нарушал правила. Что сделано, то сделано, мы движемся дальше. Мы знаем, что должны сделать — просто не показали себя в первом бою».
Донован, элегантно одетый и уверенный в себе, излучал полную уверенность в преддверии 13 сентября. 25-летний спортсмен не видит причин, почему он не сможет повторить свое выступление — и на этот раз добиться поднятой руки.
«В прошлом бою Билли и Крокер говорили, что у них не было травм, никаких оправданий — они были готовы к бою. Теперь же у них появились оправдания. Это в прошлом, мы движемся вперед. Я готов воспользоваться этой возможностью и нанести Льюису сокрушительное поражение».
Донован также поставил под сомнение концовку их первого боя, когда он был дисквалифицирован за удар Крокера после гонга в восьмом раунде.
«Вы можете спросить Льюиса — он притворился или я нокаутировал его после гонга? Я не уверен. Думаю, он симулировал, чтобы меня дисквалифицировали. Я выигрывал каждый раунд и чувствовал себя очень уверенно. Без обид, но он симулировал падение».
«Подготовка идет на высшем уровне», — добавил он. «И я готов показать сокрушительное выступление».
Крокер, более сдержанный в своих высказываниях, не стал приводить оправданий своему выступлению, но признал, что Донован был сильнее в тот вечер. Боец из Белфаста полон решимости доказать, что это было единоразовое событие, и завоевать мировой титул перед своими болельщиками.
«Я согласился с решением, и я согласен, что должен быть реванш. В моих мыслях не было других соперников — это должен был быть Пэдди. Это то, о чем я мечтал ребенком. Это все, чего я когда-либо хотел».
«Он действительно меня нокаутировал. В тот момент у меня были серьезные проблемы, и Пэдди допустил ошибку, за которую в итоге поплатился».
«Я должен быть лучше. С самого начала я говорил, что Пэдди — отличный боец, и он продемонстрировал это в прошлом бою. Мне нужно показать выступление всей своей жизни, чтобы победить 13 сентября, и какое это время и место для этого».
«Звезды сошлись. Представьте, если бы мне в детстве сказали: «Ты будешь драться в Виндзорском парке в огромном бою — и ты будешь аутсайдером». Я являюсь явным аутсайдером в этом бою. Никто не ожидает моей победы. Первый бой был 50 на 50, но теперь это не так».
Захар Волжин