Пауло Коста превратил неделю перед боем на UFC 327 в личную вендетту против российских бойцов и возобновил свою кампанию по привлечению Хамзата Чимаева в принципиальный поединок.
В Майами Коста встретится с непобежденным российским претендентом Азаматом Мурзакановым в своем дебюте в полутяжелом весе на UFC 327 11 апреля. Этот бой, являющийся со-главным событием, может вывести его напрямую в титульную гонку. Бразилец, бывший претендент на титул в среднем весе с рекордом 15–4, набрал вес для перехода в категорию до 205 фунтов и позиционирует Мурзаканова, чей рекорд составляет 16–0, как второго российского соперника подряд, которому он планирует нанести поражение.
Выступая в день медиа-брифинга, Коста заявил, что ему «нравится драться с русскими» и назвал их сильными бойцами, но затем сменил тон, перейдя к более враждебной риторике, чтобы подогреть интерес к поединку.
«Я ненавижу русских. Это второй русский подряд, которого я добавлю в свой послужной список, а третьим, возможно, будет Чимаев. Я хочу его следующим после победы над этим толстяком».
Пауло Коста ненавидит русских
Накачка началась за несколько месяцев до боя, когда Пауло Коста опубликовал фотографию и сообщение, нацеленное на «лысых, толстых русских», что было расценено как выпад в адрес комплекции Мурзаканова. С тех пор он поддерживал этот настрой через интервью и выступления, смешивая шутки с более резкими комментариями о российских бойцах в целом. Один из недавних заголовков в социальных сетях точно передал тон, процитировав слова Косты о том, что он «ненавидит этих грёбаных русских», обещая вызвать Чимаева, если он поднимет руку в UFC 327.
Чимаев остается реальной целью для большей части словесных баталий. У них с Костой тлеющее соперничество с тех пор, как их первоначально планировали свести на UFC 294 в Абу-Даби в октябре 2023 года. Тот бой сорвался, когда Коста отказался от участия из-за операции на инфицированном локте. Чимаев остался в карде и продлил свою беспроигрышную серию, а затем завоевал титул в среднем весе, победив Дрикуса Дю Плесси на UFC 319. Коста внимательно следил за его восхождением, посещал мероприятия и использовал интервью, чтобы оставаться на слуху у чемпиона.
UFC 327
Перед UFC 327 Коста заявил, что готов встретиться с Чимаевым как в среднем, так и в полутяжелом весе, настаивая на том, что он может переходить между весовыми категориями в зависимости от того, как пройдет его дебют в 205 фунтах. В одном из своих выступлений ранее в этом году он утверждал, что убедительная победа над Мурзакановым должна поставить его «в очередь» на бой с Чимаевым, будь то титульный бой в 185 фунтах или громкий бой без титула. Он рассматривает Мурзаканова как один шаг в череде российских соперников, а Чимаева — как третье имя, которое он хочет добавить в этот список.
Пока что внимание сосредоточено на Мурзаканове, компактном, обладающем сильным ударом борце, который идет на беспроигрышной серии и стремится испортить Косте его первый выход в полутяжелом весе. Однако Коста дал понять, что его рот работает на два боя одновременно: сначала победить этого «толстяка», как он выразился в одной колкости, а затем использовать микрофон, чтобы в следующий раз вывести Чимаева в клетку.