В Эр-Рияде состоялся захватывающий 10-раундовый поединок между африканскими тяжеловесами Мартином Баколе и Эфе Аджагбой, который завершился ничьей большинства судей. Один судья, Киран Макканн, отдал предпочтение Аджагбе со счетом 96-94, однако двое других, Пабло Гонсалес и Боб Уильямс, выставили равный счет 95-95.
Баколе, который в феврале потерпел досрочное поражение во втором раунде от Джозефа Паркера (выйдя на замену), начал бой осторожно, работая преимущественно джебом. Аджагба завершил первый раунд сильным правым ударом. Во втором раунде, который прошел более пассивно, Баколе старался достать соперника своими правыми ударами.
К концу третьего раунда, когда бойцы обменивались тяжелыми ударами, рефери Ховард Фостер был готов вмешаться. В этом отрезке Аджагба выглядел немного лучше, снова успешно используя правую руку.
В четвертом раунде Баколе увеличил темп, активно используя свой фирменный апперкот и нанося мощные удары по корпусу, пока Аджагба находился у канатов. После такой активности, в пятом раунде Баколе взял паузу и выглядел менее активным.
Активное перемещение Аджагбы выматывало Баколе, который, веся почти 300 фунтов, выглядел довольно медлительным и вяло следовал за соперником по рингу, особенно в восьмом раунде. Тренер Баколе, Билли Нельсон, пытался привести его в чувство перед девятым раундом, поскольку комментаторы DAZN отмечали явное преимущество Аджагбы.
У Аджагбы пошла кровь из носа, когда Баколе предпринял попытку финишного спурта в поздних раундах. Тренер Аджагбы, Кей Корома, призывал своего подопечного использовать комбинации, готовясь к заключительному, десятому раунду.
Баколе продолжал атаковать и в финальном раунде, но этого оказалось недостаточно для победы. Его профессиональный рекорд теперь составляет 21-2-1 (16 побед нокаутом), а рекорд Аджагбы – 20-1-1 (14 побед нокаутом). Во время послематчевых интервью публика явно симпатизировала Баколе. Оба боксера выразили желание провести реванш, причем Аджагба предложил организовать его в США.
Захар Волжин