В преддверии своего выступления на турнире UFC London, Майкл «Веном» Пейдж высоко оценил выдающийся уровень Хамзата Чимаева на тренировках. Однако он также выразил сомнения по поводу очередности претендентов на титул в среднем весе UFC, где Шон Стрикленд был выбран для боя с чемпионом в конце этого года.
Майкл «Веном» Пейдж готовится к возвращению на UFC London
38-летний Майкл Пейдж готовится встретиться со своим соотечественником Сэмом Паттерсоном в поединке в полусреднем весе на арене O2, 21 марта на турнире UFC London. Главным событием вечера станет бой Лерона Мерфи против Мовсара Евлоева. Пейдж, бывшая звезда Bellator, присоединившийся к UFC в 2024 году, в настоящее время входит в топ-15 полусредневесов. Его соперник, Паттерсон, подходит к этому бою после серии досрочных побед, восстановившись после непростого дебюта в UFC в 2023 году.
Совместные тренировки Пейджа и Хамзата Чимаева
В 2024 году Пейдж тренировался вместе с Хамзатом Чимаевым в Дубае, когда оба готовились к важным боям UFC. Этот период стал предметом активных обсуждений среди бойцов и фанатов. Ранее товарищ по команде ирландского претендента Иэна Гарри, Каолан Логран, утверждал, что Пейдж «разгромил» Чимаева в спарринге. Однако Пейдж опроверг эту историю, объяснив, что путаница возникла из-за того, что именно его товарищ по команде, Норберт Новени-младший, на самом деле спарринговал с Чимаевым в тех раундах.
Пейдж описал тот тренировочный лагерь как возможность увидеть неустанную борцовскую интенсивность Чимаева на ковре и его подход к длительным сессиям, когда он постоянно меняет свежих партнеров. Чеченский чемпион часто проходит через всю комнату спарринг-партнеров без видимого снижения производительности.
В преддверии UFC London Пейдж вновь поделился впечатлениями от того опыта, заявив, что ему «посчастливилось увидеть Хамзата в зале, работая с ним очень тесно», и назвав его «монстром» и «ненормальным» после того, как он наблюдал за его поведением в реальных раундах. Он подчеркнул, что его оценка основана на личном опыте работы на элитном уровне, отметив, насколько труднее оценить темп Чимаева, его цепкую борьбу и способность контролировать позиции, пока не поделишь с ним один ковер.
«Я даже не думаю, что этот бой должен состояться прямо сейчас. Я считаю, что Имавов заслуживал этого боя, и именно о нем мы должны говорить. Но мне посчастливилось увидеть Хамзата в зале, работая с ним очень тесно. Этот парень — монстр. Он ненормальный. Видеть его вблизи, лично, это было прекрасно. Его будет очень трудно победить».
Титульный бой Чимаева и Стрикленда
Чимаев должен провести свою первую защиту титула чемпиона UFC в среднем весе с момента его завоевания в августе прошлого года. Он встретится с бывшим чемпионом Шоном Стриклендом на UFC 328, который состоится 9 мая в Ньюарке. Это решение было принято после того, как промоушен рассматривал как Стрикленда, так и набравшего форму претендента Нассурдина Имавова. Имавов демонстрирует впечатляющие результаты в последнее время, однако он уже проигрывал Стрикленду в их главном поединке в январе 2023 года.
Пейдж ясно дал понять, что, по его мнению, Имавов должен был быть следующим в очереди, заявив: «Я считаю, что Имавов заслуживал этого боя». Тем не менее, он поддержал Чимаева, назвав его «очень трудным противником», основываясь на том, что он видел на тренировках. С его точки зрения, поединок со Стриклендом игнорирует тот факт, что в среднем весе есть такие претенденты, как Имавов, которые приближаются к вершине, но форма Чимаева на тренировках говорит о том, что чемпион остается грозным испытанием для любого в весовой категории до 185 фунтов.