Лоуренс Околи подойдет к своему следующему бою против Ричарда Риакпорхе 5 апреля в статусе первого номера рейтинга WBC в тяжелом весе.
Лондонец ростом 195 см, обладатель серебряного пояса WBC, эффектно перешел из бриджервейта в тяжелый вес, одержав победу нокаутом в первом раунде 7 декабря над Хуссейном Мухамедом. Его дебют под знаменами нового промоутера Queensberry состоялся через семь месяцев после еще одной досрочной победы в первом раунде, но уже в Польше, над Лукашем Розанским, которая принесла ему титул WBC в бриджервейте.
Две победы в двух боях с новым тренером Джо Галлахером сделали Околи, 21-1 (16 нокаутов), уверенным в себе бойцом, известным своей мощью, который теперь стремится уничтожать противников каждый раз, когда выходит на ринг.
Околи поднялся на две позиции с третьего места в прошлом месяце, заняв первую строчку рейтинга, что дает ему отличную возможность получить титульный бой в будущем. Чемпион Александр Усик еще не принял решения о своем будущем, но говорил о возможности еще раз встретиться с обладателем титула IBF Даниэлем Дюбуа, что дало бы талантливому украинцу шанс стать двукратным абсолютным чемпионом.
Хорошие новости и для двух других британских тяжеловесов: бывший объединенный чемпион Энтони Джошуа и восходящая звезда Фабио Уордли занимают второе и третье места в рейтинге WBC, соответственно, вслед за Околи.
5 апреля Околи встретится со своим бывшим соперником по первому тяжелому весу Риакпорхе в домашнем поединке, полном принципиальности, на Co-Op Live Arena в Манчестере. Эти двое чуть не подрались на премьере фильма «Крид III» в Великобритании в феврале 2023 года. Джошуа, тем временем, снова выйдет на ринг, по словам промоутера Эдди Хирна, но против кого, пока неизвестно. Уордли же недавно был объявлен обязательным претендентом WBA на их регулярный пояс в тяжелом весе, которым в настоящее время владеет ветеран Кубрат Пулев.
В других частях последнего рейтинга WBC Артур Бетербиев стал новым главным претендентом в полутяжелом весе. Бывший абсолютный чемпион в 175 фунтах нацелен на трилогию с новым чемпионом Дмитрием Биволом.
Захар Волжин