Прошло почти двадцать лет с момента несостоявшегося боя, но даже сегодня, когда имя Лусии Рийкер упоминают Кристи Мартин, «Дочь шахтёра» всё ещё испытывает особые чувства к «Голландской разрушительнице».
«У меня до сих пор поднимается давление», — говорит Мартин, которой сейчас 57 лет, и которая завершила карьеру почти 13 лет назад, проведя свой последний бой против Мии Сент-Джон в 2012 году.
Рийкер, также 57-летняя, в последний раз дралась за деньги в 2004 году. Но что, если бы кто-то предложил им обеим огромную сумму, чтобы вновь надеть перчатки и раз и навсегда уладить их незавершенные дела?
«Знаете что? — говорит Мартин. — Я знаю, что она бы отказалась».
Она смеется, но в то же время говорит серьёзно.
Это тот самый инстинкт бойца, что-то в ДНК боксёра, что никогда не исчезает. И у Мартин, возможно, этого больше, чем у большинства.
То же самое касается и Рийкер, одной из самых несгибаемых боксёрш, когда-либо выходивших на ринг. Однако, когда мы говорили в 2020 году и затронули тему Кристи Мартин, она выразила иные чувства по отношению к своей самой яростной сопернице.
«Когда у тебя был какой-то конфликт с другим бойцом, у тебя на самом деле возникает очень сильная связь с этим человеком, — сказала она тогда. — Поэтому у меня очень сильная связь с Кристи Мартин, хотя мы никогда не дрались, потому что мы столько времени посвятили друг другу, когда были активны, и даже после этого».
«Это как иметь отношения с человеком и пройти через развод [смеется]. Ты никогда не забудешь их в своей жизни — и именно это у меня с Кристи Мартин».
«На церемонии введения в Международный зал славы женского бокса [в 2014 году] я поблагодарила её от всего сердца, потому что она заставляла меня двигаться вперёд. Было так много отменённых боёв, и женский бокс развивался очень медленно, но я оставалась в зале, потому что хотела этого боя».
«Так что это было моей движущей силой. И чем старше ты становишься, тем больше уважения появляется друг к другу. Мы просто люди. И потом ты видишь, что происходит за кулисами, через что проходят люди».
Но когда обе были активными бойцами в 90-х и 00-х годах, подобных тёплых чувств не было и в помине. В отличие от супербоя этой пятницы между Кэти Тейлор и Амандой Серрано — третьего поединка, где лучшая ирландка сойдётся с мощной пуэрториканской звездой, — между Мартин и Рийкер не было никакого уважения (по крайней мере, публичного). Это сделало потенциально великолепное стилистическое противостояние двух лучших женщин-бойцов мира ещё более привлекательным для фанатов бокса, даже для тех, кто не особо интересовался женским боксом.
И, по-видимому, обе боксёрши тоже этого хотели.
Рийкер, кикбоксер мирового класса, перешла в «сладкую науку» бокса в 1996 году и сразу же начала крушить соперниц, будто владела рингом.
Тренируясь у Фредди Роуча, безупречная технически и обладающая мощным ударом, Рийкер к осени 1998 года достигла рекорда 12-0 с 11 нокаутами. И тогдашние поклонники женского бокса хотели для Рийкер только одного боя.
Осенью 1998 года рекорд Мартин составлял 36-1-2, и она была бесспорным лицом этого вида спорта. Будучи первой и на тот момент единственной женщиной-боксером, появившейся на обложке журнала Sports Illustrated, Мартин регулярно выступала в андеркартах Дона Кинга, представляя её аудитории, которая, возможно, раньше не видела женского бокса, по крайней мере, на таком уровне.
Гордая забияка со смертоносным левым хуком, Мартин дралась с характером, и её цели в спорте заключались не в том, чтобы открывать двери для своих коллег, а в том, чтобы показать, что она может драться так же хорошо — если не лучше — чем мужчина.
«Я думаю, что я добилась прорыва в 90-х, потому что просто хотела быть бойцом, — говорит Мартин. — Я не думала: „Мы совершаем прорыв в женском боксе“. Я чувствовала, что, боксируя и показывая хорошее шоу, я продвигала женский бокс. Я просто хотела, чтобы люди уходили со словами: „Ух ты, это был хороший бой; она хороший боец“. Не „она хороший женщина-боец“; а „она хороший боец“».
Мартин была хорошим бойцом. Общее мнение было, что Рийкер лучше.
«Я думаю, фанатов заинтриговал её статус, — говорит Мартин. — Она была очень физически подготовлена. Фанаты хотели увидеть бой, а я была уверена, что смогу её победить, поэтому хотела показать тем фанатам, кто думал, что я не смогу её одолеть, что они ошибались».
По правде говоря, Мартин не нужно было драться с Рийкер, которая на тот момент была живым воплощением высокого риска и низкой выгоды. Мартин была звездой, у неё был Кинг в её углу, и хотя Рийкер была хорошо известна преданным фанатам, эти фанаты не собирались оплачивать счета, особенно когда Рийкер продвигал Боб Арум, который не был в дружеских отношениях с Кингом.
Несмотря на это, разговоры между ними продолжали накаляться, причём Мартин не раз наносила Рийкер «удары ниже пояса».
«Она сказала, что не будет со мной драться, потому что мне нужен был тест на пол», — сказала Рийкер в 2020 году. — «И это было так оскорбительно. Я собиралась отплатить ей за это».
Не через интернет или тогда ещё несуществующие социальные сети. Вместо этого Рийкер собиралась появиться там, где, как она знала, будет Мартин: на открытой тренировке в клубе LA Boxing перед боем Мартин в марте 2000 года с Белиндой Ларакуэнте. Для большинства, кто видел Рийкер только скромной и сдержанной, это должно было стать откровением.
«Да, я была сумасшедшей», — смеется Рийкер, оглядываясь назад. — «У меня была такая гордость. Вот почему я пошла за Кристи Мартин. Она меня оскорбила».
«На этой планете не было никого, кто мог бы оскорбить меня, не столкнувшись со мной лицом к лицу. Так я думала. Мне было всё равно, насколько ты велик. Я помню, моя мама когда-то встречалась с каким-то сумасшедшим преступником, и он обвинил нас в том, чего мы не делали, и угрожал нам. А я сказала маме: „Ладно, пусть приходит“. Я его совсем не боялась. Он боялся меня. Почему он боялся меня? Я не была гангстером или кем-то в этом роде. Но я была решительна».
«Если я что-то сказала, я собиралась высказать это тебе прямо в лицо. Я была бесстрашной».
Когда Мартин начала свою тренировку, Рийкер стояла в задней части зала. Друг увидел её и спросил, когда у неё следующий бой.
«Через несколько секунд», — невозмутимо ответила Рийкер, и как только Мартин закончила интервью, уроженка Амстердама подошла ближе.
«Я перекрыла ей путь, а потом она видит, что это я, и она приходит в ярость и хватает меня за горло, — говорит Рийкер. — Мгновенно, как только она хватает меня за горло, я отступаю назад с левым хуком, а затем на меня набрасываются 10 парней. Это было безумие. Было столько драмы».
«Я понятия не имею, что эта женщина задумала», — сказала Мартин вскоре после инцидента.
«Это показало отсутствие класса — подойти к кому-то на открытой тренировке, когда они даже не смотрят, и нанести удар из-подтишка. Ну же, куда уж ниже?»
«Я не беспокоюсь о том, чтобы драться с ней. Она ударила меня кулаком, когда я не смотрела. Она хотела этого. В следующий раз, когда мы будем на ринге, я буду знать, что она идёт, и мы обе будем готовы драться».
«Я не беспокоюсь об этом, я хочу этот бой. Я два года просила Дона, пожалуйста, организуй мне этот бой».
Это заняло немного больше времени, и в итоге именно Арум, стремясь извлечь выгоду из появления Рийкер в фильме «Малышка на миллион», организовал бой под названием «Дама на миллион долларов» на 30 июля 2005 года в Mandalay Bay в Лас-Вегасе. Обе боксёрши должны были получить по 250 000 долларов, а победительница — дополнительные 750 000 долларов.
К этому времени Мартин было 37 лет, и она два года назад потерпела одностороннее поражение нокаутом от Лайлы Али. Рийкер, того же возраста, не дралась с мая 2004 года, предпочтя тем временем попробовать себя в Голливуде. Это было не столкновение воинов в расцвете сил. Вместо этого это был поединок двух бойцов, прошедших свой пик, но, по крайней мере, находившихся на одной и той же стадии своей карьеры.
«Я собиралась её ударить, она собиралась ударить меня, — говорит Мартин. — Так что мы обе должны были быть проверены. И особенность этого боя заключалась в том, что мы были одинакового размера. Это было не так, как когда я поднялась и дралась с Лайлой, а она была намного больше [смеется]. Мы были одинакового размера, мы были одинакового веса. Мы обе находились в хорошем положении в нашей карьере. Возможно, мы уже достигли своего пика, но мы обе были на равных в нашей карьере».
Но он так и не состоялся.
20 июля, за 10 дней до боя, Рийкер порвала ахиллово сухожилие.
Рийкер, имея рекорд 17-0, 14 нокаутов, больше никогда не дралась. Мартин же вышла на ринг ещё восемь раз, показав результат 3-4-1, прежде чем завершить карьеру с общим рекордом 49-7-3, 32 нокаута. Обе успешно продолжили свою жизнь после активных дней на ринге, и обе были введены в Международный зал славы женского бокса и Международный зал бокса.
Таким образом, насколько бы сильно ни ожидался бой, отсутствие его не запятнало наследие ни одной из боксёрш.
Что касается того факта, что бой 2005 года так и не был перенесен?
«Понятия не имею, — говорит Мартин. — Через неделю после того, как она отказалась, я позвонила её людям и сказала: „Давайте организуем это, и мне всё равно, будет ли это миллионный гонорар, давайте просто организуем этот бой. Я хочу показать всем, что я лучшая“».
«Я до сих пор жду звонка. И вот мы здесь, 20 лет спустя, а я всё ещё жду звонка».
Мартин смирилась с тем, что единственное время, когда она увидит Рийкер, будет на мероприятиях, посвящённых их достижениям и достижениям их коллег в женском боксе.
Она нормально к этому относится и не слишком задумывается о том, что спорт мог бы выглядеть совсем иначе сегодня, если бы она и Рийкер встретились на ринге пару десятилетий назад.
«Я думаю, что женский бокс тогда был на подъёме», — говорит Мартин.
«Дон Кинг дал мне отличную платформу, выступая в андеркарте Майка Тайсона на тех огромных шоу, и это просто помогло бы поднять женский бокс на немного более высокий уровень, чем он был тогда».
«Но сделало бы это для женского бокса то же, что сделали Тейлор-Серрано? Вероятно, нет».
«Я бы нокаутировала её [Рийкер] в ранних раундах, и у нас не было бы войны. И тогда люди не подумали бы: „О, женщины умеют драться“».
Итак, «Дочь шахтёра» побеждает?
«Да, абсолютно», — настаивает Мартин. — «У неё нет стойкости и нет сердца. Вот почему бой никогда не состоялся. Она не знала, что сможет меня победить. Она думала, что сможет, но не знала этого наверняка. Всех остальных, с кем она дралась, она знала, что сможет победить; ей просто нужно было выйти на ринг».
На этот раз мы оба смеёмся, зная, что говорим о бое, который никогда не состоится, словно он должен пройти на следующей неделе. Но Мартин остаётся непреклонной.
«Я немного постарела и стала мягче, но она до сих пор заставляет моё давление подниматься, — говорит она. — Отношения у нас вежливые. Но мы никогда не пойдём вместе ужинать, я в этом уверена, и вы не увидите нас сидящими за одним столом, как [Теренса] Кроуфорда и Канело [Альвареса] на прошлой неделе. Нет, чёрт возьми. Мы бойцы».
Захар Волжин