Третье появление Кая Асакуры в UFC запланировано на 30 мая в рамках турнира UFC Fight Night: Сонг против Фигейредо в Макао. Здесь он столкнется с американским бойцом легчайшего веса Кэмероном Смотерманом в своем первом поединке после перехода из наилегчайшего веса. Асакура объявил о матче в своем аккаунте в социальных сетях, пообещав продемонстрировать «эволюционировавшую» версию себя в новой весовой категории.
Кай Асакура против Кэмерона Смотермана
Турнир UFC Fight Night: Сонг против Фигейредо состоится 30 мая 2026 года на Galaxy Arena в Макао. Это событие станет частью трехдневной Недели UFC Fight Week, которая также включает мероприятия Road to UFC Season 5 28 и 29 мая. Главным боем вечера станет поединок в легчайшем весе между китайцем Сонгом Ядонгом и бывшим двукратным чемпионом UFC в наилегчайшем весе Дейвесоном Фигейредо. Это пятый визит промоушена в Макао и первый с ноября 2024 года, когда состоялся турнир Fight Night с Петром Яном и Фигейредо в главном бою.
Асакура подписал контракт с UFC в 2024 году после долгой карьеры в RIZIN, где он был чемпионом в легчайшем весе и заработал репутацию мастера нокаутов и точных контратак. После перехода в UFC в наилегчайшем весе он получил титульный бой против Александра Пантохи на UFC 310 в декабре 2024 года, а затем поединок с ветераном Тимом Эллиоттом на UFC 319 в августе 2025 года.
Асакура выступал в наилегчайшем весе в боях против Пантохи и Эллиотта, но теперь он подтвердил, что поединок со Смотерманом в Макао станет его первым боем в легчайшем весе в UFC. Этот переход возвращает его в дивизион, где он прославился в Японии, но теперь уже по полным правилам UFC и без ударов ногой по лежачему или стомпов, которые были частью его ярких моментов в RIZIN.
Ключевая часть истории Кая Асакуры — это то, насколько большая часть его ранней жизни была связана с реальными драками вне спортзала. Вырастая в Айти, он и его старший брат Микуру были известны тем, что постоянно ввязывались в уличные потасовки, часто сталкиваясь с другими местными ребятами, а иногда и друг с другом. Этот опыт Кай позже приписал тому, что он закалил его еще до того, как он впервые переступил порог настоящего додзё.
В 18 лет Микуру вызвал его на бой посреди ночи, дал ему боксерские перчатки и попытался «оторвать ему голову», но обнаружил, что Кай уворачивался почти от всего. Этот момент убедил младшего Асакуры в том, что у него есть природное чутье к борьбе, и подтолкнул его к началу формальных тренировок по смешанным единоборствам.
Кай Асакура широко известен в Японии не только как топовый боец, но и как влиятельная медиа-личность. В официальной биографии UFC отмечается, что его основной канал на YouTube имеет около 1,3 миллиона подписчиков, и описывается он как «мегазвезда в Японии», регулярно приглашаемая на телевизионные шоу. Асакура сам заявлял в социальных сетях, что это его первый бой после возвращения в легчайший вес и он покажет свою эволюцию.
Смотерман представляет Соединенные Штаты и выступает в легчайшем весе UFC. Его рекорд составляет 12–6, а его стиль строится на стабильном давлении и готовности вступать в продолжительные ударные размены. Его бои на региональных турнирах и ранние выступления в UFC демонстрируют как победы решением судей, так и досрочные завершения.
Смотерман потерял сознание и упал лицом вниз на сцену сразу после взвешивания перед UFC 324 в Лас-Вегасе, что привело к отмене его боя с Рики Турсиосом и распространению вирусного видео в интернете.
Для Смотермана этот поединок представляет собой высокопрофильное противостояние с бывшим японским чемпионом, обладающим большой фанатской базой. Это дает ему возможность нарушить рекламную кампанию, стоящую за переходом Асакуры в дивизион.
