Юлия Стародубцева стала неожиданной участницей четвертьфинала на China Open прошлой осенью. После успешной квалификации она одержала четыре победы подряд, все в двух сетах, включая матч против 14-й ракетки мира Анны Калинской в 1/8 финала в Пекине. Это был ее лучший профессиональный результат, позволивший ей войти в топ-100, прежде чем она уступила Коко Гауфф.
За этим последовал почти немыслимый спад — семь месяцев, или 203 дня, без побед в основных сетках турниров уровня Hologic WTA Tour. 25-летняя украинская теннисистка участвовала в 15 профессиональных соревнованиях на четырех континентах и в 10 разных странах, восемь раз не пройдя квалификацию и проиграв семь матчей в первых кругах после успешного отбора.
Здесь, на турнире Mutua Madrid Open, она выиграла два матча квалификации, а затем добилась прорыва, одержав победу в первом круге над обладательницей уайлд-кард Линдой Фрухвиртовой со счетом 6-2, 6-2. Следующей жертвой стала Элизабетта Коччаретто, проигравшая 7-6 (5), 6-4, что позволило Стародубцевой выйти в третий раунд.
Проигрывая сет и брейк, она сумела переломить ход игры и победить 18-ю сеяную Людмилу Самсонову со счетом 2-6, 7-6 (2), 6-0. Соперницей в 1/8 финала стала грозная 7-я сеяная Мирра Андреева.
Последние несколько лет Стародубцева удерживалась около 100-й позиции в рейтинге — приблизительного рубежа, гарантирующего прямое попадание в основную сетку турниров Большого шлема. В Мадрид она приехала 99-й ракеткой мира и гарантированно поднимется как минимум до 80-го места, что всего на одну позицию ниже ее карьерного максимума.
Больше всего Стародубцева — это боец. В прошлом году она стала единственной теннисисткой в Открытой эре, которой удалось пройти квалификацию на все четыре турнира Большого шлема за один календарный сезон. Свою первую победу на мэйджоре она одержала на Уимблдоне.
Хотя Стародубцева является наименее ожидаемой участницей 1/8 финала, к ней присоединились четыре теннисистки из первой пятерки посева: №1 Арина Соболенко, №2 Ига Швентек, №4 Коко Гауфф и №5 Мэдисон Киз.
Представляем очередной выпуск рубрики Courtside Changeover — обзор турнира в Мадриде, чтобы проанализировать сюрпризы прошедшей недели и взглянуть в будущее.
Швентек против Эалы: вторая встреча не разочаровала
Главным сюрпризом на Miami Open стала победа Александры Эалы над 2-й ракеткой мира Игой Швентек в двух сетах. Месяц спустя они снова встретились — на этот раз на красном грунте, любимом покрытии Швентек.
19-летняя филиппинка повела в счете по сетам и сделала брейк, но в итоге уступила в 10 из последних 13 геймов.
«Есть над чем работать и чему поучиться», — отметила Эала после матча.
Матч турнира (пока)
Проигрывая 4-1 в третьем сете и неудачно упав, Белинда Бенчич сумела вернуться и победить 16-ю сеяную Беатрис Хаддад Майю со счетом 6-3, 4-6, 7-6 (2) в матче третьего круга в субботу.
Несеяная Бенчич, возвращающаяся после декретного отпуска, одержала победу в поединке, который продлился 3 часа 3 минуты.
Возвращение. Версия 2
Вот почему мы любим теннис:
Анастасия Севастова, не имеющая рейтинга, в первом круге обыграла Анастасию Павлюченкову в двух сетах, несмотря на статистику личных встреч 0-8. Севастова родила дочь в декабре 2022 года, вернулась в тур после 22-месячного перерыва, но сразу же порвала крестообразную связку на своем четвертом турнире в прошлом году в Остине.
После реабилитации и еще одного 13-месячного перерыва 35-летняя латвийка сыграла два матча на турнире в Словении, прежде чем приехать в Мадрид. После победы над Павлюченковой ее ждал еще больший сюрприз…
… Обыграть Остapенко на пике формы
Елена Остапенко стабильно является одной из самых непредсказуемых и зрелищных теннисисток тура. Неделей ранее она обыграла №1 Арину Соболенко и №2 Игу Швентек, выиграв титул в Штутгарте — казалось бы, пик формы.
И вот, 23-я сеяная проиграла не имеющей рейтинга Севастовой со счетом 7-6 (2), 6-2 в своем первом матче, что привело к…
… Порядок восстановлен
Приятная история Севастовой (вполне объяснимо) закончилась в третьем круге, где она уступила 13-й сеяной Диане Шнайдер со счетом 6-0, 6-0 всего за 44 минуты.
Специальные апсеты
Были и другие впечатляющие неожиданные победы — например, выигрыш Пейтон Стернс в трех сетах у 15-й сеяной Аманды Анисимовой. Но самой заметной стала победа Анастасии Потаповой, обыгравшей 8-ю ракетку мира Чжэн Циньвэнь со счетом 6-4, 6-4 во втором круге.
После своего последнего матча на грунте (на Ролан Гаррос) Чжэн получила золотую олимпийскую медаль в одиночном разряде.
К началу второй недели турнира все теннисистки из первой семерки посева оставались в игре, но затем две из них внезапно выбыли. №3 Джессика Пегула и №6 Ясмин Паолини покинули турнир, проиграв, соответственно, Моюке Утидзиме и Марии Саккари. Для Утидзимы это стала первая победа над игроком из топ-25, а для Саккари — конец серии из восьми поражений подряд от теннисисток из топ-10.
Захар Волжин 
Платон Вересов