На протяжении десятилетий соперничество между Ираном и Израилем выходило далеко за рамки геополитики. На татами для дзюдо, борцовских коврах и плавательных дорожках по всему миру иранские спортсмены оказывались заложниками между жёстким отказом своего правительства признавать Израиль и правилами международного спорта, платя высокую личную цену в любом случае.
Иран против Израиля
Официальная позиция Ирана в отношении Израиля оформилась после Исламской революции 1977 года, которая привела к разрыву дипломатических отношений между двумя странами. С тех пор иранские спортивные организации действуют в соответствии с правительственной директивой, запрещающей спортсменам участвовать в соревнованиях против израильтян на международных турнирах. В иранских паспортах долгое время красовалась жирная красная надпись, гласящая, что владельцы «не имеют права на въезд в оккупированную Палестину».
Когда жеребьёвка сводит иранца с израильтянином, вариантов немного: инсценировать травму, намеренно проиграть предыдущему сопернику или просто отказаться выходить на поединок. Все три метода многократно применялись на протяжении многих лет в различных видах единоборств.
1983: Последняя официальная встреча
Последний раз иранский и израильский спортсмены встречались на официальных международных соревнованиях до современной эры бойкотов на борцовском поединке в Киеве, Украина, в 1983 году. После этого матча стена непримиримости оставалась непоколебимой на протяжении десятилетий, делая прямые спортивные столкновения между двумя странами фактически невозможными в любых видах единоборств.
В 1983 году на Чемпионате мира по борьбе FILA в Киеве, тогда ещё Советском Союзе, иранский борец греко-римского стиля Биджан Сейфхани встретился с израильтянином Робинсоном Конашвили в весовой категории до 74 килограммов и одержал победу со счётом 7–4. Этот поединок широко упоминается как последняя официальная международная схватка между иранскими и израильскими сборными до начала современной эры бойкотов.
Афины 2004: Знаменосец уходит
Наибольшее внимание до того момента привлёк инцидент на Олимпийских играх 2004 года в Афинах. Араш Миресмейли, двукратный чемпион мира по дзюдо, который нёс флаг Ирана на церемонии открытия, должен был встретиться с израильским дзюдоистом Эхудом Ваксом в весовой категории до 66 килограммов. Миресмейли был фаворитом на золотую медаль.
Утром перед поединком Миресмейли показал на весах на четыре фунта больше допустимого лимита и был дисквалифицирован. Международная федерация дзюдо начала расследование, а иранское информационное агентство IRNA уже цитировало Миресмейли, который заявил, что он «отказался играть против израильского соперника, чтобы выразить сочувствие угнетённому палестинскому народу». IJF тщательно изучила доказательства, но в конечном итоге не смогла доказать, что превышение веса было преднамеренным.
Правительство Ирана расценило его отказ как победу. Тогдашний мэр Тегерана, Махмуд Ахмадинежад, заявил, что хотя Миресмейли «не получил золотую медаль, он заслужил вечную честь своим отказом». Иранское правительство присудило ему 125 000 долларов — сумму, эквивалентную той, что получали спортсмены, завоевавшие настоящие золотые медали на тех Играх.
Пекин 2008: Пустая дорожка
Четыре года спустя, на Олимпийских играх в Пекине, в центре внимания оказался не дзюдоист, а пловец. Иранский пловец Мохаммад Алирезаи был заявлен на дистанции 100 метров брассом, когда израильский спортсмен Том Беэри оказался в том же заплыве. В день соревнований дорожка Алирезаи осталась пустой.
В иранских сообщениях причиной называлась болезнь. Международный олимпийский комитет заявил, что проведёт расследование, отметив, что в случае подтверждения преднамеренного отказа к делу отнесутся серьёзно. В следующем году, на Чемпионате мира по плаванию 2009 года в Риме, Алирезаи вновь отказался соревноваться в одном заплыве с израильским пловцом, на этот раз с Микки Малулом. Он сослался на усталость после долгого ожидания визы.
Борьба, 2017: Приказ проиграть
В ноябре 2017 года проблема вновь возникла в борьбе, и кадры этого инцидента широко разошлись в социальных сетях. На Чемпионате мира по борьбе среди спортсменов до 23 лет в Быдгоще, Польша, иранский борец Алиреза Карими Машиани выигрывал свой четвертьфинальный матч против россиянина Алихана Забраилова и должен был встретиться с израильтянином Ури Калашниковым в следующем раунде.
На видео видно, как в середине поединка его тренер подзывает его к краю ковра и даёт указания. В последние 45 секунд Карими был повален на землю и неоднократно перевёрнут, в итоге проиграв схватку, в которой он вёл со счётом 3-2 к четвёртой минуте, а окончательный счёт составил 14-3.
Министерство спорта Ирана назвало его поступок «благородным и героическим». Объединённый мир борьбы (UWW) придерживался иного мнения. В феврале 2018 года руководящий орган спорта дисквалифицировал Карими на шесть месяцев, а его тренера Хамидрезу Джамшиди — на два года за действия, «прямо нарушающие Международные правила борьбы».
Дзюдо, 2019: Точка невозврата
Самый значимый момент в этой истории наступил в 2019 году благодаря серии событий, связанных с дзюдоистом Саидом Моллаи, тогдашним действующим чемпионом мира в весовой категории до 81 килограмма. Моллаи завоевал титул чемпиона мира в 2018 году и был одним из лучших спортсменов в этом виде спорта перед Гран-при Парижа 2019 года в феврале.
На этом турнире Моллаи намеренно проиграл поединок, чтобы избежать встречи с израильским дзюдоистом Саги Муки, который затем завоевал золото, а позже симулировал травму, чтобы не стоять с ним на подиуме. Глава иранской лёгкой атлетики, Давуд Азарноуш, тогда заявил радио Farda, что он надеется, что «Израиль будет стёрт с лица земли и уничтожен до следующих Олимпийских игр».
Затем, в сентябре 2019 года на Чемпионате мира по дзюдо в Токио, ситуация достигла точки невозврата. Моллаи снова получил от официальных лиц приказ проиграть, чтобы избежать потенциального финала против Муки. Позже он рассказал, что за час до его полуфинального поединка иранские разведчики посетили дом его семьи в Иране, а также появились на месте проведения соревнований.
Моллаи проиграл свой полуфинал бельгийцу Матиасу Кассе, а затем и матч за бронзовую медаль, оставшись без награды. Он не вернулся с иранской командой. Моллаи отправился в Германию и попросил убежища.
2026: Конфликт и мир спорта
Проблема Иран-Израиль в спорте вновь привлекла внимание в марте 2026 года после драматической эскалации реальных боевых действий. Согласно сообщениям, удары США и Израиля были нанесены по Ирану, а иранский спортивный комплекс «Азади» в Тегеране, вмещающий 12 000 мест, как сообщалось, получил серьёзные повреждения. Министр спорта Ирана осудил этот удар как нарушение международного права и Олимпийской хартии.
Участие Ирана в Чемпионате мира по футболу FIFA оказалось под вопросом, матчи Профессиональной лиги Персидского залива были приостановлены, и многочисленные международные спортивные события в регионе были нарушены. Пересечение текущего геополитического конфликта и спорта стало необычайно прямым.
С конца февраля 2026 года Иран и Израиль оказались в состоянии прямой ракетной войны, которая наложилась на годы опосредованного конфликта. После внезапной американо-израильской кампании ударов, поразившей иранское руководство и ракетную инфраструктуру, Тегеран ответил запуском сотен беспилотников и баллистических ракет по целям внутри Израиля и по американским базам в регионе, что аналитики теперь описывают как вторую иранскую войну.
Мониторинговые группы и базы данных конфликтов сообщают о более чем 90 попытках иранских ударов по Израилю только в период с 28 февраля по 4 марта, при этом около 20 ударов пришлись на гражданские районы, убив по меньшей мере 10 человек. В то же время израильские и американские силы заявили об уничтожении примерно половины иранских пусковых установок и перехвате многих входящих залпов с использованием многослойных систем противовоздушной обороны.