Илия Топурия оставил дверь открытой для будущего поединка с Конором Макгрегором, но не видит в этом встречи двух бойцов на одинаковом уровне конкурентоспособности. Обсуждая идею боя с бывшим чемпионом UFC в двух весовых категориях, Топурия заявил, что UFC уже обсуждала этот поединок с ним, и он принял бы его, если бы промоушен сделал такое предложение сегодня.
В то же время, испано-грузинский боец высказал свое откровенное мнение о текущем положении Макгрегора, заявив, что если ирландец одержит победу и сможет осуществить камбэк, то разговор может измениться. Однако, по его словам, все знают, что «со спортивной точки зрения» он «почти закончен».
Илия Топурия о Коноре Макгрегоре: «Со спортивной точки зрения, мы знаем, что он почти закончен»
В интервью Ариэлю Хельвани Илия Топурия объяснил свою позицию относительно потенциального боя с Конором Макгрегором:
«Если мне предложат этот бой, тогда посмотрим. Если он одержит победу, сделает камбэк, выиграет свой следующий бой, и мне предложат этот поединок, мы посмотрим. Но я никогда не закрываю дверь для подобных возможностей, даже если сейчас мы не на одном уровне. Возможно, по уровню популярности он более популярен, и люди его знают, но со спортивной точки зрения, мы все знаем, что он почти закончен».
Этот комментарий звучит в совершенно иной момент карьеры Топурии. Он уже не рассматривает слухи о легком весе, а является действующим чемпионом, нокаутировав Чарльза Оливейру и завоевав титул UFC в легком весе. Его следующий шаг также определен: он должен защищать свой титул против временного чемпиона Джастина Гейджи на мероприятии в Белом доме 14 июня. Этот объединительный бой станет главным событием исторического карда промоушена в Вашингтоне.
Другая сторона истории – длительное отсутствие Макгрегора. Он не выступал в UFC с июля 2021 года, после поражения от Дастина Порье, в бою, который закончился серьезной травмой ноги у Макгрегора. Его запланированное возвращение против Майкла Чендлера на UFC 303 в июне 2024 года было отменено из-за перелома пальца ноги, полученного на тренировке, что еще больше усилило неопределенность вокруг его возвращения. Эта неактивность является главной причиной, по которой Топурия чувствует себя комфортно, говоря так откровенно о положении Макгрегора как активного бойца.
Топурия уже некоторое время выражает скептицизм относительно Макгрегора. В другом выступлении, обсуждая свой разговор с Джо Роганом, он задавался вопросом, соответствуют ли образ жизни Макгрегора и долгий перерыв требованиям элитного ММА. Сам Роган также выразил сомнения, что Макгрегор вернется в сколько-нибудь значимой форме. Тем не менее, Топурия не стал полностью отвергать возможность боя. Его позиция проста: если Макгрегор победит, наберет обороты, и UFC сделает ему предложение, он готов его рассмотреть.
С поясом чемпиона легкого веса на талии и Джастином Гейджи, ожидающим в следующем защите, Макгрегор больше не является тем соперником, который двигает карьеру Топурии вперед в спортивном плане. Если этот поединок когда-либо состоится, то это будет обусловлено его масштабом и вниманием, а не необходимостью для Топурии.