Армейцы расторгли соглашение со звездным нападающим Евгением Кузнецовым.
Сезон Евгения Кузнецова в СКА сложился крайне неудачно, превратив большие ожидания в большое разочарование. Прошлым летом он вернулся из НХЛ в статусе суперзвезды, ранее игравший в тройке с Александром Овечкиным и регулярно набирающий более 50 очков за сезон.
Чтобы вернуться в Россию, Кузнецов расторг контракт с «Каролиной» и подписал четырехлетнее соглашение со СКА. Длительный срок контракта вызвал споры еще прошлым летом, и в итоге его расторгли уже после первого сезона. Петербургский этап карьеры Кузнецова оказался коротким, продлившись менее года.
Роман Ротенберг приложил значительные усилия для возвращения Евгения Кузнецова из НХЛ. Форварду предложили высокую зарплату, часть которой была оформлена в виде бонусов, которые игрок не смог выполнить. За четыре года хоккеист гарантированно получил бы 326 миллионов рублей (50 в первый год и по 92 в последующие три). По информации Михаила Зислиса, при самых оптимистичных сценариях доход Кузнецова мог превысить четыре миллиарда рублей! Однако, такие суммы остались недостигнутыми.
Разочарование главного тренера армейцев в челябинском форварде стало очевидно еще в концовке регулярного чемпионата, когда Кузнецова по неясным причинам вывели из состава. К плей-офф СКА вернул Кузнецова, но в серии с «Динамо» он не показал себя доминирующим игроком, способным переломить ход игры.
Кузнецов стал главным разочарованием сезона КХЛ. Его былой гений угас, теперь он – обычный игрок.
Стоило ли ожидать преображения от игрока, которого лихорадило весь сезон? Этот год Кузнецова – краткое отражение последних лет его карьеры за океаном: проблемы со здоровьем, яркие моменты таланта, нелепые удаления и голы-шедевры. Однако, его мастерства оказалось недостаточно, чтобы Кузнецов, находясь не в лучшей форме, смог стать лидером топ-клуба КХЛ.
В этом и заключается главная претензия к Евгению. Он не стал лидером СКА ни в регулярном чемпионате, ни в плей-офф. Он вернулся из НХЛ обычным игроком, а не тем гением, каким запомнился в чемпионском «Вашингтоне». Впрочем, здесь уместно вспомнить слова Андрея Аршавина о проблемах и ожиданиях.
Для тех, кто следил за игрой Кузнецова в НХЛ в последние сезоны, такое выступление в СКА не стало сюрпризом. Перезагрузить карьеру в России не удалось. Предложение от Санкт-Петербурга оказалось переоцененным. Неудивительно, что клуб довольно быстро принял решение расстаться с дорогостоящим игроком, который в регулярном чемпионате провел всего 39 матчей.
Ротенберг – главное лицо лиги, Кузнецов – самый переоцененный игрок.
Звездный состав СКА после вылета в первом раунде плей-офф постепенно меняется. Арсений Грицюк попрощался с болельщиками и переходит в «Нью-Джерси». Иван Демидов уже подписал контракт новичка с «Монреалем». Александра Никишина ждут в «Каролине». Захар Бардаков также может уехать за океан. Кузнецов тоже покинул команду.
Игроков сопоставимого уровня на рынке НСА не ожидается. В межсезонье СКА претерпит значительные изменения, и дело не только в кадровых перестановках. Армейцы по разным причинам останутся без своих главных звезд.
Захар Волжин