Джонни Эблен выражает непоколебимую уверенность в том, что после его недавней победы над Брайаном Бэттлом, именно он должен стать следующим претендентом на чемпионский пояс PFL в среднем весе. Его предыдущее поражение на последних секундах нынешнему обладателю титула PFL в 185 фунтах Костелло Ван Стинису было признано самым большим расстройством и неожиданным исходом 2025 года. Повторное столкновение между ними обещает быть крайне интригующим, особенно учитывая, что Эблен до финального момента контролировал большую часть их первого поединка.
На турнире PFL Pittsburgh, помимо того, что Эблен одержал победу над Брайаном Бэттлом удушающим приемом в первом раунде их схватки 28 марта, Импа Касанганай также финишировал Далтона Росту. Этот бой также может повлиять на определение следующего претендента на чемпионский пояс в среднем весе. Отвечая на вопрос перед своим поединком с Брайаном Бэттлом о том, почему именно он должен быть следующим, кто бросит вызов короне Ван Стиниса после его убедительной защиты титула против Фабиана Эдвардса на PFL Madrid, Эблен заявил:
«Я думаю, что в целом я дважды побеждал претендента. Я выигрывал у нынешнего чемпиона весь бой и проиграл в последние несколько секунд. Далтон [Роста] и Импа [Касанганай] оба проиграли парню, которого я побеждал дважды. Я думаю, что я явно тот, кто должен бороться за титул следующим… Я считаю, что полностью заслужил титульный бой после этого.»
Джонни Эблен стремится к мести, возвращению золота и многочисленным защитам титула
Хотя Джонни Эблен не использовал это как прямое оправдание, а скорее как часть полного рассказа о своем первом поединке с Костелло Ван Стинисом, бывший чемпион Bellator MMA ранее упоминал о травме, полученной на определенном этапе тренировочного лагеря. Возможно, ему следовало сняться с боя до того поражения на PFL Africa 1 в Кейптауне от CVS.
Когда его спросили, даст ли реванш с таким соперником, как Ван Стинис, ему чувство завершенности, представляя полностью подготовленного, оптимально настроенного Джонни Эблена в таком повторном сценарии за пояс, Эблен ответил:
«Да, и я выбрал драться, так что никаких оправданий. Это так; у меня были предыдущие лагеря, где я был травмирован, и я выходил и, очевидно, побеждал. Вещи не всегда идеальны, но я думаю, что это было просто множество факторов. Я ехал в Южную Африку. Весь мой угол не смог поехать, потому что им нужно было секундировать Дастина Порье в те же выходные. Затем у меня также была травма в лагере, и я думаю, что это было просто очень много, чтобы справиться.»
«Да, я думаю, что получение реванша с полным лагерем, надеюсь, без такого количества всего сразу, и возможность отомстить. Честно говоря, в конце концов, независимо от того, у кого титул, главная цель — вернуть этот титул и защищать его столько раз, сколько смогу.»