С началом недели боя в воздухе витает необычное спокойствие. Команда кажется расслабленной, и общая атмосфера вокруг нас ощущается позитивной. Мы строго придерживаемся своего распорядка: завтрак в 7 утра, небольшой отдых, затем тренировка в 13:00. Но сегодня был другой день. Я оставил команду и отправился исследовать в одиночку.
Я хотел погрузиться в атмосферу Полиэдро де Каракас — арены, где в пятницу состоится долгожданный матч-реванш между Паней Прадабсри и Карлосом Канисалесом. За завтраком я встретил комментаторов ESPN Ренато и Андреса Бермудесов, которые сыграли ключевую роль в организации этого события. Мы договорились отправиться на Полиэдро вместе.
По дороге Ренато объяснил мне, что арена является частью крупного спортивного комплекса. Она находится рядом с ипподромом Ла-Ринконада и современным бейсбольным стадионом имени Симона Боливара в Каракасе, вмещающим 40 000 зрителей. «Бейсбол — это главный вид спорта в Венесуэле, — сказал Ренато. — Они относятся к нему как к религии».
Вход в Полиэдро
По прибытии здание сразу же показалось монументальным. Это трудно описать — словно попадаешь в историю. Внутри уже работала съемочная группа. Я тихо ходил вокруг, впитывая атмосферу. Затем поднялся на верхние ряды, сел и просто смотрел на арену. Это место, которое стало свидетелем невероятных моментов.
В 1974 году Джордж Форман сразился здесь с Кеном Нортоном в поединке, который стал известен как «Афера в Каракасе». Форман остановил Нортона во втором раунде, при этом на поединке присутствовал Мухаммед Али. Спустя десятилетия здание по-прежнему хранит эту историю.
Существует также странная симметрия между этим матчем-реваншем и их первой встречей. Когда Паня и Канисалес дрались в прошлом году, это произошло на стадионе Раджадамнерн в Бангкоке — исторической арене муай-тай, которая не принимала мировых боксерских титульных боев 17 лет.
Теперь они снова встретятся в Полиэдро, где мировые титульные бои не проводились уже десять лет. Два поединка, две исторические арены, обе оживленные этим противостоянием. И в пятницу Полиэдро снова оживет — для Канисалеса, для Пани, для венесуэльского бокса.
Разговор с Ренато
Позже я сел с Ренато, чтобы обсудить арену и предстоящий бой. Полиэдро был свидетелем огромных моментов в истории бокса — какие бои или воспоминания об этом месте наиболее примечательны для вас?
«Первый крупный бой здесь состоялся в марте 1974 года: Джордж Форман против Кена Нортона, — рассказал Ренато. — Присутствовал Мухаммед Али. Форман нокаутировал Нортона во втором раунде. Это было грандиозно».
«Но для нас, венесуэльцев, бой, который мы действительно помним, — это Хорхе Линарес, — продолжил Ренато. — Десять лет назад Линарес, один из лучших боксеров в нашей истории, защитил здесь свой титул чемпиона WBC в легком весе против Ивана Кано. Карлос тоже дрался в андеркарте того вечера. Это был последний раз, когда здесь боксировал чемпион мира. Теперь, с Паней и Карлосом, мы в восторге от того, что наконец-то снова проведем мировой титульный бой на Полиэдро».
Как вы думаете, как этот вечер будет отличаться от тех исторических?
«Этот бой особенный, — ответил Ренато. — Прошло десять лет с тех пор, как чемпион мира здесь боксировал. Сейчас Карлос — боксер номер один в Венесуэле в рейтинге pound-for-pound; возможно, Альберт Рамирес тоже, но у Карлоса есть эта возможность.
Первый бой в Таиланде был отличным, и теперь он возвращается домой для матча-реванша. С 10 000 человек, болеющих за него, это будет что-то особенное. И что еще важнее — трансляция: ESPN на английском и ESPN Deportes на испанском, охватывающая 65 миллионов человек через ESPN и Disney Plus. Это потрясающе».
Как вы думаете, как венесуэльские фанаты бокса относятся к Полиэдро? Сохраняет ли он тот же престиж, что и раньше?
«Полиэдро — это икона в нашем спорте, — подтвердил Ренато. — Здесь проходило много боксерских мероприятий и выступало множество престижных артистов, но особенно бокс. Я знаю многих бойцов в Венесуэле, которые хотят быть частью этого события. Не только ради главного боя, но потому что они хотят драться в Полиэдро. Они хотят, чтобы в их BoxRec было записано, что они дрались в Полиэдро де Каракас».
О первом бое:
«Многие венесуэльские фанаты считают, что Карлос выиграл тот бой, — сказал Ренато. — Для меня счет был 115-113 в пользу Карлоса. Многие обычные фанаты много что говорили, но я так не думаю. Считаю, что бой был близким. Отличный поединок, много экшена, много ударов. Я не согласен с судьями, но такое бывает в боксе.
Оба боксера к этому готовы. Они уже провели 12 раундов в ринге. Думаю, это будет захватывающий бой. Для меня это снова будет близкое решение. Как венесуэлец, я надеюсь, что Карлос сохранит пояс здесь. Но я знаю качество чемпиона Пани».
Как вы думаете, если бой снова будет близким, мы можем увидеть третий поединок?
«Да, почему бы не трилогия? Я бы очень хотел быть в Таиланде на конгрессе WBC в этом году, и мы можем организовать трилогию там же».
Для человека, который освещал бокс и жил венесуэльским боксом, что значит вернуть бокс мирового уровня на эту арену?
«Это сбывшаяся мечта. Организация мероприятия в качестве промоутера в прошлом году была моим первым опытом в этой роли. Моя 20-летняя карьера, 10 лет из которой я занимаюсь боксом.
Я освещал бокс в Эр-Рияде, на стадионе Уэмбли, в MGM, T-Mobile Arena и Мэдисон-Сквер-Гарден. И, конечно, как комментатор, я бы променял все эти места на возможность вести репортаж здесь, в Полиэдро де Каракас. Это так особенно и лично. Адреналин — это личное. Даже если сейчас здесь никого нет, потому что мы работаем, ты все равно чувствуешь, что это особенное место».
Как вы надеетесь, что фанаты — особенно молодые, которые раньше не видели здесь большого боя, — переживут это событие?
«Это одна из наших главных целей: привлечь молодежь, не только на это событие, но и в бокс в целом. Они смогут увидеть много молодых талантов. Мы поддерживаем молодых боксеров, чтобы они дрались здесь. В Венесуэле не так много возможностей такого уровня. Мы сделали это в прошлом году; мы делаем это снова.
И я думаю, это отличный пример для молодых, чтобы они стремились драться здесь или приходили на трибуны смотреть качественные бои».
Тихие моменты в легендарном месте
Когда съемочная группа умолкла и на арене воцарилась тишина, я еще некоторое время сидел на верхних рядах.
Полиэдро — это больше, чем просто бетон и сталь. Это знаковое место для венесуэльского бокса — арена, где короновались легенды, и символ того, что этот спорт значит для страны.
В пятницу он снова оживет. Для Карлоса Канисалеса это шанс вернуть то, что, по его мнению, принадлежит ему. Для Пани Прадабсри это возможность защитить свой титул и заставить замолчать скептиков на самой враждебной арене.
Для Венесуэлы это нечто большее, чем просто вечер; это возможность напомнить миру о своем месте в истории бокса и шанс вписать новую главу на арене, которая отказывается быть забытой.
Захар Волжин