Вечер обещал быть обычным, но неожиданный звонок изменил все планы. Было уже поздно, когда мой телефон зажегся: на связи был господин Пиярат Вачирараттанавонг, менеджер и промоутер боксёра Пани Прадабсри (44-2, 27 KO), более известного в мире бокса как Петчмане CPF.
«Привет, Васим, извини за столь поздний звонок, – начал он. – Но сможешь ли ты поехать с Паней на его бой в Каракас?» «Конечно», – ответил я почти не раздумывая. Это было абсолютно логично: мы с Паней знакомы давно. Мы тренировались вместе, когда я был активным профессионалом, а несколько лет я даже работал его ассистентом.
На этот раз моя роль была двойной: я не только вернулся к привычным обязанностям ассистента, но и взял на себя координацию всех мероприятий на протяжении недели перед боем. Когда человек, с которым тебя связывает такая долгая история, просит тебя стоять в его углу во время одного из самых значимых поединков в его карьере, ответ очевиден.
Этот бой обещал быть по-настоящему интригующим. Паня, бывший долгоиграющий чемпион мира WBC в категории до 47,6 кг (105 фунтов), теперь владел титулом WBC в первом наилегчайшем весе (до 49 кг, 108 фунтов). Однако его чемпионство в новой весовой категории началось с неоднозначного момента. Его первый поединок в 49 кг, состоявшийся в декабре против Карлоса Канисалеса (27-3-1, 19 KO), завершился раздельным решением судей, которое, по мнению большинства экспертов как в Таиланде, так и за его пределами, должен был выиграть именно Канисалес.
Эта спорная ситуация подогрела интерес к матчу-реваншу. Для Пани, его главного тренера Чатчая Сасакула и ассистента Джункота Чиннакрита этот бой был не просто защитой титула, но и шансом заставить замолчать скептиков. Вместе они внесли необходимые коррективы в подготовку, чтобы доказать, что он по праву занимает место в первом наилегчайшем весе.
Наша команда из четырех человек — Паня, Чатчай, Джункот и я — готовилась к поездке со смешанными чувствами волнения и тревоги. Венесуэла, известная своей богатой боксерской историей, также имеет репутацию страны с политической нестабильностью, высоким уровнем преступности и одним из самых высоких показателей убийств в мире. Сказать, что над нами витало ощущение неопределенности, было бы преуменьшением.
Прибытие в Каракас
В четверг, 23 июля, мы приземлились в Каракасе после изнурительного 40-часового перелета. Удивительно, но настроение у всех было приподнятым. Вес Пани был идеальным — 51,6 кг утром перед вылетом из Бангкока, что оставляло ему девять дней на сгонку до лимита в 49 кг (108 фунтов). Наш путь включал 13-часовую пересадку в Стамбуле, где мы смогли немного отдохнуть и принять душ в отеле перед тем, как отправиться в 17-часовой трансатлантический перелет.
Большую часть этого отрезка пути я провел рядом с Чатчаем, обсуждая стратегию боя, подготовку и, конечно же, наши мысли о том, что ждало нас в Каракасе. Истории о преступности и беспорядках витали в воздухе, хотя никто не говорил о них вслух.
По прибытии в Международный аэропорт Симона Боливара нас встретили журналисты ESPN Ренато и Андрес Бермудес для короткого интервью. Последовали привычные вопросы: «Как прошел тренировочный лагерь?», «Что вы чувствуете, сражаясь в Венесуэле?» и, конечно, «Первый бой с Канисалесом был равным — какие коррективы вы внесли?»
Паня, как и большинство тайских бойцов, немногословен. «Я хорошо подготовился. Мы готовы», — сказал он. Чатчай, более опытный в общении со СМИ, добавил: «Посмотрим, что произойдет на ринге». С этими словами наша миссия в Каракасе началась.
Первый тренировочный день
После заслуженного ночного отдыха, хотя и с остаточным эффектом смены часовых поясов, мы проснулись в 7 утра для ежедневной пробежки Пани. Его вес был в норме, и тренировка прошла в легком темпе: 30 минут размеренной ходьбы, лишь для того, чтобы немного пропотеть. После этого мы отправились на завтрак, а затем прогулялись за фруктами.
Венесуэла — испаноязычная страна, и иногда общение может быть непростым, но местные жители очень теплые и дружелюбные. В местной фруктовой лавке мы быстро подружились с продавцами, когда они узнали, что Паня — чемпион мира. Это стало очередным напоминанием о том, как бокс объединяет людей, независимо от того, где ты находишься.
В 13:00 мы отправились на тренировку в боксерский зал Classic Boxing Gym в центре Каракаса, где нас тепло встретил тренер Антонио Хосе Пабон. Погода была приятной, а в зале царила спокойная, почти приглушенная атмосфера. Это было не шумное и не переполненное место, что идеально подходило для легкой сессии.
Рядом с 19-летним проспектом Брэндоном Гарсией, имеющим рекорд 2-0 в профи и являющимся четырехкратным чемпионом Венесуэлы среди любителей, тайский чемпион спокойно и сосредоточенно работал на мешке. Многие в зале тянулись к Чатчаю Сасакулу — ведь он бывший чемпион WBC в наилегчайшем весе и тот самый боксер, которого Мэнни Пакьяо победил, завоевав свой первый мировой титул.
Тренировка дня была намеренно легкой: 20 минут со скакалкой, немного работы на лапах и работа на мешке. В свои 33 года тайский боксер переживал подобные ситуации много раз и всегда сохранял невозмутимость. Как сказал Чатчай: «Иногда он настолько расслаблен, что кажется хрупким, но на ринге, когда приходит время драться, его характер меняется».
Это прекрасно описывает Петчмане CPF — спокойный, но сосредоточенный, с тихой интенсивностью, которую я раньше в нем не замечал.
После тренировки к нам подошли представители венесуэльского издания Puro Boxeo для интервью. Один вопрос особенно выделился: «Первый бой с Канисалесом был равным — какие коррективы вы внесли к этому поединку?» Честно говоря, как и большинство, я считал, что Канисалес явно выиграл тот первый бой, но здесь, в Каракасе, фанаты и СМИ были очень уважительны. Его ответ был прост: «Я усердно тренировался, и мы скорректировали нашу тактику с учетом первого боя с Канисалесом».
Взгляд чемпиона: Дэвид Гриман
Позже к нам заглянул Дэвид Гриман — бывший чемпион мира, чтобы понаблюдать за тренировкой. Гриман имеет свою историю в тайском боксе: он дважды летал в Таиланд, чтобы бросить вызов Каосаю Гэлакси и Саену Сор Плоенчиту за их мировые титулы. Глаза Чатчая загорелись, когда он увидел его: «Я тебя знаю — ты помнишь меня?» — сказал он. У них не было общего языка, но с помощью жестов, отрывков перевода и взаимного уважения они нашли общий язык. Наблюдая за ними, ты снова понимаешь: бокс — это универсальный язык.
Когда я пообщался с Гриманом, он быстро указал на сложности боев на родине. «Сражаться дома нелегко, — сказал он мне. — Люди думают, что это проще, но на самом деле сложнее. Когда ты перед своим народом, давление ощущается по-настоящему. Карлос, будучи из Каракаса, несомненно, получит огромное благословение в виде поддержки соотечественников — но это тоже связано с давлением».
Для него этот бой значил больше, чем просто поединок двух спортсменов. «Проведение еще одного боя за мировой титул в Венесуэле открывает многие двери и вселяет надежду — надежду на то, что бои такого уровня будут продолжать проводиться в нашей стране. Завоевать титул всегда сложно, где бы то ни было, но дома это может дать дополнительный импульс».
Когда я спросил, что делает этот реванш таким важным, его ответ был предельно ясен: «У Канисалеса есть возможность отомстить за то поражение, которое для нас, венесуэльцев, было горько-сладким, потому что мы верили, что Карлитос заслужил победу. Теперь Венесуэла, у которой не было чемпиона мира со времен Роджера Гутьерреса в 2022 году, имеет шанс прервать эту полосу».
Гриман также поделился размышлениями о своей собственной карьере. «Честно говоря, те бои с Гэлакси и Саеном были замечательным опытом. Это были поражения, но они невероятно помогли мне — не только как боксеру, но и в жизни… Я проиграл двум звездам тайского бокса, и опыт пребывания в такой чудесной стране — это то, что я всегда буду носить в своем сердце».
А о состоянии венесуэльского бокса он добавил: «Со времен моей эпохи венесуэльский бокс переживал свои взлеты и падения. После моей коронации как чемпиона мира появилось много великих венесуэльских боксеров, таких как Лоренцо Парра, «Золотой мальчик» Линарес и Эдвин Валеро — это лишь трое из них.
Но в последние годы бокс пришел в упадок. В Венесуэле не проводилось значимых турниров, не было спаррингов и соревнований с международными бойцами. Как следствие, бокс не развивался так, как должен, и теперь у нас мало высококлассных боксеров, у которых есть реальный шанс стать чемпионами мира».
Контрольное взвешивание WBC
После первого дня тренировок день еще не закончился. В отеле нас ждало контрольное взвешивание WBC за 7 дней до боя. Нас встретил представитель WBC Николас Идальго. Паня успешно прошел взвешивание, показав 51,4 кг — ровно по лимиту.
Это был долгий день — перелеты, тренировки, интервью, и теперь контрольное взвешивание WBC — но Паня оставался таким же спокойным, как и всегда. Наблюдая за ним, понимаешь, почему он так часто оказывался в подобных ситуациях. Сейчас вся работа сводится к поддержанию формы и стабильности. Теперь остается только сам бой — и ответы, которые он принесет.
Захар Волжин