В альтернативной реальности Делишес Ори, возможно, никогда бы не стал профессиональным боксером.

После болезненного поражения на Олимпийских играх, вызванного спорным судейским решением, 27-летний спортсмен оказался на, пожалуй, самом важном перепутье в своей жизни.

Повернуть налево, выбрать синюю таблетку – значит посвятить свою жизнь зарабатыванию денег через агрессивное и непредсказуемое насилие. Повернуть направо, красная таблетка – и жизнь в Америке в качестве рестлера. Да, это был бы тяжелый труд, физическое истощение и, в конечном итоге, борьба, но меньше ударов по лицу и гораздо более гарантированный доход.

Но для человека, родившегося в России, выбор на самом деле не был сложным. Он повернул налево.

«Если честно, это довольно глубокий вопрос», – говорит он, когда его просят объяснить, почему он принял решение стать профессионалом, подписав контракт с Фрэнком Уорреном на прошлой неделе.

«Я ездил во Флориду, я испытал это, мне это продали. Ну, я не купился, но мне продали. Это был полный пакет от WWE, крупнейшей организации в индустрии развлечений, и у меня был потенциал стать суперзвездой и так далее.

«Но я взял несколько недель отпуска после этого и действительно задумался: «Чего я хочу достичь как Делишес Ори? Что я хочу оставить своим детям?»

«И это история о человеке, который очень много работает, чтобы вдохновить как можно больше людей, и нет другого вида спорта, где нужно работать усерднее, чем в боксе. Это самое жестокое, во что можно ввязаться.

«Да, рестлеру тоже нужно много работать, чтобы достичь вершины, но я думаю, что бокс принесет мне гораздо больше удовлетворения, если я добьюсь больших успехов. Это сделает жизнь достойной того, чтобы ее прожить.

«Поэтому я подумал: «Я стану боксером», и когда мне будет 50, 60 лет, и я оглянусь назад, я подумаю: «Что бы я ни делал, я сделал все возможное, чтобы стать лучшим в реальном мире». Вот почему я решил заняться боксом».

Это воодушевляющее и почти черчиллевское объяснение от человека, всегда отличавшегося четкостью речи. Имея диплом по экономике и менеджменту Астонского университета, Ори пришел в бокс не совсем обычным путем. Он поздно начал заниматься спортом, вдохновившись тем, что Энтони Джошуа, олимпийский чемпион и двукратный чемпион мира в тяжелом весе, также начал боксировать в 18 лет.

«Я знал это с того момента, как увидел поднятую руку Эй-Джея», – добавляет он. «Меня никогда раньше не били по лицу, но я подумал: «Да, я собираюсь это сделать». Я провел исследование и узнал, что он начал боксировать в 18, поэтому я сказал: «Хорошо, я стану чемпионом мира в тяжелом весе». Потом я испытал, каково это – получить по лицу, и подумал: «Ладно, это займет больше времени, чем я ожидал»».

«Мне было 18 или 19, поэтому я знал, что у меня не так много времени. Я просто поставил все на карту, и это окупилось. До 18 лет у меня не было бойцовского духа, я изучаю ремесло уже восемь лет, так что у меня еще много сил в запасе. У меня есть еще три года подъема, чтобы стать полноценным тяжеловесом и нарастить темп, а потом я смогу держаться так долго, как эти большие парни».

Учитывая, что Дерек Чисора до сих пор выходит в главном бою вечера в возрасте 41 года, Ори по сравнению с ним – просто младенец. Но, став профессионалом в статусе чемпиона Игр Содружества и олимпийца сборной Великобритании, он будет испытывать определенное давление, чтобы с самого начала показать высокие результаты. Но Ори возражает.

«Я никуда не спешу. Величие нельзя торопить. Это действительно так. На самом деле, я чувствую, что сейчас самое подходящее время. Не поймите меня неправильно, у меня нет возможности тратить время впустую, поэтому я не мог поехать в WWE на год в Америку. Это нанесло бы огромный ущерб моему прогрессу как профессиональному боксеру. Но я чувствую, что сейчас я в нужном месте».

Ори спрашивают, не подстегнуло ли его то, что произошло на Олимпийских играх, когда он потерпел неожиданное поражение от армянского боксера Давита Чалояна в своем первом поединке на Играх. Ори был одним из главных претендентов на золотую медаль в составе сборной Великобритании, но раздельное решение судей 3-2 означало, что он выбыл из борьбы уже на первом этапе в Париже.

«Это определенно усилило мое желание работать усерднее», – говорит он. «Я проиграл, и это было больно. Потребовалось несколько месяцев, чтобы по-настоящему оценить то, что меня окружает. Потом я смог вернуться к реальности, взять себя в руки и вернуться к работе.

«Надеюсь, это будет из тех вещей, о которых я оглянусь назад и подумаю, что это пошло мне на пользу. На данный момент я все еще чувствую это, и это неприятно. Честно говоря, я не знаю, когда перестану это чувствовать. Наверное, это просто часть жизни – иногда ты просто не получаешь того, чего хочешь. Такой опыт мне пришлось пережить».

По правде говоря, это был всего лишь очередной опыт в и без того насыщенной жизни Ори, который приехал в Англию в возрасте семи лет, совершенно не говоря по-английски, после первых бурных лет в России.

«Вас формирует то, что вы переживаете с 0 до 7 лет», – добавляет он. «И это было время, когда я жил в России. Я отличался от всех остальных и чувствовал себя немного не частью общества.

«У моих мамы и папы были большие финансовые трудности, и было тяжело видеть, как мой папа сталкивается с расизмом и так далее. Думаю, когда я переехал в Великобританию, у меня появилось обостренное чувство ответственности, и с семи лет я подумал: «Хорошо, теперь все зависит от меня». Мои мама и папа дали мне возможность усердно работать в Великобритании.

«Я не говорил ни слова по-английски, и помню, как в четвертом классе думал: «Моя задача – освоить английский, чтобы сдать SAT, а затем GCSE, A-levels и поступить в университет».

«Я до сих пор чувствую себя тем семилетним мальчиком. Это было 20 лет назад, но у меня до сих пор есть это жгучее желание – и так получилось, что оно связано с боксом. У меня есть этот внутренний огонь, чтобы заботиться об окружающих меня людях.

«Мне казалось, что путь в WWE был бы легче, быть рестлером – это тяжело, но ничто не сравнится с боксом, на мой взгляд. Возможно, это было подсознательное решение выбрать что-то более сложное. Я чувствую, что если бы я пошел туда [в рестлинг] в качестве основы, я бы впал в какую-то депрессию или что-то в этом роде. Это было бы похоже на: «Ты слишком рано продался, а в 27 лет ты все еще более чем способен, здоров и полон сил, чтобы достичь пика, и решил продаться раньше времени». Я бы не смог с этим жить, честно говоря».

Теперь ему предстоит жить жизнью, зарабатывая на боксе. В лице Уоррена и Queensberry он присоединился к конюшне, уже переполненной тяжеловесами, такими как Дэвид Аделейе, Фабио Уордли и Мозес Итаума, а также действующий чемпион IBF Даниэль Дюбуа, не говоря уже о недавно ушедшем на пенсию Тайсоне Фьюри. Но, помимо всего прочего, именно сын Уоррена, Джордж, заключил сделку.

«Я встречался со всеми промоутерами», – говорит он. «Со всеми, обедал, сидел и встречался с ними в их офисах.

«Но я никогда раньше не знал о Джордже Уоррене. Я пошел к нему в офис, и был мгновенно впечатлен. Меня впечатлил его профессионализм, то, как он себя вел. Я в глубине души понял, что мы не только можем заработать много денег вместе, но и можем улучшить бокс, особенно в тяжелом весе.

«Конечно, послужной список Queensberry говорит о том, что они строят своих бойцов правильно и постепенно. Это кажется естественным развитием. Я медленно, но верно учусь. Я добьюсь своего, мне просто нужно время, чтобы добраться туда, и правильные инвестиции, и я думаю, что Queensberry – лучшее место для этого».

Теперь его задача – доказать, что потеря WWE – это приобретение для бокса в тяжелом весе.