Когда в 2018 году стриминговый сервис DAZN вышел на рынок бокса США, его послание было недвусмысленным: платные трансляции (Pay-per-view, PPV) мертвы. Это событие предвещало кардинальные изменения в спорте. Изменения были обусловлены не только объявленной промоутером Matchroom Boxing Эдди Хирном миллиардной сделкой по приобретению прав, но и постоянно меняющимся ландшафтом бокса, который всякий раз оказывается столь же непредсказуемым, как игрушка из «Киндер-сюрприза».
DAZN действительно произвел фурор, утвердившись в роли смелого «возмутителя спокойствия», каким его и задумывали.
Однако, с другой стороны, нельзя не отметить, что стриминговая платформа столкнулась с немалыми трудностями, о чем свидетельствует ее довольно резкий отказ от первоначального заявления о «смерти PPV».
Именно здесь непредсказуемость индустрии бокса проявляет себя как в успехах, так и в разочарованиях: массовый уход традиционных вещателей, особенно в США, создал для DAZN новые возможности, но при этом «новичок на рынке» обнаружил, что без модели PPV его шансы стать «глобальным домом бокса» значительно сокращаются.
Таким образом, как и любой другой бизнес, DAZN был вынужден адаптироваться к меняющимся условиям и, что более важно, предложить ряд новых идей.
Одна из таких идей — сотрудничество с Турки Алалшихом, самым влиятельным спонсором в мире бокса. В стремлении постепенно отказаться от структуры PPV (или, по крайней мере, устранить многие из ее традиционных элементов) креативная команда DAZN пообещала запустить подписной пакет под названием «The Ring Pass».
Это решение последовало за более ранним заявлением Алалшиха о том, что с 22 ноября ни одно из его мероприятий, будь то «Ring Magazine» или «Riyadh Season», не будет требовать дополнительной оплаты (за пределами подписки) на платформе DAZN.
Конечно, «The Ring Pass» вряд ли будет стоить дешево, но, по всей видимости, он призван устранить хотя бы часть финансовых претензий, которые давно высказывали болельщики.
«Пока не хочу говорить слишком много, но мы надеемся запустить пропуск в ближайшее время», — сообщил генеральный директор DAZN Шэй Сегев изданию Boxing News.
«Когда DAZN только вышел на рынок бокса, мы бросили вызов существующему порядку, заявив, что pay-per-view умерло. Тогда нашей целью было сделать премиальный боксерский контент более доступным и выгодным для фанатов. Однако со временем мы изучили модель pay-per-view, чтобы удовлетворить требования рынка и поддержать крупные события.»
«Стало очевидно, что традиционная структура pay-per-view ограничивает охват спорта и больше не является желательной для болельщиков. Именно поэтому, в тесном сотрудничестве с [Алалшихом], мы приняли решение внедрить The Ring Pass. The Ring Pass будет отражать наше долгосрочное видение, создавая устойчивую, ориентированную на фанатов экосистему для бокса, которая вознаграждает лояльность и дарит незабываемые впечатления.»
Смена парадигмы: От традиционных вещателей к стримингу
Как уже упоминалось, появление DAZN в боксе совпало с моментом, когда, словно по волшебству, несколько традиционных вещателей начали уходить из спорта.
HBO уже покинул рынок, а Showtime, после продления своего участия на несколько лет, в конечном итоге последовал его примеру в 2023 году.
Совсем недавно стало небольшим сюрпризом завершение многолетнего партнерства Top Rank с ESPN, в то время как в Великобритании еще предстоит выяснить, продолжат ли Sky Sports или TNT Sports свое участие в боксе.
Однако все эти изменения за последние несколько лет только пошли на пользу DAZN. Благодаря уменьшению конкуренции и более тесному сотрудничеству промоутеров, в частности, бывших соперников Эдди Хирна и Фрэнка Уоррена (главы Queensberry Promotions), стриминговая платформа, несомненно, достигла своего самого успешного периода.
Кроме того, похоже, растет понимание того, что со временем стриминговые платформы, такие как Netflix, Amazon Prime и, возможно, даже DAZN, станут более привычными и легкодоступными источниками развлечений.
«Хотя традиционные вещатели сыграли историческую роль в развитии бокса, отход от фрагментированных, региональных сделок открывает двери для более унифицированного, глобального подхода – и именно это предлагает DAZN», — заявляет Сегев.
«Мы видели, как этот сдвиг позволил нам объединить на одной платформе таких соперничающих промоутеров, как Фрэнк Уоррен и Эдди Хирн, что было бы невообразимо всего несколько лет назад. Это помогает консолидировать спорт, уменьшить барьеры для болельщиков и создать более последовательный и доступный опыт.»
«Конечно, существуют и проблемы. Традиционные вещатели обладали широким охватом и узнаваемостью, но стриминг предлагает гибкость, инновации и глобальный масштаб. Мы переосмысливаем то, каким может быть освещение бокса, а не просто заполняем пробелы. Благодаря таким инициативам, как The Ring Pass, и партнерствам с ведущими мировыми промоутерами, DAZN делает бокс более доступным, увлекательным и устойчивым в долгосрочной перспективе.»
Влияние Netflix на мир бокса
Сохраняя уверенность в том, что DAZN является золотым стандартом в трансляции боксерских событий, Сегев прекрасно осознает, что на сцену недавно вышел еще один крупный игрок, также демонстрирующий свои финансовые возможности.
Появление Netflix, возможно, было с горечью воспринято большинством преданных фанатов, не в последнюю очередь потому, что они увидели, как 58-летний Майк Тайсон провел восемь невдохновляющих двухминутных раундов против ютубера, ставшего боксером, Джейка Пола.
Помимо фарса, происходившего на ринге, многие зрители выражали недовольство проблемами с буферизацией, которые они испытывали на протяжении всей прямой трансляции.
С тех пор, однако, Netflix в значительной степени реабилитировал себя, не только решив несколько своих первоначальных проблем, но и расширив свое участие в мире «настоящего» бокса.
Сначала мы стали свидетелями насыщенного женского турнира в Мэдисон-Сквер-Гарден, Нью-Йорк, главным событием которого стал долгожданный третий бой между Кэти Тейлор и Амандой Серрано.
Затем, всего в прошлом месяце, Канело Альварес и Теренс Кроуфорд сошлись в, возможно, крупнейшем боксерском событии этого года, о чем свидетельствуют значительные цифры просмотров, которые сгенерировал их бой за бесспорный титул в суперсреднем весе.
Приблизительно 41,4 миллиона человек настроились посмотреть, как Кроуфорд демонстрирует поистине мастерское выступление против своего соперника из списка лучших бойцов мира независимо от весовой категории.
В свою очередь, их поединок теперь считается самым просматриваемым мужским чемпионским боксерским матчем этого века, даже если эти цифры просмотров бледнеют по сравнению с аудиторией, которую собрали Тайсон и Пол.
Несмотря на это, колоссальный глобальный охват Netflix, несомненно, привлек внимание его конкурентов на боксерском рынке.
«Конкуренция полезна, особенно когда она двигает индустрию вперед», — настаивает Сегев. «Выход Netflix на боксерский рынок – это признак растущей глобальной привлекательности и коммерческого потенциала спорта. Мы приветствуем это. В DAZN мы всегда верили в инновации и доступность, и появление еще одного крупного игрока только подчеркивает ценность того, что мы создаем. При этом наше внимание по-прежнему сосредоточено на предоставлении максимально полного и ориентированного на фанатов боксерского опыта.»
Учитывая, что Алалших и его партнер, промоутер UFC Дана Уайт, заключили сделку с Netflix на трансляцию боя Канело-Кроуфорд, будет интересно посмотреть, как эти отношения будут развиваться в ближайшие несколько месяцев.
И хотя влияние Алалшиха остается ключевым для бизнес-стратегии DAZN, только время покажет, увидим ли мы, как серия мероприятий «Ring Magazine» и «Riyadh Season», возможно, под брендом «TKO Boxing», перейдет на эксклюзивную трансляцию с еще более новым игроком на рынке.
Захар Волжин