Брэдли Ри до сих пор ярко помнит тот вечер, который зажег в нем искру и определил его боксерские амбиции. Теперь он сам готовится к знаковой битве, защищая свой титул чемпиона Европы.
В свои шестнадцать лет, 19 апреля 2014 года, Ри был среди тысяч зрителей на Manchester Arena. В тот вечер местные кумиры Энтони Кролла и Джон Мюррей сошлись в поединке за звание лучшего в городе. Бой, напряженное противостояние в легком весе между бывшими спарринг-партнерами и друзьями, полностью оправдал ожидания. Мюррей, тренировавшийся под руководством Джо Галлахера, отдал все силы, но победа досталась Кролле, который впоследствии стал чемпионом мира. Для юного Ри, наблюдавшего с трибун, это зрелище произвело неизгладимое впечатление.
Своя «Битва за Манчестер»
Одиннадцать лет спустя Брэдли Ри предстоит его собственная «Битва за Манчестер». В эту субботу на арене Co-op Live он выйдет защищать свой титул чемпиона Европы в полутяжелом весе против Линдона Артура. Этот бой станет главным событием перед поединком Джошуа Буатси против Зака Паркера и вполне может затмить основной бой вечера.
В интервью изданию Boxing News Ри вспоминает тот вечер 2014 года, который сыграл ключевую роль в формировании его боксерских стремлений.
«Когда мне предложили этот бой, одним из тех поединков, что по-настоящему запал мне в душу, был бой Кроллы против Мюррея. Я смотрел его как фанат, находясь в толпе», — поделился он. «Мы постоянно ходили на арену, чтобы смотреть бои. Но тот вечер был особенным. Атмосфера была другой, и в городе витало возбуждение, которое разделяло его ровно пополам.»
«Когда мне предложили этот бой, я вспомнил тот вечер, когда я был ребенком в толпе и говорил себе: «Однажды я хочу участвовать в таком бою». Это был мой шанс. Такие возможности выпадают нечасто. Это два элитных парня в одной весовой категории, из одного города. Я просто не мог отказаться от этого боя.»
Рост уверенности и новый контракт
Уверенность Ри в себе никогда не ставилась под сомнение, но с момента завоевания титула чемпиона Европы против Шакана Питтерса в июле, его самоуверенность значительно возросла. Эта победа – прорывное выступление за 12 раундов – принесла ему не только пояс, но и престижный промоутерский контракт с Queensberry Promotions Фрэнка Уоррена.
«Это то место, где нужно быть, особенно для полутяжеловесов», — заявил Ри в сообщении о своем переходе.
И он не ошибся. Queensberry в настоящее время может похвастаться одним из сильнейших составов полутяжеловесов в мировом боксе, имея восемь имен в своем списке, включая самого Ри, Буатси, Паркера и Лиама Кэмерона, которые все выступят на одном мероприятии в эти выходные.
Для Ри присоединение к такой команде стало подтверждением того, во что он давно верил.
«Приятно получить подтверждение, что я себя не обманывал», — сказал он. «Я всегда верил, что дойду до этого момента и буду участвовать в таких крупных шоу. Это было небольшим облегчением. Я говорил себе: ты доберешься туда, это окупится. Эта победа открыла так много дверей, которые раньше были закрыты».
Контроль над карьерой и вызов Артуру
Теперь, в свои 26 лет, Ри чувствует, что вступает в новую фазу своей карьеры, где он, наконец, обретает некоторый контроль.
«Я знаю, что инициатива, вероятно, впервые в моей карьере, находится на моей стороне», — отметил он. «Люди хотят того, что у меня есть, и я могу немного диктовать условия. Это приятно, потому что раньше такого у меня никогда не было».
В противоположном углу в эти выходные будет стоять 34-летний Линдон Артур, опытный боец, деливший ринг с такими именами, как Дмитрий Бивол и Энтони Ярд. Этот ветеран из Манчестера уже бывал в подобных ситуациях и задался вопросом, значит ли этот бой для Ри больше, чем для него самого. Ри воспринял это замечание как признак самоуспокоенности оппонента.
«Я думаю, что для меня это действительно значит больше, чем для него», — признался Ри. «По крайней мере, я так думаю, и очевидно, он согласен. Для меня это его негатив. Это как будто он немного недооценивает меня. Линдон знает меня давно — он помнит меня тощим 16-летним пацаном, дерущимся на любительских чемпионатах. Я больше не тот ребенок.»
«Он боксировал с Биволом, он боксировал с Ярдом, он был в Саудовской Аравии. Но если он хоть немного меня недооценивает, я думаю, он пожалеет об этом в ночь боя».
Взгляд в будущее
Победа для Ри может открыть двери для дальнейших громких внутренних поединков в рядах Queensberry и, возможно, даже для борьбы за титул чемпиона мира в будущем. Фрэнк Уоррен будет внимательно наблюдать, и чемпион знает, что это его шанс произвести неизгладимое впечатление.
«Я должен как-то выделиться», — сказал Ри. «Я должен заставить Фрэнка сесть и сказать: «Подождите-ка, этот парень не просто так здесь. Мы можем по-настоящему поддержать этого парня. Мы можем сделать так, чтобы однажды он стал хедлайнером в Манчестере».»
«Просто победы недостаточно. Я должен заставить людей обратить на себя внимание, потому что это переполненный дивизион. Я уверен, что смогу это сделать».
Захар Волжин