Этим летом Фабио Уордли осуществит свою давнюю мечту, выступив на открытом воздухе на стадионе «Портман Роуд». Поклонник «Ипсвич Таун» наконец-то получит возможность выступить перед болельщиками на домашнем стадионе клуба Премьер-лиги 7 июня против американца Джаррелла Миллера.
Уордли, бывший чемпион Великобритании в тяжелом весе, занимает первое место в рейтинге WBA, а Миллер поднялся на шесть позиций и теперь находится на четвертом месте. На кону в этом поединке будет стоять титул WBA Interim.
Этот летний поединок станет очередным в длинной череде британских боксерских мероприятий, проводимых на футбольных стадионах. В прошлом году чемпион IBF в тяжелом весе Даниэль Дюбуа успешно защитил свой титул против Энтони Джошуа на стадионе «Уэмбли».
В 2023 году Крис Биллам-Смит добился сказочного завершения карьеры, победив Лоуренса Околи и став чемпионом WBO в первом тяжелом весе перед ликующей толпой на стадионе «Виталити», домашней арене «Борнмут». «Олд Траффорд», «Элланд Роуд», «Гудисон Парк» и «Хэмпден Парк» — другие известные площадки, принимавшие крупные боксерские события.
Уордли, имеющий непобежденный рекорд 18-0-1 (17 нокаутов), столкнется с самым серьезным испытанием в своей карьере против Миллера, 26-1-2 (22 нокаута), который в своих последних двух боях встречался с более сильными соперниками — ничья с Энди Руисом-младшим в августе 2024 года и поражение от Даниэля Дюбуа в декабре 2023 года.
Шесть лет назад нью-йоркец должен был сразиться с Энтони Джошуа за звание объединенного чемпиона мира в тяжелом весе в Madison Square Garden. Однако бой был отменен, когда Миллер провалил несколько допинг-тестов. VADA обнаружила GW1516 в пробе, взятой 20 марта 2019 года, а затем гормон роста человека и ЭПО в последующих тестах 31 марта 2019 года. WBA дисквалифицировала Миллера на шесть месяцев.
Миллер снова дал положительный результат на GW501516 в июне 2020 года, перед запланированным на 9 июля 2020 года боем против Джерри Форреста в Лас-Вегасе. 2 декабря 2020 года Спортивная комиссия штата Невада единогласно проголосовала за его дисквалификацию на два года, начиная с даты проваленного теста. Он вернулся на ринг в июне 2022 года, победив по очкам аргентинского джорнимена Ариэля Эстебана Бракамонте.
Прошлый год стал знаменательным для Уордли, который стал участником боя, претендовавшего на звание «Бой года», 31 марта, а затем одержал потрясающую победу нокаутом в первом раунде в октябре. В обоих случаях его соперником был бронзовый призер Олимпийских игр 2020 года Фрейзер Кларк. Их первая встреча была жестокой, напряженной битвой, которая довела обоих мужчин до предела, и завершилась 12-раундовой ничьей. Девять месяцев спустя Уордли понадобилось менее трех минут, чтобы одержать победу в матче-реванше.
Миллер представляет собой испытание, которое позволит оценить готовность Уордли к бою за титул чемпиона мира. Переход от двух боев за титул чемпиона Великобритании против одного и того же соперника к бою с Миллером — это значительный скачок, но Уордли будет полон уверенности, особенно при поддержке тысяч болельщиков на «Портман Роуд».
Захар Волжин