Несмотря на то, что в профессиональной карьере Бена Уиттакера всего десять поединков, он быстро превращается (если уже не стал) в одну из самых узнаваемых и значимых фигур британского бокса. Теперь, открывая новую главу в своей карьере, «Хирург» готовится возглавить боксерский вечер в следующем месяце.
Уиттакер, имеющий впечатляющую статистику 9-0-1 (6 нокаутов), завоевал серебряную медаль на Олимпийских играх в Токио 2020. Его профессиональный дебют состоялся в 2022 году после подписания контракта с Boxxer и Беном Шаломом, где он мгновенно привлек всеобщее внимание своим отточенным мастерством и вызывающим, но эффектным стилем поведения на ринге.
Однако в октябре прошлого года карьера Уиттакера столкнулась с серьезным испытанием: он и Лиам Кэмерон выпали за канаты, и многие считали, что Кэмерон лидировал по очкам. Тот бой в Эр-Рияде завершился спорной ничьей.
В апреле этот полутяжеловесный дуэт провел реванш, и Уиттакер быстро исправил предыдущие ошибки, одержав убедительную победу над своим соперником из Южного Йоркшира всего за два раунда.
Шесть месяцев спустя Уиттакер объявил о значительном повороте в своей карьере, перейдя под крыло промоутерской компании Matchroom Boxing и лично Эдди Хирна. Он готовится к выходу на конкурентный мировой уровень в полутяжелом весе (до 79,3 кг).
После вирусного объявления о подписании контракта с таким востребованным бойцом, как Уиттакер, Эдди Хирн выступил на шоу Ариэля Хельвани, где с гордостью поделился своими высокими ожиданиями.
«Я подписываю Бена Уиттакера не только потому, что он громкое имя и у него огромное количество подписчиков в социальных сетях. Я подписываю его, чтобы он стал чемпионом мира в полутяжелом весе и участвовал в боях такого уровня, конечно, против Каллума [Смита], [Энтони] Ярда, [Джошуа] Буатси, но и за их пределами. В этом и заключается его истинный потенциал.»
«Он отлично справился с саморекламой, его показатели в социальных сетях просто безумны, но я, как истинный фанат бокса, подписываю его, исходя из того, кем, по моему мнению, он может стать как боец – а это элитный чемпион мира.»
Далее Хирн раскрыл свои немедленные планы относительно Уиттакера: он должен регулярно выступать на мировом уровне, начиная со своего дебюта под эгидой Matchroom против «соперника из топ-15» на главном событии турнира в следующем месяце.
«[Его дебют] состоится в конце ноября, вскоре мы объявим о новом шоу. Да, [это будет в Великобритании]. Нам нужно быстро вывести его на ринг, я не хочу ждать до следующего года.»
«Мы ищем парня из топ-15 мирового рейтинга. Бен был очень неактивен, и, честно говоря, у него еще не было много боев на по-настоящему серьезном уровне.»
«Я планирую два-три быстрых боя на этом мировом уровне, а затем мы начнем сводить его с такими именами, как я уже упоминал: Вилли Хатчинсон и ему подобные, Буатси, Ярд, конечно, Каллум [Смит] тоже наш парень.»
Уиттакер во второй раз подряд возглавит турнир, который пройдет в Бирмингеме в субботу, 29 ноября. Ожидается, что в андеркарде выступят такие боксеры, как Кона Уокер и Шабаз Масуд.
Захар Волжин