Будучи бывшим чемпионом мира по версиям WBC и The Ring в полутяжелом весе, проигравшим лишь элитным бойцам этого дивизиона (до 79,4 кг), Александр Гвоздик мог бы с гордостью завершить свою впечатляющую карьеру.
Однако, несмотря на 38-летний возраст, украинец с рекордом 21-2 (17 нокаутов) не собирается останавливаться. Гвоздик подтвердил свое участие в андеркарде поединка Зурдо–Дортикос, что означает его второй бой за последние два месяца.
Получив бронзовую медаль на Олимпийских играх в Лондоне в 2012 году вместе с такими выдающимися боксерами, как Александр Усик и Василий Ломаченко, Гвоздик и другие представители «золотого поколения» Украины вышли на профессиональный ринг с большими ожиданиями.
В 2018 году `Гвоздь`, еще не имевший поражений, полностью оправдал эти ожидания, нокаутировав линейного чемпиона и обладателя пояса WBC в полутяжелом весе Адониса Стивенсона и завоевав заветный зелено-золотой пояс.
Тем не менее, Гвоздик провел всего одну защиту титула, прежде чем потерпеть первое поражение в карьере. Украинец вел по очкам, но был остановлен чемпионом IBF Артуром Бетербиевым в десятом раунде их драматического объединительного боя в 2019 году.
После пандемии COVID-19 Гвоздик объявил о завершении карьеры. Однако спарринги с Саулем «Канело» Альваресом убедили его в том, что у него еще достаточно сил и желания. Перерыв, длившийся три с половиной года, завершился в 2023 году.
Три победы за семь месяцев принесли Гвоздику возможность сразиться с Дэвидом Бенавидесом в прошлом году. Хотя «Мексиканский Монстр» выиграл единогласным решением судей, яркое выступление Гвоздика стало предметом активных обсуждений после боя. Многие перед поединком ожидали, что Бенавидес сможет остановить Гвоздика досрочно.
Недавно ветеран полутяжелого веса успешно вернулся на ринг, одержав победу нокаутом в третьем раунде над Энтони Холлоуэем. Он заявил, что его страстное желание снова стать чемпионом по-прежнему сильно.
«Идея в том, чтобы драться с лучшими и получить титульный шанс как можно скорее. Моя главная цель — снова стать чемпионом, независимо от того, кто будет стоять у меня на пути», — с энтузиазмом поделился Гвоздик.
Несмотря на эту амбициозную цель, Гвоздик прекрасно осознает сложность задачи. Он признает, что дивизион полутяжеловесов, возможно, является сильнейшим в боксе на данный момент. Он также добавил, что в будущем рассматривает возможность перехода в первый тяжелый вес (крузервейт).
«Это очень интересный дивизион с множеством отличных бойцов, определенно сильнейший за мою карьеру. Я бы сказал, один из сильнейших дивизионов в боксе сейчас, если не самый сильный, с большим количеством звезд! Да, [крузервейт] — это вариант», — пояснил боксер.
В заключение Гвоздик подтвердил, что его стремление к мировым титулам продолжится в субботу, 28 июня. Его соперник пока не назван. Бой пройдет в андеркарде запланированной защиты титулов WBA и WBO в первом тяжелом весе Жильберто «Зурдо» Рамиреса против Юниэля Дортикоса в Анахайме, Калифорния.
Захар Волжин